赵姨娘这回可是在府里扬眉吐气一把，走在那儿都有婆子媳妇丫环们，讪笑着上前谄媚的巴结奉承。一扫过去那副被丢到阴沟里狗不理的模样。好衣裳、好面料、好金银首饰的，也接二连三的入到她的箱柜里。

        也难怪，荣国府这阵子在京城里成了达官贵人们争相拉拢的目标，什么亲王、郡王、贝勒、贝子、八公、国舅、将军、各位朝中大臣等有爵位的，一面是贾赦、贾政、贾珍出迎张罗，一面是贾母、邢夫人、王夫人、尤氏、凤姐等在大观园的嘉荫堂招待亲王福晋、郡王福晋、贝勒福晋、贝子福晋、公、伯、侯夫人等各位诰命。

        礼部奉旨：特赏赐金玉如意一柄、大卷宫缎四端、高丽参一株、珍珠翡翠玛瑙珠宝首饰一盒、洋呢二十度、帑银五千两。

        元春也命太监送出簪子镯环一盒、大哆罗呢两匹、四色宫缎两端、金锭一对、银锭四对、彩缎十二匹。余者自亲王驸马以及大小文武官员之家凡所来往者，莫不有礼，难以一一赘记。

        把个凤姐、李纨忙的团团转，探春如今在南安郡王府内，宝钗自搬走之后，也不再参与府里的事务，贾母又让凤姐招呼黛玉学理家之道。

        赵姨娘倒是毛遂自荐的出来张罗，却被王夫人挡回去。心气自是受了打击，就在邢夫人面前叨唠。不料，这回她可表错了意，人家正为让探春见南安太妃，不让迎春出面之事气愤，哪有心思听她啰嗦，没好气的给了她几句，弄的她丈二和尚摸不着头脑，也只好溜溜的回到自己房里，等着贾政。

        贾政这阵子身价倍增，连日来与人陪酒，喝的晕晕乎乎的，脚底下发飘，回来后，躺在赵姨娘炕上呼呼大睡，根本没有精神搭理她。

        她还没有来得及品味自家身价高涨的时候，传来了探春将要远嫁边陲藩王世子的消息。一下子打醒了赵姨娘，她感到自己受了骗，怎么好好的一个闺女就这样飘走了。探春走了，贾环还小，一切还不是回到原状？自己一个人怎能与王夫人较量？不，决不能让探春走。她思前想后的，等着贾政回来商量，没想到等回来的他，根本不理会她的担忧，一个劲儿的笑着说这是皇恩浩荡，这是祖宗有德才修来的福分。祖宗修来的福分，又不是她和贾环的福分，这跟她自己有什么关系？想着探春平素与自己不亲，可也是十月怀胎生下来的骨肉，走了就再也回不来了，心里就痛的难忍，极想找个人，帮帮自己留下这个女儿。

        她腆着脸找过贾赦与邢夫人，人家只是含笑祝贺她根本不理这个茬儿。又找了王夫人，求她看在探春一向孝顺她的份儿上，求求元妃娘娘在太后、皇上那儿说句话。王夫人冷冷的看着她，好一会儿，才说：“我的女儿能为家族做出牺牲，你的女儿就不能？别痴心妄想了。太后决定的事儿，谁也违背不了。”她找到贾母那儿，谦卑的求老太太为探春做主。

        贾母这回倒是听完了她说的话，而后，什么也没说，只是让鸳鸯送她回去。

        她坐在窗前，苦想着对策，忽然想到黛玉，她的身边有太后的人，可以直接通到太后那儿，根本不用通过任何人，心头一喜，何不找她试试？脸上有了企盼，站起身，伸手拽了拽衣襟，叫上小丫环吉祥，疾步往大观园走。只是，还没进大观园的门，就被贾政堵在外面，铁青着脸，狠狠的瞪着她，只说道：“回去，关起来。”

        史侯家极想在京城安定下来，连日来一直在各个王公大臣府上托人关照。这一回，不知为何，又一次被皇上派了外差，还被数落了一阵。因卫若兰的父亲也被放了外任，在在直隶府担任防务副职。卫家的人也跟着过去。这样一来，史侯连湘云也要带着走。

        日子紧，连日来湘云忙忙的向贾府的各位长辈处告别，又赶到薛姨妈那儿，拜别干妈、干姐姐。见人家忙三忙四的不得闲，一问才知道，原来薛姨妈正忙着给儿子薛蟠娶亲。

        薛蟠上次出门采买货物时，顺路到了个亲戚家去拜访。这门亲原是老亲，和薛家同在户部挂名行商，在京城内，上至王侯，下至买卖人，俗称他们家为“桂花夏家”。夏家比之薛家更为富庶，田地不必说，还有几十顷地独种桂花。凡是这京城内外桂花局，俱是这夏家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉。如今夏家当家人不在了，只有遗孀带着一个亲生女儿名唤金桂的过活。

        薛姨妈心里想着，自家生意近来大不似从前，手里能调寸的银两总是不尽人意，要是能与这家连了亲，又是个独生女，将来的家产还不是自家说了算？又看薛蟠也是看上了人家的女孩儿，极想做成这门亲事的，就忙着找人上门提亲，挑选吉日，准备迎娶事宜。<

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