王夫人正房内，周瑞家的低语着，周围的丫环早就被打发出去了。从王夫人阴晴不定的脸上，看得出，她内心有多么忿恨。手指微微发颤，空洞的浊目瞪着前方，像是要刺穿什么似的，就见她的手终是捧不住那盏茶杯，茶杯滚落地上，摔的粉碎。

        “好，好啊。她竟是存了这个心？我知道了。这是她嘬下的，不是我不容她。”

        “太太别生气，看气坏了身子。不值当的。”

        “我不生气。还有什么倒灶的事儿？林丫头那儿？”

        周瑞家的想了想：“倒也没什么，就是作个诗捂的，要不弹弹琴什么。太太，人家那琴听说是宫里拿出来的。”

        王夫人想了一下：“这倒没什么，那丫头入了太后的眼，赏赐自然少不了的。”

        “那个五儿还在林姑娘身边做事儿。”

        王夫人微微一笑：“过几日，太后又要赏赐她了。娘娘也说了，好好的照料着。人家北王还托了咱们娘娘呐。”

        外面传来一阵脚步声，彩云在外面回道：“太太，老太太请过去呐。说是北静王太妃、南安太妃一会子要到咱们府里来。”

        王夫人神色一正，面呈疑虑，低下头想了想，忽而又迟疑的长叹一声，眼里露出一丝喜色，像是下重大决策似的点点头。从桌子上拿起一串佛珠，不停地在手上捻动着，嘴里喃喃念着：“南无阿弥陀佛。”

        周瑞家的看着王夫人，眼珠子一转，忙提醒说：“太太，这二位太妃做什么，这阵子，总在各个大臣府邸里转悠？又有什么故事不成？”

        王夫人看了看她，没言语，心里暗暗打着主意。

        正在这时候，玉钏儿禀报：“姨太太和宝姑娘、琴姑娘来了。”

        王夫人忙命：“快请。”

        薛姨妈与宝钗走进来，却是为着年前说好了，由薛家专供贾府药材采买之事来的。

        因贾琏把这档子事儿，向贾赦、贾政原原本本的说了出来。又找来贾菖、贾菱过来询问，那二人证实此事不假。贾赦倒是沉得住气，微微一笑，看着贾政怎么办？贾政白了脸，气的咬牙切齿。二话不说，请贾赦与自己一同去见贾母商议。

        贾母也是意外，心里气着王夫人不跟自己商量，就自作主张的允了薛家，可又碍着那理亲王府的世子永琛，也有份子在里面，一旦拨了薛家这事儿，亲戚脸面上不好看不说，也是拨了人家理亲王府的面子。待要继续让薛家管着采买之事，又怕陷进去，拔不出来，本来贾府就是寅吃卯粮的，就凭着林家的银子撑着，可也不能这么干。真是害人不浅，你薛家由着儿子糟践，也不能把咱们贾家拖进去。连着生了好几日的气，看见王夫人也没好气。

        就主张过了今年，干脆原来那几家药店与薛家五五分成，分别采买。

        这样一来，薛姨妈与薛蟠、宝钗哪能愿意？也觉着失了面子，就悄悄的过来，想着让王夫人说说，怎么说都是一家子骨肉的。又宝琴想着找黛玉说话，也一同过来。

        荣国府中由贾母、邢夫人、王夫人等皆是按品级大妆，迎接南安太妃、北静太妃并几位世交公侯诰命。大家见面寒暄之后，被请入大观园内的嘉荫堂。上面是南、北二太妃就座，下面依序便是几位公侯诰命，左边下手坐着的是锦乡侯诰命与临昌伯诰命，右边下手坐的方是贾母、邢夫人、王夫人及尤氏、凤姐。站在贾母身后侍立的，则是林之孝家的、赖大家的，周瑞家的带领众媳妇站在廊外侍候着。鸳鸯带着众丫环奉茶过后，也站在贾母身后侍立。

        南安太妃笑问：“宝玉今日怎么不见？”

        贾母笑道：“如今知道用功要紧，自己憋在屋里念书呐。”

        北王太妃笑问：“众小姐们怎么也不见面？”

        贾母笑道：“她们姐妹病的病，弱的弱，腼腆的很，没见过大阵势，我让她们在园子里看屋子去了。”

        南安太妃笑道：“老太太何必自谦？既如此，叫人请过来吧。”

        贾母回头命凤姐去把史湘云、林黛玉、薛家的宝钗、宝琴带来，“再只叫你三妹妹陪着来吧。”

        凤姐答应着，来到李纨那儿，正巧见着众姐妹正在那里叙话。一见到她，那肯放她走，非让她留下说笑话不可。凤姐儿无奈，急忙告给了贾母的话。宝钗姊妹与黛玉探春湘云五人一听，

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