炉火越烧越旺，帐篷内的笑声也更加地欢畅，老族长命人端上了奶酒和各种奶酪，不停地劝酒，主人的热情和好客，让奔波数日的众人从里到外都感到愉悦，饥饿的众人大块朵颐之余，便和老族长攀谈起来。

    “老族长，这片草原很肥美，一年能养不少牛羊吧？”艾纱莉问道。

    “哪里哪里，小姑娘，你从远方而来，并不知道这边的情况，草场虽然茂盛，但是这里经常会有风暴，每次都会损失很多，所以一年下来，部族的情况还是比较艰难，倒是前面的山里，有不少野兽出没，孩子们经常到山上去，猎些野猪、狍子，勉强够部落一年所需。”

    老族长摇了摇头，叹息了一声，“这所牧场是苏哲尔将军的辖区，自从他屯驻图布鲁河东岸以后，规定咱们这里，每个月上缴五十头牛，三十头羊，和二十匹骏马。若是有人胆敢违背，就会以军法处置。这个月初，邻近几个部族中，有几个没凑齐牛羊数目的，族长都被抽了几十鞭子。”

    “苏哲尔，他好大的胆子，怎么如此欺压咱们？”艾纱莉一听到苏哲尔的名字，恨的银牙紧咬，两只眼睛瞪的溜圆，一只手攥得紧紧地，满脸的怒容。

    老族长无奈地叹气，“苏哲尔将军节制整个战区，权力极大，年初伙同狄浦斯特大都尉吞并了沃森族，连五大部族之一的沃森族都无力抵抗，何况是咱们这些小部落？”

    “那就任他胡来，没人管他么？”克恩特不解地问道，他对摩图人的习俗并不了解，才有此问。

    “这位小兄弟不是摩图人，咱们草原上向来是强者为尊，如今是苏哲尔将军管辖这里，咱们献些牛羊，也无话可说。只是骏马，乃是军资，一向只交到大酋长那里，苏哲尔这一征收，咱们每年就要交双倍的战马，这可是难为死咱们了。”

    老族长伸手取过一杯奶酒，喝了两口，润了润喉咙，接着说道：“前些天，有一个小部落没交齐战马，要用牛羊充数，结果他们的族长，被苏哲尔吊在了营门外示众，族长不甘受辱，回来后，直接撞死在营帐中，临死前发誓，谁若能替他报仇，便可接任族长之位，可苏哲尔不仅武艺高强，身边更有数万精兵，又如何能杀得了他?”

    “活活的逼死一位族长，这个苏哲尔的胆子太大了，他是什么人，怎么敢如此胡作非为？”克恩特奇怪地问道。

    艾纱莉恨恨地哼了一声，“他是翼皋族的首领德蒙的小儿子，自幼修习一种奇怪的武术，喜欢豢养苍鹰，据说武技修为在高原无敌，便是大酋长和狄浦斯特也不敢小看他。”

    “当初，就是他率人杀光了拉德洛斯的几个儿子，霸占了拉德洛斯的妻子和女儿，他老爹德蒙是个色鬼，把拉德洛斯的几个妻子折磨的生不如死，若不是大酋长相救，拉德洛斯那几个女儿也难以幸免。”说到这里，艾纱莉浑身发抖，显然，她想起了那段屈辱和悲凉的生活。

    克恩特心中一动，艾纱莉自称是拉德洛斯的女儿，那么这个苏哲尔应该是她的仇人，怪不得一提起苏哲尔的名字，她就如此激动，想来，她在苏哲尔的手上，吃了不少的苦头。

    “唉，姑娘，你虽然是大酋长的部下，但有些事还是装糊涂的好，苏哲尔将军的翼皋族，现在是如日中天，声势正旺，带甲十万，兵精粮足。大酋长还不是在极力拉拢他，他的力量便是大酋长也要忌惮，又有谁能管得了他，沃森族被灭的秘辛，不要轻易说出口，若是被苏哲尔知道，少不得，又要报复。”

    老族长轻声相劝，对艾纱莉如此直言，感到有些不妥，要知道，这里可是苏哲尔的辖区，一旦这些话传出去，便连自己，也会受到牵累。

    “是，是我太莽撞了，多谢老族长提醒。”艾纱莉连忙轻施一礼，认真地向老族长表达谢意，她明白，老族长是怕她惹祸上身。

    阿芙罗拉轻声道：“难道不能向你们的大酋长汇报苏哲尔的所作所为，请他来为你们主持公道？”

    “公道！”艾纱莉不由苦笑：“这草原上，谁的拳头大谁便是公道，强者为尊，向来是不变的法则，便是大酋长也无力改变什么。”

    “唉，若是在同艾斯罗默帝国开战之前，大酋长的威望极高的时候还行，那时候翼皋族不过同咱们相同，是个小部落，最多比咱们强些罢了。大酋长一言可决其生死。可是现在，大酋长本身实力大损，而翼皋族已经成了五大部族之一，德蒙族长，已经成了耶鲁河大会的元老之一，便是整个摩图王国内，也没多少人敢公开同苏哲尔叫板，所以在这里，苏哲尔将军就是公道、就是天理，谁也不能违背他的意志。”

    老族长取过羊肉，又切下几大片，命姑娘们托着，端到几个人的面前，悠悠说道：“若不是你们来到这儿，我也不抱什么希望了，无非是混吃等死，整个部族都混混沌沌的度日。”

    “不过，现下，我倒是有了个想法，眼下，部族的日子艰难

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