“此事，臣弟不知情。”

    龙璟宸的回答，惹得东周帝当场拍案而起。

    白玉卿眼见之下，忙起身出列说道：“皇上，当时恭王殿下身在益州，且因寒疾发作，人在病中，的确对此事并不知情。臣奉旨和李公公前去豫州送粮，当时，豫州通往益州的官道上，曾出现一批流寇，许是是三州的流民占山为王四处拦路抢劫，李公公乃是被这伙山贼所伤。”

    东周帝冷飕飕的眼刀射向站在下方的白玉卿，杀意十分明显。

    在场众位官员，无不替白玉卿捏了把冷汗。

    这个时候挺身而出替恭王说情，岂不是火上浇油吗？

    东周帝冷声质问：“白大人，你人在豫州，又未曾去过益州，怎知恭王寒疾发作，对此事一无所知？莫非你二人暗中联手布局，命人假扮山贼行刺李公公？”

    白玉卿站在大殿中央，躬身行礼道：“皇上，欲加之罪，何患无辞？李公公遇刺受伤之后，臣曾多次前去探望，便协同豫州守将和当地官员派兵出城剿匪，只是这伙山贼行踪不定，至今未曾抓捕归案。若说臣与恭王殿下联手布局，命人假扮山贼行刺，为何不索性杀人灭口呢？”

    “这个问题，朕倒想问问白大人。”

    “李公公半路遭遇山贼，实属意外。”白玉卿忽跪地道：“臣愿以项上人头担保，恭王殿下与此事无关。臣可与李公公当面对质，若李公公有任何证据指认我二人便是真凶，臣任凭皇上发落。”

    证据……自然是没有。

    若真有，东周帝岂会言语质问？只怕早就下旨抄家了。

    驸马梁荣出声道：“即便此事与恭王殿下无关，可上次威武大将军与晋王一战，皇上下旨令益州派兵增援，恭王殿下却抗旨不遵，这罪名，殿下总不能否认吧？”

    白仁忙出列道：“启禀皇上，此事另有隐情，恭王殿下当时并非抗旨不遵，而是，那南楚大将萧和趁着晋王与威武大将军在豫州大战之际，派兵前来攻打益州，殿下本已点齐兵马打算赶去支援，得到消息后只得原路折返。益州若失守，威武大将军便会被两面夹击，京都岌岌可危。将在外君命有所不受，微臣一介文官尚且懂得的道理，驸马难道不知吗？”

    听到这里，东周帝看看白玉卿，又看看白仁，忽然笑了起来。

    “白大人本就受了提携之恩，为恭王说情，也在情理之中。朕倒是十分好奇，工部侍郎白爱卿，你乃是驸马极力举荐之人，为何竟也如此包庇恭王？莫非，真如外间传言那般，白家有心谋逆，暗中拥护恭王？”

    此言一出，连白仁也急忙跪倒在地。

    在场众人惊骇莫名，纷纷起身，当场跪地。殿外禁卫军忽然冲进来，纷纷拔出了佩刀，将大殿殿门关闭，不许任何人离开。

    大殿内一时间弥漫着肃杀之气，众人噤若寒蝉。

    龙璟宸却道：“皇兄若不信臣弟，大可收回臣弟手中的兵权，指派他人前去镇守益州，臣弟自此闭门府中，不再过问朝政便是。”

    驸马梁荣趁机道：“那就请恭王殿下交出兵符吧！”

    龙璟宸当即便从腰间摸出一枚兵符，梁荣上前接过，转手呈给了东周帝。东周帝看了一眼，这是当初恭王奉命前往三州赈灾时，他给的那枚兵符，却并非他真正想要的那枚虎符。但虎符这件事不可外传，自也不能当众说出。

    如今恭王主动上交兵符，自愿闭门府中，东周帝思忖着，只要人在京都，他总有办法夺回虎符，当即便准了。

    “如此，恭王便卸去一切职务，安心在府中调养吧。科举一事，交给工部尚书苏爱卿全权主理，白侍郎从旁协理，为国选才，当恪尽职责，决不允许有科场舞弊事件发生。”

    “臣苏仲海领旨。”

    “臣白玉卿领旨。”

    苏仲海忙出列，与白玉卿齐齐拜倒。

    东周帝脸色这才和缓了三分，说道：“都起来吧！坐！今日是端午佳节，朕敬诸位一杯，望诸卿齐心协力，辅佐于朕。朕对待忠心不二的臣子，自不会亏待。”

    众人齐道：“多谢皇上……”

    一场兴师问罪，算是因此暂告一段落。此时，苏媚儿已进了宫，在太后的佛堂听到大殿冲进去一批禁卫军，可把她给急坏了。

    “姑母，不能再等了，表哥一定是出事了，我要见表哥。”

    苏太后却道：“媚儿，稍安勿躁。”

    “姑母，表哥若真出了事，我们苏家就完了。”

    “先别慌，姑母以前是怎么教你的？你若很想成为一guó zhī mǔ，将来母仪天下，必须学会遇事有泰山崩于前而面不改色的从容，这般慌慌张张，只会让你心神大乱。”

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