佛得角群岛，面积四千平方公里，东距非洲大陆的最西点佛得角（塞内加尔境内）五百公里。在周清华所在的世界，这里有个1975年建国的佛得角共和国  (The  Republic  of  Cape  Verde)。群岛由十八个岛屿组成，北部圣安唐等九个岛屿常年迎着东北方向吹来的海风，被称为向风群岛，南部的布腊瓦等九个岛屿如同躲在避风港里，被称为背风群岛。整个群岛均由火山形成，地形几乎全为山地。

        1495年，这里成为了葡萄牙人的殖民地，现在，它是地扼美、非、欧、亚四大洲海上交通的要冲。在苏伊士运河开通前，要从欧洲绕道非洲去亚洲，海上航线必经此地，同时，它也是葡萄牙人的船队驶往美洲的中转站，被称为“连接各大洲的十字路口”。就算到了周清华出生的世界，这里也还是各洲远洋船只及大型飞机过往的补给站。

        周清华还是第一次来这里，因为虽说他跑过两趟到欧洲的长途航行，也都是穿过苏伊士运河，并没有经过此处。

        港口在背风一面，不大，船却不少。

        多数的船都不大，多比“玛丽号”稍小，老安德森难得的兴奋起来，指着港里的船指指点点，嘴里用那几句简单的拉丁语不停的重复着——“葡萄牙船、葡萄牙船！”这个老酒鬼这阵子可是憋坏了，船上会葡萄牙语的水手就一两个，安又不在，让他平日里连个说话的人都没有。所以，要说学拉丁语的劲头，他比别的水手都要积极。无奈年岁大了，学起来稍微慢了点。

        “玛丽号”缓缓靠港了。

        残破的港口，却是挤满了人——黑人。空气中弥散着人的排泄物的令人恶心的臭味，苍蝇在空中嗡嗡的飞来飞去。

        一串一串的男女黑人，不着寸缕，脚上套着脚镣，双手反剪在身后绑缚着，脖子上套着铁做的铁箍，被一条长绳一个连一个捆成一串。个个眼神呆滞，嘴唇因为缺水露出一道道龟裂。胸口和大腿上，露出几块被烫伤过的痕迹，那是烙铁的烙痕，天气炎热，伤口有的已经开始在化脓，几只苍蝇肆无忌惮的趴在上面。

        几个手执皮鞭，腰挂佩剑的白人男子在旁边巡逻。稍远的一侧，有一张简单的木台子，台子后面坐着两个挺着发福肚子的白人男子，正用手绢捂着鼻子。台子一侧准备了一个大木桶，另两个强壮的白人男子站在桶边。

        “他们这是干什么？”看到这个，李阿明脸色有些难看。

        周清华不语，微微叹了口气，终于见到了，非洲这块土地上接下来的几百年最重要的“作物”——黑奴。

        串成了串的黑人一个接一个通过木台，台后的一个男子眯着眼睛，上下仔细的打量着对方，点了下头，向桶边的两人说了个词。其中一个手伸到桶内，再拿出来时多出个木瓢，一瓢水从这个黑人头上迎头浇下，另外一个人用力的扯了一下绳子，便轮到下一个人来到台前。

        “他们这是干什么？”李阿明改用学了几天的拉丁语问。

        “奴隶”，肯尼回答了他的问题。

        “什么？”年青的穆斯林震惊了。港口上黑压压的这一群群的人，都是奴隶？

        周清华接口了，说：“是的，阿明，他们都是奴隶，是那些葡萄牙人从非洲运来这里的，准备运到美洲去，那里有他们的种植园。”

        “啪！”皮鞭划破空气，狠狠的落在一名步履蹒跚的黑人身上，抽出一道触目惊心的血痕，可能是觉得他拖累的队列的速度。周清华皱起了眉头，却伸出手，拦住了脸色激动的李阿明。

        李阿明放开握在刀柄上的手，看着周清华。

        周清华转身过去，发现除了几名穆斯林水手，其他的水手们都神色自若，甚至露出看到新奇事物的好奇表情，他们大多数人还是第一次看到黑人——不，在他们看来，应该是把这些人看成是皮肤黑色的野蛮“动物”，甚至还有说有笑的指指点点的谈论着。

        周清华皱着眉，李阿明也顺着他的目光往回看去，也发现了这个现象，愕然了。

        这时，木台边传来一阵骚动。一名不断咳嗽着，看起来有些瘦弱的黑人来到了木台前。台后的两名男子赶紧用手帕紧捂住口鼻，皱起了眉头，用不满的语气说了一串话。水桶边的两名男子便凶恶的扑上去，解开这名黑人脖子上的铁箍，连拉带踹的将他拖出了人串。稍远的位置马上过来几个白人，将这名虚弱的黑人拖走了。那名黑人并不挣扎，艰难的转过


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