此时的周清华，站在甲板上，默数着心跳记录时间，想简单的测量一下船的稳定性能。改装后的“玛丽”号的重心下降了一些，在海面中有节奏的轻轻摆动。
测量了一下船舷从最高位置摇到最低位置然后又摇回最高位所经历的时间，大概是十秒的样子，船宽七米的话，计算出来的“稳性高度”大概是零点三二米的样子，稳定性大致看起来还算不错。只是摆动的幅度有些太大了些，对于即将要进行的长期航行而言，适航性不是很好，特别是要遇到大一点的风浪的恐怕更是如此。考虑到这一点之后，周清华准备归航后将船再做点小改进。
海军的炮长正在训练水手们使用船上的九磅炮，这是临时加进去的训练科目。周清华也想看看这种奢侈的爆竹到底是怎么使用的。
水手们每三人负责一门炮，炮长站在甲板的一头，向水手们大声的下达口令。
“打开炮门！”炮长命令到。
站在炮后负责瞄准和发射的炮手大声复述他的命令，炮两侧的水手将平时塞住炮口的木塞移去，打开船舷上的炮门。
“清理炮膛！”炮长命令。
站在炮后的炮手复述命令，两侧的水手一人拿起放在甲板上的一头卷着吸水的棉布的长杆，在水桶中沾了少许的水，在另外一个水手的帮助下笨手笨脚的把长杆伸进去捅了捅，清除炮膛里上次炮击可能留下的未燃尽的火星和碎屑。
“装弹！”炮手再次复述炮长的命令。
水手们丢下手中的长杆，从身边的箱子里取出由“不值更的水手”们在平日里准备好的，用薄亚麻包布包着的火药包，那里面刚好是足够一次发射的火药用量。将火药包塞入炮膛，再灌入个木制的隔开炮弹和火药的固着塞，用开始的长杆的另外不潮湿的一头将它们捅到炮管底部，再灌入铅球大小的球形铁弹又一次捅严实，这个算是个有些技术含量的工作，如果捅得太紧了，爆膛的可能就大很多。做完这一步，炮手掏出挂在腰间装散装火药的水牛角，用角的一头刺破火药包，再往药池中倒入引火用的黑火药，才手忙脚乱的完成了这一步。
然后，炮长等待着船舷向下摇摆的时候，大声的命令：“开炮！”
站在炮后的炮手迅速的用手中的火绳引燃药池中的火药，“轰！轰！”一声声巨响之后，一发发炮弹呼啸着飞出了炮膛，在远远的海面上溅起几朵水花。而甲板上此时就弥漫着一片呛人的白烟，到处是水手们剧烈的咳嗽声。
周清华站在艉楼甲板上，尽力只用双腿的力量抵抗着火炮的后坐力引起的船身的晃动。按照习惯，船长这个时候是应该要表现出从容不迫的风度，最好是能笔直的像标杆一样的站在后甲板上，据说这样最能鼓励水手们的战斗精神。
皱了皱眉头，周清华总算发现了第一次看到这些炮时到底是哪儿不对劲了，原来这些炮都是直接固定在船舷上。所以，现在看起来水手们的动作才这么的笨手笨脚，特别是在用那根长杆的时候更是麻烦无比。可以想像，在海战最激烈的时候，恐怕要进行第二次装填，那估计是件难度过高的工作了。
而在周清华的记忆中，这件工作似乎并没有这么复杂，眼前的巨大的轰鸣声总算提醒了他。是了，原来记忆里这些炮似乎并不是直接固定在船舷上的，而是好像都有一个有几个小轮子的炮架，而在开炮的时候，炮的后坐力将会使得整个炮架往后滑动。于是炮口就自然而然的退离了船舷，再用那根长杆、装弹之类的，那就容易多了。
只是——用什么制退的呢？周清华想了想，拍了拍脑袋。是了，他记得好像是用系在炮架上的两条绳子。绳子的一头系在炮架上，一头穿过紧紧船舷上的环扣，开炮的时候，就用这两条绳子用来驻退，而上好炮弹之后又可以用这两条绳子拉动炮架，将炮口伸出炮门之外。
想到这里，周清华准备回去后就对船上的这些炮做这样的小改进。这样的话，用同样水手，只怕发炮的速度会比不改进前要提高不少，而这样引起的战斗力的提高，值得期待呀……只是，烧钱的速度也会跟着快了很多就是……
十天之后，三月二十日，完成了第一次实航训练，周清华的“玛丽”号回到了伦敦，有雨。
城中却颇为热闹，大家都在热烈的议论着这两天发生的两件大事。
一件事情，就是格雷欣前一阵子在和自己的谈话中不小心漏出了口风的那件事情。伊丽莎白采纳了格雷欣的意见，着手进行货
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