有了好名声的帮助，周清华很快打入了众人的圈子，“名人效应”看来在人类社会里古今中外都是不错的通行证。他爽快的请众人喝酒，加入到谈话的圈子中，同样的，在众人好奇的询问他东方的情况的时候，周清华总是回答：“亲爱的朋友，如果我的家乡真是遍地黄金，为什么我要背井离乡来到这里呢？”至于会不会起到效果，那就不得而知了。
“各位，你们听说了吗？”一个有些醉意的船长把话题引到了别的方面：“听说海对面，那帮法国佬的皇太子，半年前娶了个标志的美人儿！”
“哈哈，你们不知道把，说起来，那个美丽的太子妃和我们还有些关系呢”，一个商人接过了话头，卖弄着自己的博学，不过马上被旁边的人打断了话头。
“谁不知道呀，开始的时候大家不都以为玛丽女王之后又会有一个玛丽女王吗？”一个喝高了的商人不屑的回答：“说起来，她倒是我们邻居的女王呢。苏格兰那群未开化的野蛮人的女王！哈哈……”众人也跟着起哄笑起来，然后举酒祝愿“天佑伊丽莎白女王”。
周清华听着众人的说话，总算知道了他们说的是谁了。就是那位号称“欧洲最美丽的女人”的“玛丽.斯图亚特”。说起来，欧洲王室的关系真是乱成了一锅粥，长期的政治联姻、战争、近亲结婚……让各个国家的王室的成员们多少都有那么一点沾亲带故。这里所说的这位玛丽女王，是亨利八世姐姐的孙女儿，算起来应该是伊丽莎白的“表侄女”吧，伊丽莎白上台前许多英国人都认为这位“玛丽”会继位。周清华端起酒杯喝了一口，驱了驱寒气。
“可惜了一个标致的美人儿哟！”一个喝高了酒的船长有些口没遮拦：“不知道比起我们的伊丽莎白女王陛下，到底谁更漂亮一些……”一面说着，一面就醉倒在了桌面上，嘴里还不断的嘟哝着什么。
另外一人接过他的话头，说：“对了，你们听说没？伊丽莎白女王把托马斯.格雷欣先生任命为她的财政顾问了！不知道她会准备干什么呀？”
“应该对我们有好处吧，托马斯可是个聪明人，我和他打过交道！”一个老些的商人接话，用有些疑问的口气说：“天知道我们的女王陛下想怎么做！不过我也听说了，她任命了威廉.塞西尔先生为她的首席顾问，这位先生似乎并不是贵族呀？”
旁边的人也纷纷七嘴八舌，但是没有讨论出什么有益的结果来。接着，众人的话题，就转到了海阔天空的奇闻趣事之上了，比如某某贵妇人和某某国会议员之间在偷情时被突然回家的先生撞破呀，哪个总是一脸正经的吝啬老商人多出了个“私生子”……诸如此类。看到谈话进入了“过于富于营养”的阶段，周清华谢绝了众人的挽留，准备告辞后离开了，不过离开前，他又想起要做一件事情。他转回来，把自己设计的壁炉改进的方案公布了出来，可能是鉴于周清华的名声，大家表示，回家之后也会试试看。
周清华从空气污浊的酒店钻出来，摇了一摇脑袋清醒一下，从打听来的消息看来，给伊丽莎白的建议在开始起作用了。他呼吸了一口湿冷的空气，看了看天色，还早。于是准备顺路去港口看看船。尽管有价值的东西都转移到了岸上的各处，但作为船长，尽可能知道自己的船的最新的情况是有好处的。
港口区总是城市中最复杂的几个地区之一，逃难的灾民、残疾的乞丐、揽客的流莺、以垃圾为生的流浪汉、南来北往的醉酒船员、伺机而动的流氓小偷……形形色色的人均聚集于此。船停的码头比较偏远，要穿过一片比较冷清的地段，周清华正打起十二分的小心通过这里。
忽然，一侧的巷道里钻出一影矮小的红色，停在周清华的面前。
周清华退后一步，看清楚眼前的红影。原来，是个裹在一条破烂的红色围巾中的小孩。看起来可能还只有三、五岁。除了一条红色的围巾，身上胡乱的缠着在些亚麻布条，似乎来自于某件破旧的亚麻衣服。大冷的天气，却是光着小脚丫，踩在结满冰渣的巷道上，冻得通红。笨拙的伸出同样冻得通红的小手，好不容易将脸蒙住了大半个脸的围巾拉开一条缝，露出一张精致的属于女孩的小脸来。只是，现在的这张小脸看起来却像是掉进过田里的瓷娃娃的脸，白白的底色上却沾满了泥土之类的污物。很显然是刚刚哭过，她用一双红通通的大眼睛使劲的抬头望着周清华，畏怯的向周清华伸出小手来。
不知道是谁家可怜的孩子哟，周清华心疼的蹲下身来，掏出一枚金币递给她。她有些疑惑的看了看金币，小手伸过来——出乎周清华意料之外，她并不是去拿那枚金币，而是抓住
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