这一天。

是个晴朗无风的日子。

午后时段，少年前来拜访。

我到玄关迎接他。正当我一如往常地要请少年进屋时，少年唤住我。

“喂，艾莲。偶尔也到外面玩吧？”

“外面？”

我的手还放在大门把手上，陷入旁徨。

“我……不能到外面去。”

“为什么？”

少年以直率的眼神发问。

我一边游移着视线，回答。

“呃，因为我生病了。”

“生病？”

少年从我头顶上的红色蝴蝶结一路往下认真检视，经过洋装、一直到赤.裸的指尖，接着露出笑容。

“哪里生病了？艾莲好好的呀。只是一下下而已，应该没关系吧？”

“…………”

我无言以对。

“那边的树桩那儿有只好大的虫，你来告诉我它叫什么名字吧。”

说完，少年天真地奔跑离去。

感觉修襁丢下，令敦极度焦急。

——不能到外面去唷。

黑猫的声音回荡在脑海。

随后立刻换成少年的声音。

——一下下而已，应该没关系吧？

甜美的诱.惑。

我紧抿住唇。

——就是说嘛，一下子而已。

脑中描绘着数秒后，自己与少年在庭院里游玩的美.妙光景，单脚往前一踏。

下一秒。

咚锵。

脑袋承受宛如被锤子敲打的力道，我霎时瘫倒在土壤地面。

视野瞬间变得模糊。全身彷佛被巨.物压制般的沉重。

少年察觉我的异状，慌张地跑回来。

“你怎么了！？”

他朝着跌倒的我伸.出手。

绊倒了吗？不对，我不是绊倒。是脚的关节突然爆出一阵闷痛，站不住才倒下来的。

“呃，嗯，稍微……”

手掌压住刺痛的右眼。好痛。为什么？眼睛深处不断抽痛，厩觉到有温暖的液.体自指缝间流出。……

“咿——”

少年比我更早认识到那液.体是血，他吓到踉舱。

我对少年的闪避态度反应过剩，急着宣告自己没问题，死命地挤出笑脸。

发热的脸颊皮肤随着这个动作片片剥落。

少年满脸发青，又退了几步。他已拉开不小的距离，感觉将随时拔腿就跑。

少年那张惊恐万分的脸。彷佛正在看着一个非人之物的眼神。

我脑袋一片混乱，却仍试图否定眼下发生的状况。

“不、不是你想的那样，这是——”

“呜哇啊啊啊啊啊啊。”

话还没说完，少年已背对我火速奔逃而去。途中差一点跌倒，仍继续拼命奔驰。

我求救似地伸长手臂。

——为什么？为什么要逃？我们一起玩耍这么久。你不是我的朋友吗？为什么？

内心的喊叫无法顺利化为声音。

手弯成动物爪子的样子，攫住少年远去的背影。

伸远的手臂皮肤渗着红渍，剥落的瞬间好像能听到啪啦一声，我的眼睛睁到不能再大。

“哎～呀。”

不知觉间，黑猫已坐到横倒在地的我身边。

从我开始与少年一起玩乐后，即不见踪影的黑猫。

“艾莲。我不是跟你说了不能离开家里吗？”

真！是不乖呀。黑猫说话的感觉像在如此哼唱着。

“艾莲，你可是有病在身的呢。”

这句话像是某种开关似地，黑猫一说完，身体开始疯狂颤.抖。熟悉的痛楚袭上双脚与脸颊。觉得发寒的同时，皮肤剥落处、眼睛深处炽热烧烫。

我瞄向自己血肉模糊的脚，接着惶恐地看向黑猫。

“我的病，不是治好了吗？”

“哪可能自己治愈呀，你什么都没作吧。”

宛如跌落谷底的心境。

我以为当上魔女就能解决所有问题。

当上魔女，不等于重生吗？

“你说谎。”

“我没有说谎。”

黑猫甩着尾巴解释。

“待在家里就能维持健康的姿态。因为有魔法守护着你。但你一离开家，魔法立刻解除。这么一来，就会恢复成原本的样子。尤其你原本身上就有病，实在不应该跑出来的。你看。”

黑猫掀起单边耳朵。

“连他也被你吓跑了。”

连他『也』?

黑猫的遣词令我背脊一凉。彷佛黑猫很清楚我的过去，知道我因为生病而不受双亲关注。

试图抛弃我的母亲及不肯正视我的父亲，两人的背影与越逃越远的少年的背影重叠在一起，用力捏住我的心脏。
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