春末夏初，午时，一条通往大运河的官道上，几匹骑马的从人围着一驾蓝色官尼篷车疾驰着，后面是另一驾普通的车驾，扬起一阵尘土，把黄土道拉出两道车辙印。

        蓝色官尼篷车上坐着便服打扮的工部员外郎贾政——贾存周，另一个是他的儿子贾宝玉。

        宝玉这会儿的打扮也不是在家时的模样，一身月白色实地稠褂，上套着紫色的灯芯绒背心，被一排琯成的盘珠扣连住，倒也显得几分成熟。足下一双皂靴显然是新的，顾盼生辉的面容衬着身边的人，恰似一位老学子带着自家的小公子去某地出游。整个儿车厢内显得挺大，宽敞，车帘在微风吹动下，倒是并不燥热。身边是一些随身带着的包袱、箱子、水壶等物，还有几包吃食。

        后面普通车驾上的是两个清客。

        很快，就到了运河口岸，一只舟船停在岸边。待他们一行人等上了船，船老大一声吆喝，船浆一撑，离了岸边，船在行。

        宝玉站在船头，饶有兴致的看着两岸缓缓行过的景物，倒是觉着不虚此行。杨柳成行，古槐飘洒着淡淡槐花的香味儿随风送过来，煞是沁人心肺。沿着水边还有一些鸭鹅之类在戏耍着，倒是别有情趣。一时，竟也让宝玉看呆了。

        茗烟走出来，叫着：“二爷，晌午了，老爷让你过去，吃些东西，再吃就是晚上了。”

        宝玉笑了：“我怎么没觉着你们动炊火，就好了？”

        茗烟也笑了：“爷站在上风口，哪儿闻的着？要是在下风口试试？”

        出门在外，什么都是简便的，不过是一些卤牛肉、火烧、包子、酱菜、茶水之类，一股清新的鱼味儿飘过来，从人端来一盘新鲜的草鱼。

        “吃吧，这在家里是吃不到这么新鲜的。”贾政看了宝玉一眼。

        宝玉闻着味道挺香，就是不敢先下筷子，及看到父亲夹起了一筷子，这才敢吃。

        贾政吃的津津有味。

        宝玉觉着没有家里做的精致，不过在这样的条件下，也是难得的，且味道鲜美。而后，茗烟他们撤下去，自在外面就餐。父子俩就各自倒在舱内的的床上歇息。

        府里，刚刚走了不大一会儿，王夫人就念叨着：“也不知道这会子他们到哪儿啦？”

        彩霞笑着说：“太太，，才刚离的府。”

        “是嘛，我怎么觉着走了好长的功夫。”王夫人也笑了，心里一阵烦躁，干什么干不到心上，想看看自家的衣料，心烦。想念一会儿《金刚经》，也念不下去。觉着无聊，就扶了彩霞到贾母那儿去问安。

        老太太挺安静的躺在榻上，两眼看着房顶也不知道在想什么，嘴里喃喃的仿佛在念叨着什么？听到动静，看到王夫人问了句：“他们这会儿到哪儿啦？”

        王夫人心说怎么跟我想的一样啊？

        从来也没出过远门的宝玉，这时候成了婆媳俩共同的话题。

        鸳鸯这个笑啊，禁不住说道：“老爷和宝二爷刚走不大一会儿，许是还没上船呐。”

        贾母也笑了：“老也不离开，抽冷子这么一走，还真受不了。”

        王夫人也说：“干什么都没心思，躺也不是，坐也不是的。像是没了魂儿。”

        贾母叫着：“珍珠，去把姨太太、大奶奶、几位姑娘都叫来，咱们一处坐着，还热闹些。”

        那大观园里，各处的丫环们传着老太太的话，黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、惜春、李纨、薛姨妈以及香菱等，都来到贾母这儿。

        分了几拨人打牌的、闲聊的、看院子里的花儿的，倒是一时热闹。

        及到了中午，又都在老太太这儿用了餐。下午也是这样，晚上，老人家终是不经累，早早的就歇了。

        大伙儿也就都散了。

        晴雯则是被鸳鸯留下来做几样老太太的针线活。

        袭人先是跟着宝钗、黛玉她们往大观园走，及走了几步，又像是想起了什么，忙向那二人告了辞，又朝着王夫人身后追过去。

        王夫人及见了她如此，先是一愣，后也就释然，点点头：“也罢，想是要告假是吧？”

        袭人陪笑说：“不是。闲着也是闲着，不如在太太身边跟着学些个眉眼的。

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