“什么？妙玉走了？”

        贾珍与尤氏二人回到宁国府，叫上金英、佩凤，又把贾蓉两口子也叫过来，围坐在尤氏房里，把那荣国府的人从大老爷贾赦开始，到大观园里的各位诸多女子们，好不容易才挑出这么个可疑之人，还没来得及报给永琛，就得到这么个消息，真是哭笑不得。

        该说的还是得说，不然，怎是一个了局？

        永琛这火儿大啦，人走了，你再说还有什么意思？再一想，也罢，有人头儿就行。一句话捅给罗尼都，别说本世子没帮你。

        走了？罗尼都想了想，一介女流，能走多远？世子爷何不全城查一查。

        永琛不笨，眼眸一亮又垂下去，要是人家一头云游到西山园子里，我能去查吗？就说：“别光本世子去查，阁下也别闲着。”心话说，你不是还有一帮随从？合着在我理亲王府里吃干饭的？

        一封请柬送到贾家两府，落款是：辅国公府。

        辅国公府是？贾母想了想，这才明白，是当年九王夺嫡的十皇子胤俄。雍正皇帝掌了朝廷，请这位皇弟去大墙内反省自己过失。当今皇上体恤，又把硕果仅存的胤俄、胤祯放出来，这不，又封了他们二人一个为贝子，一个为辅国公。

        请柬送来，像是烫手的烤白薯，吃又吃不得，扔又扔不出去。贾母愁，贾政愁，贾赦与贾珍、贾琏也愁。而帖子上点明了请府中的女孩儿们一同去。

        想当初，贾家与康熙爷的太子交好，太子被圈禁。之后，又结交八、九、十、十四这几位阿哥，结果是，没一个有好果子吃的。还弄的贾家在雍正年间被抄家，好在那胤禛手下还留了几分情面，没抄的过分，留下积年攒下的底子。

        这时候，这位爷关上门，自家乐呵乐呵就行了，还请什么客？

        贾母不想去，就对王夫人说：“你带着她们谁过去吧。”

        黛玉不想去，这跟我有什么关系？就推说自己身子不好，依旧在书房里看祖父的手记。

        一时，从凤姐那儿打发人找她过去。

        黛玉明白，这也不是一次了，凤姐时常让自己帮着看各种里外账面上的事儿，如今府里是一年不如一年，哪里该省？哪里该增？省要省的不着痕迹，增要增的体面光鲜。这是大事儿，只好收起随祖父远游的思绪，落到现实中来。

        凤姐一见她就笑了：“妹妹看看，这是下面送上来的报表。”

        黛玉边看边思索着，摇摇头。

        凤姐低声问：“怎么样？这又没别人，你说吧。”

        黛玉：“姐姐是不是和链二哥哥商量商量，派一两个自己人去看看，要精细人。估算一下，也好知道，那些个到底是怎样的光景？”

        凤姐若有所思：“妹妹是说？对，我知道了。光我这里心思用尽，也堵不住外面越来越摸不清楚的亏空。再省，就只有裁人这一条路。这会子一提裁人，上上下下都恨不得把我给吃了。”

        黛玉：“开源不行吗？”

        凤姐：“开源？好是好，就是一下子拿不出本钱来。”

        也难怪，贾府在京城里的官职，大体是虚职，不像是放外的官员，有别的什么来钱处。就是清廉也能多少赚上点儿。凤姐明白，黛玉也明白。

        黛玉：“要不，从我这里押出去些东西，弄些银子做本钱。”

        凤姐忙说：“妹妹，先别这样。”眼圈就红了。她心里明白，贾母与王夫人在宝玉与黛玉婚姻上一直在闹着。贾母想着黛玉。王夫人念着宝钗。黛玉的珠宝银子都在老太太手里把着，那是贾家的一笔巨资。不到万不得已，决不能动用。就看看，薛家，一个失误，就赔上二十多万两银子，这还是往少了算。

        “妹妹，这府里的人，算了，想起她们就心烦。妹妹凡事也要多几个心眼儿。”

        黛玉也眼圈儿红了：“我知道。”

        平儿走进来轻声说：“奶奶，二爷回来了。”

        黛玉忙起身一笑：“链二哥哥回来啦，我走啦。”

        凤姐笑了：“妹妹只管坐着就是。”

        黛玉调皮的一笑：“嘴对心吗？”

        凤姐笑骂道：“这颦儿。”

        平儿

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