第十回  壮士落草图生计  虏酋尝胆谋通市（上）

    次日桓震启程离京徐光启日来有些风寒感冒暂且没法子上路是以并未与他同行。桓震着急离开这个是非之地也不勉强只与他约定到任之后再互致书信。文森特却死皮赖脸地定要跟着桓震用他自己的话来说便是要以自己亲眼见到的事实判断桓震究竟是否可杀。桓震哭笑不得天下怎么会有这等人要暗杀朝廷命官也就罢了竟然还预先通告形影不离地随在身边时时提醒他“我要杀你”。却觉他纯洁得有些可爱当下一本正经地道：“随你乐意。只是我手头甚紧养活不起闲人。”文森特愣了一愣点头道：“我愿意做你的骑士你付我多少俸禄？”桓震愕然只觉得有趣之极竟然玩心大起忍住了笑同他讨价还价一番终于以每月五两的价钱将文森特“买”了过来。

    李经纬已经跟从福王叛乱桓震自然再不想与他扯上甚么明里暗里的联系是以经过遵化的时候便顺路去了一趟铁冶。遵化铁冶自去年罢于战火以来一直不曾再开辽东所用铁料从山东的供应也已经慢慢上了轨道所以桓震此去是想索性将其关闭铁炉等物已经打碎的就罢了完好的都要运回辽东免得留下后患。还有从前自己私藏在此的军火绝大部分已经用罄剩余少许也都得清理出来带走。

    他到了遵化便去拜望遵化县秦世英说了自己的意思。遵化铁冶之开本由桓震但当初朝廷议定的是放与民营那经营之人便是李经纬。现下李经纬已经上了叛逆名单这铁矿要关闭也是情理中事加上桓震祭出孔方兄来是以秦世英并未刁难十分爽快地答应下来。桓震又要求带人往铁冶去搬运物事秦世英却支支吾吾顾左右而言其他只是不肯应承。桓震渐渐恼了起来作色道：“你当本抚不直辖遵化便办不得你么？”说着拍案而起便要拂袖而去。秦世英连称不敢嗫嚅道：“抚治大人恕罪下官并非有意推诿实在是铁冶所在的虎尾山已经给一群绿林盗贼啸聚霸占下官三月间方代故县徐泽治此数次诉于兵备徐大人徐大人只一味不予理睬是以延宕至今。”

    桓震想了一想反问道：“徐兵备可是海盐徐从治？”秦世英点头道：“大人明鉴。”桓震怒道：“你欺本官远来地生么？”。徐从治此人他虽无缘晤面却听兵部老吏说过天启时候的掌故山东白莲教人徐鸿儒叛乱献计收复邹、滕的便是这个徐从治。此人对待叛乱主剿不主抚是以后来与巡按意见不合告归还乡。崇祯二年初又被起用以故秩饬蓟州兵备。若说他滥杀降人或有信之说他养贼玩匪简直如同说猫不咬耗子狗不啃骨头一般地可笑。

    秦世英连忙跪下叩头辩解道：“下官也十分不解徐大人平日恨贼入骨可是不知何故偏偏对虎尾山不闻不问。”桓震瞧他满脸冷汗直冒虽在盛夏仍是战战抖料想此人是个胆小怕事的主儿谅他不敢欺瞒自己。沉吟道：“年初朝廷有诏令蓟州兵备移驻遵化现下时未过午徐大人该在衙门办公才是。你同我即刻前去见他。”秦世英吓得面青唇白抖抖索索的道：“小人……小人……”桓震不耐烦道：“他是个兵备使又不是蓟州巡抚你是治民之官怕他作甚？”说着抬腿便走。秦世英垂头不答哭丧着脸跟在后面。

    兵备衙门距离县衙不远桓震恐怕走马伤人是以勒马缓缓而行不过一刻功夫便到了兵备衙署门前。他翻身下马忽然眼角余光瞟见左后方有一人牵马而立似乎正在注视自己。他心中一跳急扭头看去却是一个脚夫模样的所牵的也不是马只是一匹十分壮硕的骡子。桓震暗笑自己风声鹤唳一面叫守门兵丁投了名刺进去。

    少时徐从治亲自迎了出来他是万历三十五年进士年纪较桓震大了许多是以虽然桓震品级高过他仍是对他客客气气地不摆甚么上官架子。寒暄一番桓震便道：“余此来是有一事相求。”徐从治笑道：“桓大人过谦了但有钧命无不应从。”桓震点头道：“如此多谢。不知徐大人可知道虎尾山之事？”徐从治面色微变强笑道：“桓大人莫不是听了甚么风言***罢。”桓震哈哈一笑道：“岂敢岂敢。遵化乃是徐兵备的辖地余本不该指手画脚多所干预只是方才请这位秦父母为我调拨民夫搬运遵化铁冶遗物他却说彼处已为山贼所据不能靠近。桓震自京赴任身边只有亲兵二百余不足以当敌锋是以欲向徐兵备乞兵八百合为一千之数为朝廷剿此隐患。”

    徐从治听了只是一味拈须愣并不说话。桓震又催问一遍徐从治眼看避是避不过去桓震虽不是自己直属上司却身兼都御史之职若说非参自己不可也不是无据可循。再说近来颇有传言说赵率教即将实补蓟辽总督他与桓震私交匪浅便在遵化城下还受过桓震的救命之德倘若此刻得罪了桓震将来不免与上级龃龉一己仕途固不足惜可是因此误了军备大事那却是自己之过了。可是那虎尾山的山贼却又着实有剿不得的理由在。心中盘算一番叹道：“既如此下官谨遵钧命容一日时间调集人手后日随同大人入山清剿。”桓震瞧他一眼点了点头道：“既如此本官便回驿站等候。”

    出得兵备衙门秦世英一味邀桓震一行人等在县衙居住又或征用遵化城富民宅院暂居桓震一一谢绝坚持要住驿站秦世英眼看

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