第一节

    余江城正处在一片慌乱之中，从上至下，都被这突如其来的激变弄得不知所措。

    肖林在战术变化上，可以说是李均的启蒙老师，当了数十年佣兵的他，从血海与尸山中爬出，对于如此的叛乱混战，早就见怪不怪。乱世，人命不如一条狗，而军人的性命则连狗屎都不如，这是他常对自己的部下们说的。但此次却有所不同，江润群等的叛乱，原本在李均意料之中，他如彭远程如果两路夹击，即使彭远程心怀二意拥兵观望，李均急速回军之下，江润群等不用十日便可安定。但江润群起兵已有五六日，不但彭远程没有征讨他们的动静，倒是他们似乎有恃无恐地纠集起来杀向余平城。为了以防万一，肖林不敢亲自去余平迎战，只是将大部分兵由副将领着派向那儿。

    紧接着彭远程与凤九天的密使先后赶到，二人都极力指责对方阴谋叛乱。肖林明白凤九天深得李均信任寄之以大事，叛乱的可能性微科其微，而彭远程则野心勃勃，见李均处于不利之局，起兵反叛的可能性极大，因此，他毫不犹豫地站在了凤九天这边。他虽然选择明确，但他麾下的将士却禁不住对各种流言将信将疑。即便是他，听了一些流言，心中也颇觉担忧。比如说诸如李均在陈国兵败被杀、银虎城司马辉与彭远程联合夹击凤九天、雷鸣城已经被攻下等等。这些都是彭远程派来的细作散布的流言，肖林明白这一点，却无法向将士们解释。

    他派往余阳城的细作终于赶回来，带来消息，说彭远程以宋溪、史泽为先锋，亲自为后军，倾全城之力去攻雷鸣城，而雷鸣城本为和平军远征陈国的中转，其中囤积粮草物资无数，凤九天与华宣更是留在此城中。

    肖林听罢皱紧了有些泛白的眉头。今年一过，他便已五十了，在多数活不过三十的佣兵之中，如他岁数者，可谓之少有的长寿。

    “唉！”他忍不住长叹了一声，部下们面面相觑，没想到思考良久，他的结果却是长叹。一个部将问道：“统领何故叹息？彭远程倾巢而出，正是我军奇袭余阳的好机会，即便我军不出，亦足有自保不至两面受攻，等李统领回军仍足以扫平余州。”

    肖林苍凉一笑，心道：“若是彭远程真是如此愚蠢，那倒是好了。”彭远程的安排，他心中极为清楚，攻击雷鸣城，不过是诱他来救罢了。自己若去救，则彭远程可以免去征讨余江的行程在余阳城下击败自己，若不去救，则雷鸣城危在旦夕。

    “我活了五十岁了，以佣兵而言，死已不足惜。”他慢慢道，压抑住内心深处的感情，“李均是在我军中成长起来，我看着他长大的，无论他如何英雄盖世，在我看来，都不过是我子侄辈。身为长辈，为后人留下点东西，是每个人的愿望，如果可以，我也想为李均留下些东西。”

    众将脸色慢慢变了，肖林言语神态固然平静，但他们都听出内中有不详之兆。肖林又道：“传令，弃守余平，以虚兵暂且止住江润群等的进攻，余军于两日内回到余江城，我要尽全力与彭远程一战，不可让彭远程夺去李均基业！”

    将士们松了口气，只是集中军力攻打余阳罢了，看来先前的不详感觉，不过是误会。唯有肖林自己，仰首看着屋顶，暗自道：“凤九天啊凤九天，望你有那么三分五分真本领，知道不可与彭远程硬拼，知道不可争一时一地的短长……”

    他的担忧不是没有道理。以和平军在余州的实力，若是正面与彭远程对抗，除了李均之外，他实在想不出还有谁是彭远程对手。如果分兵守城，只会被彭远程各个击破，只有将雷鸣城撤空，全力镇守狂澜城，坚壁清野，在大饥荒过后的次年，夺不到雷鸣城物资粮草的彭远程便无法持久，而失去了雷鸣城的的物资也就意味着和平军面临暂时缺粮的窘境，即便通过狂澜城港口补充，一时半会也不可能有如此数量的粮草。现在关键在于，即便凤九天意识到这一点，从雷鸣城中将物资撤走或销毁，也需要一段时日，而彭远程，会不会给凤九天这段时间，是个关键问题。

    想来想去，凤九天也难以乐观地以为，彭远程会看不到这一点，唯一的办法便是自己全军出击，去牵制住彭远程，如果成功攻下余阳，彭远程剩余一座大谷城，便没有战略回旋余地，反之，即便是失利，自己也能为凤九天争取到宝贵的撤退时间。

    雷鸣城中的凤九天，看似轻松。每日里依旧有条不紊地进行他的公务，虽然军情紧急，但他却仍不肯早一刻进入官署。他这种平静的态度，很大程度上感染了周围的人。军民中也流传着“李统领早有锦囊妙计，故此凤先生胸有成竹，只等彭远程来攻便要斩杀这逆贼”的流言，这半是凤九天秘令赵显传播的，半是百姓自己夸大其辞。但无论如何，凤九天的镇定，让整座数十万户的城撤离得极为顺利。

    但接下来的消息便让凤九天有些慌乱了。银虎城守军虽不多，仍有近万人，本已经在赶往雷鸣城的途中，却被司马辉中途召了回来。同样出身于世家望族的司马

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