对这种特别的活动情有独钟的佐藤——

    “我以前经常帮威尔艾米娜打扫庭院。”

    把垃圾耙夹在右腋下清理着树叶的、依然有点脸红的夏娜——

    “这个像笸箩一样的簸箕怎么没有把手啊。”

    对初次使用的道具感到迷惑的悠二——

    “随便拿在边上不就行了吗？”

    一早就把韧性塑料袋摊了开来的田中——

    “我们清理的是落叶，应该不会很重吧。”

    若无其事地跟在田中身旁的绪方——

    每一个人都以自己的声音和态度表现出兴奋的情绪。

    至于这时候的池——

    “……”

    则注视着独自伫立着的吉田，呆站在原地。那位总给人以柔弱的感觉、可是却隐藏着某种坚强信念的、手里拿着扫帚的少女。

    他本想像平时一样轻松地跟她打招呼，可是却回想起今天早上——

    （——“以前的池同学呢”——）

    跟藤田之间那番对话，不由得停下了脚步。

    （——“从旁人的角度来看的话，实在是有种看不过眼的感觉啊。”——）

    然后，他重新考虑了一下想要向她打招呼的自己所站的立场和心意。

    （以前的……我吗……）

    冷静得连自己也感到厌烦的自己。胜败的概率、自己采取行动时她对自己印象的改变、同时会给她带来的困惑——把这一切全都计算在内，然后决定尽量不掀起风浪的自己。

    （我自己也很看不过眼啊。）

    我真的改变了吗？

    无论怎么想也想不明白，或者说，那根本不是光靠想就能明白的问题，那不是值得去想的问题吧……有时候自己又会去想这种毫无意义的事。

    这位依然还没有吸取教训的少年——

    “喂——我说池啊！你叫人干活，自己怎么偷起懒来了！”

    佐藤向他大声喊道。

    “啊，对不起对不起！”

    说完，他向着同样因为这个声音而回过头来的吉田，露出了“像往常一样”的笑容。

    “我们干吧，吉田同学。”

    “——”

    少女马上把视线从刚才一直注视着的对象上挪开，笑着回答道：

    “——嗯。”

    面对那宛如射进树荫的阳光般的柔和光辉，池不禁看得入迷了。

    （说起来……）

    事到如今，他才想起一个问题。

    （到底她是从什么时候开始变得如此吸引我的呢？）

    苦恼的开端……一直以来都从来没有去想过，一直逃避着不去考虑的、自己的心意——如今，池人终于决定要开始整理自己的感情了。

    吉田小步跑向自己负责的假山那边。

    （刚才坂井同学的表情……）

    同时，她用没有拿着扫帚的那只手，按住了自己的胸口。按住了在不停跳动的心脏上面的，吊坠状的小十字架。

    （说出“妈妈有了孩子”的坂井同学，他的表情……好像很高兴。）

    她一边按着胸口，一边想。

    （好像很高兴，可是……也好像很寂寞，）

    在某次事件之后，她也成了跟“红世”有关的人。关于坂井悠二的事情，她都很了解。坂井千草的怀孕这件事，对他会有什么样的影响，会让他有什么想法，她全都知道。

    她用力地按着不停跳动的心脏、以及在心脏之上的东西。

    按着那沉甸甸的十字架——在那一天，自己获得的一个宝具。

    在两个月前。

    她被告知了在自己没有知觉的那段时间里，又生了一场战斗，

    也被告知了本以为向自己敞开了心扉的“彩飘”菲蕾丝的背叛，

    还有被告知了生在坂井悠二身上的异常现象和事实。

    在所有的一切都结束之后，大家把“那时候”生的冲击**实告诉自己，或者不告诉自己。——自己只有通过这个途径才能知悉“这个世界的真面目”。自己决定了要踏入的地方，却把自己排斥了出来。这样一种疏远感，就是那场战斗留给她的一切了。

    在“不知不觉间结束”后，大家看起来都没有什么精神。

    其中以佐藤和田中最为严重，连自己班模拟店的收拾工作也没能参加，只是浑身无力地瘫坐着。

   

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