汪直在杭州被杀的消息很快就传回了琉球岛。汪敖听到这个噩耗差一点气吐血。他咬牙切齿发誓一定要为义父汪直报仇雪恨。他在琉球岛摆下灵棚，规模宏达地为汪直祭奠亡灵。

在汪敖为汪直祭奠的第二天，海面上来了一艘船，船上站着一位脸上有一道疤痕的清瘦老者。他来到琉球岛，让兵丁向汪敖禀报就说师兄李释天拜访。汪敖一听是李释天来访，马上组织人员列队欢迎。将李释天迎进来后，李释天先到灵棚对汪直的灵位进行了祭拜，然后对汪敖说道：“师弟，你义父不听我的劝阻，上了朝廷的当，才落得如此结局。希望师弟要记住这一教训，不要轻信朝廷的花言巧语。”汪敖恨得咬牙切实地说道：“师兄，你放心，我义父不听我的话，非得信朝廷招安那一套。我发誓一定要让大明朝廷血债血偿。”李释天笑道：“师弟，这就对了吗。师父让你下山就是让我们师兄弟俩密切配合，打败张三丰和云英这些所谓名门正派一统江湖，然后再举事一举推翻朱家王朝。”汪敖向李释天抱拳施礼说道：“师兄，你我虽然初次蒙面，有什么吩咐您尽管说，小弟我赴汤蹈火在所不辞。”李释天见汪敖如此说哈哈大笑说道：“不错，不错，我和师父没有看错人，你将来前途无量，一定会大有作为的。”

于是李释天和汪敖以琉球岛为据点，联络东南沿海十余支倭寇队伍，又开始在东南沿海兴风作浪。这些倭寇前一阶段被戚继光和俞大猷打得心惊胆战。听说汪直被招安，都在拭目以待，等待跟随汪直归顺朝廷。然而知道朝廷背信弃义杀了汪直后，他们完全对被招安一事绝望了，与其等死不如奋力一搏，于是他们应李释天和汪敖的号召又开始在沿海一带烧杀抢掠，而且规模越来越大。东南沿海的倭患非但没有因汪直的死而平息，反倒越演越烈。

胡宗宪见到自己担心的局面终于出现了，心中暗骂朝廷这些庸才不听自己的忠言而一意孤行，换来今天的后果，但表面上却不敢有任何不满情绪的表露。他只能一面向朝廷请求支援，一面继续指挥戚继光和俞大猷等将领左突右杀，疲于应付。而此时的朝廷内部却爆发着一场权力争夺大战。严嵩此时年近七十，精力已经不能适应繁忙的政务。他让自己的儿子严世蕃代其批阅奏章。此举引起了朝廷中很多人的不满，其中最为突出的是张居正的老师内阁次辅徐阶。

徐阶是朝中老臣，资历与严嵩相仿。因其在历次政治风浪中本着内抱不群，外语浑迹，相机而动的理念，真正做到了外圆内方，所以躲过了劫难，无论何人登上政治的巅峰，他都立于不败之地。徐阶其实早就看不惯严嵩在朝中的专横跋扈，但因为相机而动而忍隐不发。现在他终于找到一举击败严嵩的机会了。因为他看到严嵩老迈，不再像以往那样事必躬亲。严世蕃贪心太重，而且城府不深，经常在外炫耀自己有多少家产。徐阶联络很多朝中重臣暗自收集严氏父子的罪证，准备一有机会一举打垮这对垄断朝政二十余年的父子。

话说云英在岳州丐帮大会上将帮主之位传与孙梦阳。尽管他对此人有一定的怀疑，但按照朝廷和丐帮的规矩传位已经不可能延迟。云英私下了将李世新和四大长老找到一起说道：“诸位，我虽然已经不是丐帮帮主了，但你们这些丐帮朋友将是我一辈子的朋友。丐帮的事也永远是我云英的事。通过几天的比武来看，我总感觉新任帮主孙梦阳好像有什么不对头，但现在还不好说什么。所以您们诸位在我走之后一定要谨慎行事，注意观察孙梦阳的举动。如果有什么风吹草动一定第一时间通知我。”李世新接着说道：“云帮主，您永远是我们心中的帮主。我与孙梦阳比武时感觉到其武功闻所未闻，其内力之强大不亚于云帮主你。此人来路不明，行事诡秘，我看这里肯定有问题。”张鼎岳说道：“云帮主你放心，丐帮虽然受制于朝廷，不能硬行让云帮主留任，但我们大家都认可你是我们的帮主。我们有什么事一定会经常向你汇报的。帮主虽然换了，但我们这些人还在，我想孙帮主如果真的有问题，我们不会与他同流合污的。”云英说道：“你们今后一定要多加小心，李释天一伙上次阴谋没有得逞，我想他们不会就这样善罢甘休的。我明天就要返回宁波了，你们有事就飞鸽传书给我。”大家在一起依依不舍，交谈了很久很久。

当晚，云英不知是什么原因，怎么也睡不着了。而且眼皮一个劲跳。云英认为可能是不舍得离开丐帮众兄弟的原因吧。第二天他起得很早，没有惊动大家就启程了，他怕大家送自己时过于伤感。

云英晓行夜宿，催动赤焰火龙驹加紧赶路，总觉得自己心里像有一种不踏实的感觉。三日后，云英到了宁波城。他发现很多宁波百姓看到他后都在背后指指点点，议论着什么，这让他感到心里更发慌了。他急忙赶回家，一进家门看到满院子都布置得白幡素缟，院子正中高搭灵棚。云英跌跌撞撞进到院中，婉容的两位侍女珠儿和秀儿看到云英回来了，马上扑上前跪倒在地哭着说道：“老爷，您终于回来了！老夫人和少夫人都不在了，少爷也不见了!”云英听到这一噩耗，眼前一黑昏死过去。家人忙将云英抬进屋内，有一位年龄较大的家人掐了云

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