次日上午任如意黑着脸来到金沙楼的时候，李莲花正拎着一只镶金嵌玉的水壶浇花侍草。

李莲花刚用手指拨开龙爪菊交叠的叶片，他慢条斯理控制着倾倒的水流，细流不碰到叶子，直浸土壤。

“你很闲？”任如意说话夹枪带棒的。

“我辰时就准备好了，就等你了。”李莲花拿起旁边的干布，擦擦手后好脾气地说，“你心情不太好？”

任如意做了个深呼吸，神情恢复自然，又成了冰美人。

二人一前一后走在街上，李莲花落后任如意半步。

男子身材颀长，素衣暗纹，一支白玉祥云簪衬得眉眼温润，他步履稳健，若闲庭信步。而前面那个高挑的女子，蓝白色的衣裙搭配简单的单髻更显清丽，如一朵盛放在极地上的雪莲花，两根小辫又增添了几分俏皮。

街上人来人往，或独自快步赶路，或并肩悠然散步，李莲花和任如意看似怪异，却又是亦步亦趋，任谁看也能勉强辨认他们是一起的，只不过不像搭档，倒像是一对闹别扭的小夫妻。

“这？”见任如意停了下来，眼神在看“罗衣铺”的牌匾，李莲花问道。

“我之前查到的线索断在这里。”任如意言简意赅，“你既然一道，那就替我掩藏身份，扮作我的……兄长。”

李莲花闻言右眉上挑，不是很认同：“哪有兄长陪妹子来衣铺的，我看不如扮作夫妻。”

任如意微不可察地皱了皱眉，不过身份无所谓，她点点头，随即卸下自己腰间的匕首，刀柄朝外递给李莲花。

“如果我分身乏术，你自己保重。”

这就是任如意合作的态度和诚意吗?李莲花很满意，他作感激状露出了一个灿烂的笑容，小心地接过了匕首。

“你不必管我。”李莲花从善如流，诚恳道。

任如意只当他自觉，没有多想。

罗衣铺，网罗天下布匹，从上等的绫罗绸缎到普通的麻布皮革，应有尽有，既卖成衣，也供原料。

店面很大，装潢精致，客人络绎不绝。

掌柜是个蓄了络腮胡的中年人，脸圆面相和气，他笑盈盈地迎来送往，因人手不够，进后堂招呼伙计顶上。

他却落下门帘，在“咔哒”一声着地后，陡然收起脸上笑意，原先随和的气质烟消云散。他走进后堂，躬身抱拳，恭敬地向内行礼：“我已派人追查，请大人放心。”

里间坐着一个罩袍遮身、脸戴面具的年轻人————越先生。

越先生身旁还有个面容冶艳的男子，就是现在害玲珑惨死的玉郎，他阴恻恻对掌柜说：“你这几日已经说了几遍了。”

掌柜头冒冷汗，正欲争辩几句以示忠心，只听帘子外伙计焦急地敲了几下，说一对夫妻要找他。

越先生抬手允许，掌柜重又出现在人前。

只见女子拿着一块布料在轻声细语，她旁边的男子侧脸温柔注视，很是亲密的样子。

掌柜挤出笑容，上前接待。

“二位有什么吩咐吗？小店布料来自五湖四海……”

任如意两眼一弯，和声细语道：“我与夫君想要量身定制一套成衣，工期可能比较赶。”

“这无妨。”掌柜点点头，倏然想到后堂有越先生在，一时神情有些为难，“只是……”

李莲花接话道：“掌柜若有难处我们也是理解的，我们从宿国北上行商，早就听闻罗衣铺大名，也只有这里有我妻喜欢的云锦，可惜啊……”

李莲花适时遗憾长叹一声，眼神愧疚地注视任如意，后者因那句“我妻”慌神了一瞬，很快在李莲花温柔的眼神中接下了戏，她垂眸不语，很是难过的样子。

掌柜虽然有朱衣卫的身份，明面上还是罗衣铺的掌柜，也是实打实做生意的，他也想成人之美，考虑片刻，他还是领着两人到后堂另一侧的房间去量体裁衣。

经过露天小院连廊，任如意环顾四周，李莲花右手虚虚搭在她的肩膀上。

男女有别，任如意有女子测量，李莲花则在她隔壁，方才在前厅看布时，任如意交给他的任务是尽可能拖延时间，把掌柜拦住。

其实是任如意当李莲花口才了得，给他找点事情做罢了，也没多指望，李莲花倒是欣然应下，很自信地说一定办好。

李莲花分了注意，听着隔壁任如意清冷的声音和另一个女声交谈，以“我不喜欢太收腰”为号，代表任如意已经打晕另一个人，需要脱身，这时候李莲花就要吸引掌柜注意。

虽然仅仅一墙之隔，声音还是不太清晰的，所以半吊子武功的掌柜没有注意也很正常，他认真地拿着卷尺为莲花量肩宽。

青年背部肌肉强劲，掌柜摸上去不免有些惊讶，忍不住问道:“没想到公子看着文质彬彬，倒像是个练武之人。”

李莲花嗓音清越，懒洋洋笑：“是啊。”

掌柜手上动作忽然一顿，他站在李莲花身后，眼神忽然警惕，嘴上却是陪着笑：“公子见怪，我这两天手受

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