巧薇出去叫过一直守在不远处的胭桃，交待了几声。`

    不一会儿，一个嬷嬷带着一个刚留头的小丫头过来。

    巧薇笑嘻嘻地牵起她的手，又进了屋内。

    以蕊见了，唤她道：“绢儿，来给咱们小姐磕头。”

    绢儿生得极瘦，瞳仁乌黑，一双亮晶晶的眼睛，在小脸上显得老大。模样还未长开，看着有些怯生生的。她见到自己的母亲，嘴边流露出一抹粲然的笑容，顿时整张小脸便显得有些生动。

    她听了母亲的话，极熟练地跪下，端端正正地向锦依磕了三个头，站起身来，脸上又再显出极老实木讷的样子来。

    锦依看着她笑了出来，这小丫头，脸变得好快。看来真是从小看人脸色，在苦难中长大的孩子，知道将聪明揣在怀里不让人看出来，倒真是个伶俐人。

    以蕊在一旁道：“小姐，绢儿还是有些机灵的，嘴也严实。巧薇姑娘费心多管教两年，也能做些粗活的。”

    锦依微笑着轻轻点头，望着她道：“绢儿，你可愿跟着我？”

    绢儿这次跟着母亲来京城，她母亲便将事情大致说了些给她听。她们母女这些年一直相依为命，她倒也看出母亲的心意，是打算将她留下来。? `

    她是个聪明的，原本也舍不得母亲，但又想到可以为母亲完成心愿，而且，料想母亲回家后，家里人再也不敢苛待，将来自己好了，母亲后半生也能有个依靠过上几天好日子，便也答应了。

    她声音清脆，“绢儿愿意跟着小姐。”

    锦依轻轻颌，又想了想，温和地对她道，“那以后便唤你作听言。望你日后多听慎言，对人对己，都是有好处的。”

    听言脸上绽开一抹青涩的笑颜，“谢小姐赐名。”

    晌午将至时，锦依正在东屋内刺绣，锦如进来说道：“我表兄来了，咱们可还要去前头用膳？”

    锦轩原本说好与她二人一同午膳的，谁知司马玉楼来了，这倒不好同处。于是便唤人告诉锦如，问问锦依的意思。

    华景一朝，对男女礼妨并不十分苛严。建邺城中春日赏花，夏日游湖，秋日郊游，冬日狩猎，皆是贵族公子小姐们踊跃参与的聚会。

    表亲男女同席，虽不大合礼数，但长丰侯府亦无长辈管辖着，往日若司马玉楼来了，锦如也常去一同用饭。

    锦如想着锦依与表兄并不相识，怕她介意，因此便跑来问她。

    锦依听了，手中绣针不停，仍是专注刺绣，过了半晌，才抬起头来，淡淡笑着：“那便不过去了。? `”

    锦如有些泄气，坐在一旁道：“听闻表兄今日特地带了一坛猴儿酒，我都没喝过……”

    锦依展颜，将手中绣针放好，站起身来对巧薇道：“你去做几样好菜来。”

    “我刚去小厨房看过了，今日有秋水鲶，切了细细的鱼丝，裹着玉粉炸了，最是下酒的好菜。”巧薇心领神会，笑着又道：“再把咱们带来的青梅酒拿出来，让如小姐过过酒瘾。”

    锦如听了，这才喜笑颜开。

    锦依又跟她说起听言的事，“我若直接带她回府，怕又多生事端。只说原是你府里新买来的小丫鬟，我看着机灵讨喜，便向你要过来的。过两日回去，我便一道将她带去。”

    锦如听说是以蕊的女儿，一口答应了下来，又吩咐唤来送以蕊回家的管事嬷嬷。

    严嬷嬷进来，锦如便交待她，“包五百两银子给以蕊，让她回家的时候带着。嬷嬷去了跟她家里人好好说，以后再不可薄待了她。否则我再听到，可是不依的。”

    严嬷嬷笑着道：“侯爷派我去接以蕊的时候，那边家里听说是京城的侯爷家，倒是殷勤的很。小姐放心，我去了定好好跟他们说，断不叫她再受苦了。”

    严嬷嬷出去后，一旁站着的听言眼圈有些红，微微垂着头。

    锦依再对锦如笑道：“还要你吩咐了人给她多做几身衣裳。”

    胭桃也不必锦如说话，在一旁笑着应了，带着听言出去。

    午膳时，锦依看着穿了一身水红色新衣的听言，刚留的头攅了两个小鬏鬏，上头系着大红的锦线珞子，眨着黑亮的眼睛，抿着唇有些局促。

    锦依对巧薇道：“你多教着点她，她现在虽帮不上你许多，给你跑个腿还是行的。”

    这一日，锦依只在东暖间里绣佛图，一步不曾出过院门。

    沉心堂里，锦轩陪着司马玉楼下了一日的棋。

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