本是初秋时节，天气还应当有些闷热。
可一场大雨，昌溪县百姓都被淋湿了衣衫。
所以入夜后，习习而来的微风，也带着刺骨的寒意。
不光是冻饿，他们还要在天明之前，拼命赶路到靖川郡城。
不赶紧找到歇息的地方，别说老幼，就连青壮恐怕都难以扛得住。
骑马走在最前面的李清源，看着后面的情况，眉头一紧。
这样下去，未等到达靖川城，恐怕就会有不少人因为感染风寒而死。
刚才打张百川，也是看他不组织百姓躲雨，恼他跟个木头一样杵在那里。
不过此人心思还算纯正，李清源也没进一步再做严惩。
“张大人。”他唤了一声。
大胖子张百川赶快颠颠的跑到近前，点头哈腰道：“下官在。”
李清源伸手掏出一个小瓶，对张百川吩咐道：
“这有些丹丸，劳烦你带些县中衙役，骑快马去前面拾柴烧水，水开将丹丸投入，等队伍到了，给百姓每人一碗喝下。”
张百川算是被他一巴掌打怕了，根本不敢说个不字，点上十几个人，吆喝一声骑马便去了。
走在路上，先前那位幕僚王师爷也凑了过来。
二人并马而行，王师爷看着大人脸上，还有一个通红的手印，心中暗暗好笑。
但却没有揭短，只是道：“大人，这位是个什么来历？”
张百川被问的一愣，反问道：“你不认识他？”
王师爷心道我上哪里知道去，于是摇摇头。
谁想张百川却嘲笑道：“唉哟，老张我还以为王师爷您学问不错，原来是个无学之辈呀。”
他此时心情甚好，竟然有心思打趣自家幕僚。
可这话却将王师爷弄懵了。
怎么我不认识那人，就成了无学之辈了？
“大人此言何解？”
一行不光有他们两人，还跟着不少衙役，对此也很是好奇。
张百川见他们目光都投递过来，暗忖正好解释一下，自己被打耳光的事儿。
得让他们明白那位是何许人也！
可不是你们老爷窝囊！
于是他声调加高道：“王师爷，你可知晓，老张我这举人是怎么来的吗？”
也不等回答，张百川自顾自道：“唉，老张买卖做的不错，可文章做的就丑陋了些，考了半辈子，也仅是个童生。”
说到这，他语调一变，露出了敬畏的神色。
“但老张有钱呐！三年前，朝中出了位六首状元，老张我花了大心思，买来这一位的文章，细心研究，结果你们猜怎么着？”
听到这里，王师爷此时已经想到了一个人。
但衙役们却好奇道：“老爷快说说，最后怎么着了？”
这句话刚好搔到他的痒处，张百川满脸笑意，得意洋洋。
“再然后？”
“老张我就接连中了秀才，接近着，又中了举人，再然后，就做了你们老爷！”
“哈哈哈！”
王师爷是读书人，自然明白六首状元的分量，他骇然道：“大人您是说，刚才那位就是……”
张百川一手抓着缰绳，一手指着自己一侧通红的胖脸，得意道：“没错，打老张的，正是大名鼎鼎的六首状元李清源！”
可一旁的衙役们却面面相觑。
假如刚才没听错的话，那位俊俏小哥儿，好像是清河县令呀？
不是和老爷同级吗？
为什么他挨了揍，反而如此得意？
……
……
靖川郡城作为一郡之地的治所，当仁不让的是一郡最繁华的地点。
尤其交通更是四通八达。
从周围州郡过来，进入靖川辖域，首先就要先到靖川城。
这也是古代城池的一个特点。
这些城池在建筑之时，就会扼住交通要道。
不光如此，通常还城墙高大，易守难攻！
从前日开始，自镇南郡、安溪郡，就有不断向着这里逃来的难民。
但现在这些难民，只有少数乡绅大户得以入城。
此时城门口，乌泱泱的已经聚集了无数灾民。
俗话讲，人到一万，无边无沿。
这些难民，接连出二十余里，少说也有十余万！
这么多的难民在城下，当然也有人维持秩序。
沿着城门外，设有三个粥棚，更是排起了长长的队伍。
“你有什么东西呀？”
队伍最后方，两个兵士，审视着刚排进来的一个难民。
这难民面黄肌瘦，衣衫褴褛，明显是冻饿了有几日了。
“军爷行行好吧，我闺女饿了两天了，您二位就让我排个队，领一碗粥喝吧！”
两个兵士一听，脸上立时露出不耐之色。
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