村子中央堆积着大量被烧过的尸体，有奇怪的气味飘出，乔老大胃里翻滚，忍不住吐了出来。

　　吐完以后，他又四处看了看，村里已经没有一个活口了。

　　鞭子男和白脸员外那些人，也全都没了踪迹。

　　真狠啊，除了他和陈家母女，全村一个没留。

　　“大少爷！”

　　就在乔老大再去村子出口的路上看看情况时，竟然与前来找他的柳小刀撞个正着。

　　“太好了，大少爷，终于找到你了！”

　　柳小刀不仅带了五六个衙役，还有十几个临时招募的民壮。

　　乔老大刚刚吐过，又连续好几天没吃什么东西，脸上胡子拉碴，还有菜色，并不好看。

　　此时，见着柳小刀等人，又惊又喜。

　　“你们怎么来了？”

　　时间回到两天前。

　　钟木娘带着汪淑娘一早回到县衙，唐曲顾等人大约在中午的时候到的家。

　　乔老大夫妇走了以后，唐悠悠去县学给他多请了两天假。

　　按照时间，他们离开的第二天傍晚，也就是两天前就该回到县衙。

　　可是到了晚上，唐悠悠左等右等就是等不到人，莫名心里就有些慌。

　　“不会出什么事了吧？”尛說Φ紋網

　　乔震安慰她，“或许被什么事情耽搁了。”

　　“老大是个有成算的人，如果不是有事拖住了，肯定会很快回来的。”

　　但是，当天晚上唐悠悠做了一个噩梦，梦里冲天大火，无数人在火中哀嚎。

　　她仿佛看到了老大痛苦的脸色。

　　“不行，乔震，孩子可能出事了，要不派人去看看吧？”

　　唐悠悠心很慌，她几乎不做噩梦，上次做噩梦还是刚来的时候。

　　好像冥冥之中有什么警示。

　　乔老大成婚的时候，乔震还没好，能认得去泉水村路的人，只有当时那个媒婆。

　　于是，在乔老大夫妻离开的第三天，唐悠悠先派人找到那个媒婆，再让乔震调了柳小刀等人一起前往泉水村找人。

　　出发的时间比较晚，柳小刀等人在山林里过了一夜，直到第四天上午才到达泉水村。

　　刚到就遇上了乔老大。

　　柳小刀只会仔细打量着乔老大，见他衣服破损许多神情憔悴，但人没事，略微松口气。

　　“大少爷，您没事就好了，少夫人呢？”

　　“咦？什么味道？”

　　柳小刀只顾着检查乔老大，这会一股奇怪的味道飘来，才转头看向村子的方向。

　　“这是怎么回事？”

　　乔老大看到柳小刀等人，心里也狠狠松口气，至少现在安全问题有了基本保障。

　　柳小刀身上穿的是公服，就算遇上那些辫子人，对方顾忌身份下也不敢轻举妄动。

　　“事情有点复杂，你点几个人先跟我去山里接人，我们边走边说。”

　　“是。”

　　柳小刀带着三个衙役和三个民壮跟乔老大一起进山，“其他人留在这，先检查一下村子的情况。”

　　乔震根据媒婆的述说，才知道泉水村按地界仍然属于来福县。

　　但这里的人因为长期不外出，根本不在意外面是谁做皇帝，也不向朝廷交税。

　　村子里的人，连个黄册都没有。

　　历届县令几乎没有人知道这个村子，更别提来管辖。

　　那么深的山，谁愿意去搭理。

　　为了以防万一，乔震便多派了几个人一起前往查看。

　　柳小刀想过很多可能，就是没想过村子被焚的可能。

　　听完乔老大的叙述，就算柳小刀是个男子，也唏嘘不已。

　　拍花子是最让人厌恶的人。

　　买人的人也一样让人讨厌。

　　“大少爷，少夫人的娘家人都在山上吗？”

　　“只有女眷。”

　　其他的乔老大没说，柳小刀看着他的脸色，觉得这里面可能有事不方便说，便没有再问。

　　大少爷和少夫人还活着，他的任务就完成了一半，其他不该问的，他不问，闷头赶路。

　　山林，陈氏母女藏身的山洞。

　　乔老大走了很久都没有回来，这是这几天没有出现的事，几人都有些慌张。

　　在山里呆了几天，陈母的精神状态不太好，眼睛深陷入眼眶，看着有些吓人。

　　“小莲，淳哥儿他不会有事吧？”

　　这几天晚上，陈母老是做噩梦，一会是陈大石挥起的拳头，一会是婆婆陈老太的怨毒眼神，一会又是那女子求饶的情形。

　　陈氏见母亲被自己的胡思乱想折磨得不成人形，心里十分难

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