栾士英布下三路大军，突袭北境，收复了五国之战“镰刀之刑”中被盛朝强占的薛州、奎州和褒州三州失地。将盛朝十多万战领军予以歼灭。大殷朝可以说是大获全胜。然而，在这种大好形势下，大殷朝廷朝堂之上却掀起了一股议和停战的风潮。大殷权臣和贵族有的嫉妒栾士英的战功，有的忌惮栾士英的才干，纷纷上书殷皇，摆出各种各样的借口和理由，请求殷皇停战议和。栾士英自然不会同意。殷皇也不同意。太师羊旦找到首辅大臣夏目，对他说：“大人高居庙堂之上，位列三公之首，贵为太祖苗裔，身为宗属典范，不能够居安思危，见微知著，为江山社稷长治久安着想。却在锦上添花，火中浇油，难道是想在有生之年亲眼看一看我大殷的乱局吗？”

夏目听羊旦这样说，不禁吓了一跳。“太师何出此言？我大殷朝堂安宁，公卿效力，将士用命，国力日盛，哪来的乱局？”

羊旦说：“如今自然是没有乱局，日后却难说。”

夏目问：“太师此话怎讲？”

羊旦缓缓说道：“如今我大殷正可谓百废已兴，欣欣向荣，如日中天。俗话说月圆则亏，太满则溢，火势最旺的时候也正是快要熄灭的时候。”

“太师原来是担心这个。”夏目不在乎的说，“原来太师是要提醒下官居安思危，防微杜渐。这个下官自然知道。下官会时时警醒，也会约束百官，克己复礼，兢兢业业，防止自满。”

“首辅大人并没有明白我的意思。”羊旦说，“我所指的不是这个。——就眼下的情势而言，大人会认为我杞人忧天。我朝自太祖创立基业以来，数百年间开疆扩土，也曾创下许多辉煌。然而，以大人所见。何时有过这般成就。”

夏目沉思良久，他猜不透羊旦说此话的用意。捻着须髯，若有所思的说，“据下官所见史料而言，却也未曾有过今日之成就。——这，有什么问题吗？”

“这自然是没有问题的。”羊旦说，“问题不在今日之成就。而在取得今日之成就的人。大人请详听我说——自栾士英辅国以来，短短数年之间，南吞百月，西击蛮番，胜四国，败强邻，扩五湖，定四海。国力日盛，如火如荼。造就数百年未有之成就。然而，栾士英为人豪烈强雄，霸道自负，智慧卓荦。大人大概也知道他还有一个结义兄弟，叫卜逢时的。”

“嗯，知道。”夏目说，“我曾见过此人。听说此人也是一个厉害角色。”

羊旦说：“首辅大人只知道他是个厉害角色。那么您知道他为什么不被陛下重用呢？”

“这个嘛——”夏目沉吟着没有回答。

“这就是陛下的睿智高明之处。”羊旦说，“栾士英已经是人中雄杰。他的这位结义兄弟又以足智多谋著称。一个人中豪杰，再加上一个智慧超群的帮手。试问满朝文武，谁是他们的敌手？”

夏目听他这么一说，嗖的一下翻起身来。“你是说——栾相有什么不当举动吗？或者说是你发现了一些什么端倪？”

羊旦见夏目有所担心，解释道：“这个倒没有。首辅大人不必惊慌。我不是怀疑栾相为人，也不是发现了什么端倪。栾相新贵，朝中也没有什么门生故吏，更没有结党营私。一门心思为朝廷办事。然而眼下，栾相权倾朝野，炙手可热。陛下对他言听计从，深信不疑。目前尚有首辅大人压他一头。若有朝一日，栾相羽翼丰满。一旦朝局有变，试问谁又能奈何得了他呢？”

“你是在为没有发生的事担心。”夏目说，“栾相为人我是知道的。对陛下的忠心也是可信的。他对大殷也是心怀感恩的。观他所为，哪一件不是为了大殷朝廷？如你所言，自栾士英辅佐国政以来，上与大夫同心下与士卒同苦，不畏艰险，身体力行，为国家做了那么多的事情。南吞百月，北御强敌。造就了数百年未有之成就。陛下也一再告诫众人，不许在他耳边说栾相的坏话。君臣一心，同心勠力，才好办事。你今天为还没有发生的一些事情担心，如果让陛下知道了，恐怕不会高兴。将来的事情只好留在将来再说了。”

羊旦说：“所谓未雨绸缪，防患于未然。若事事等到将来，恐怕到那时已无能为力了。陛下不重用卜逢时，一直把它压制在下僚。用意不可谓不深，所虑不可谓不远。大人作为首辅大臣，也要做这般长远打算才好啊！眼下，栾士英所立战功朝廷还能对其有所奖赏。他如今已经裂土封侯，位极人臣。若是继续像这样屡立战功，将来朝廷拿什么去奖赏他呢？既然没有可以奖赏的了，就不怕栾相心生不满吗？”

“他不是那样贪心人！”夏目笑着说：“就像你所说的，它已经裂土封侯，位极人臣，贵为皇亲国戚，还有什么所求呢？——只是，经你今天这么一说，下官方才明白，卜逢时不得重用，原来有陛下的一番深刻用意在里头啊！此人我虽见过，却未深入了解。不过听说他确有些本事。只是人人都说他相貌丑陋，形象猥琐，难堪大任。”

“此人我也见过。相貌确实不怎么迎人。”羊旦对夏目言道：“但是，此人满腹韬略，深藏不露。栾士英对他推崇备至。也一再的向陛下

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