连绵数日的雨终于结束了，经历了阴霾和水洗的天空湛蓝洁净，漂浮着一些丝絮样的白云。湿润的地面被马蹄一踏带出新泥，后面的马蹄再踏过，就这样形成一溜蹄印。

一行人骑在马上慢慢走着，最前面的两骑并列而行。

铁木真骑在一匹白马上，比坐在椅子上还要放松。

旁边的红发女子正是木兰，她骑的是匹枣红马，不时的抖鬃扬蹄，很不安份，木兰本就不惯骑马，这马又明显认生，让木兰很紧张，她紧握住马缰，两腿也用力夹紧，总担心这马要把她甩下去。

跟在后面的铁木真的随从们忍不住乐起来，蒙古人直爽，不会掩饰，木兰愈发窘得厉害。

铁木真在旁边伸出手来，轻抚着枣红马的脖颈，嘴里发出“呜呜”的声音，枣红马果然安静下来。

“这马还不认我啊。”木兰解嘲道。

“不要紧，再过些日子自然就好了。”

铁木真说话总是简单的一两句，但木兰总能听出更深的意味，不知是自己多想了，还是这位外表粗豪的草原首领本来就深沉如海。

今天送别，木兰执意要陪铁木真多走一程，相处几日，她对这位草原首领越发敬重，她想在这段路上向铁木真说出自己的迷茫，求这位首领给她指点迷津。

“那天晚宴，我就想向铁木真首领请教，但是喝了太多酒，醉得一塌糊涂，真是出丑了。”

木兰到现在还责怪自己那晚没有把持住，居然喝醉了。不过她当时也确实心存着向铁木真请教的念头，此刻用这个引起话题也不是客套。

铁木真爽朗的一笑：“草原的人们喜欢喝酒爽快的好汉。你如果去我们那里，怕是还要喝得更多。不过那晚你是心里有事。”

木兰抬手抚着额头，“确实如此，那天下午兰陵王给我看了他在长安得来的线报，让我震动很大，直到现在我还想不明白呢。”

“哦？”铁木真侧头看了一下，“主人可不该在欢宴前让尊贵的客人难过啊。”

木兰摇头笑笑，“这倒没什么。只要消息是真的，无论好坏，越早知道越好。”

她看了一眼铁木真，“我是有心事借酒多喝了几杯，铁木真首领一直相陪，喝得可也不少啊，但却像没事人一样，真是海量。”

木兰一贯认为自己的酒量不小，那晚经过比酒，对铁木真是甘拜下风。

木兰认为酒品如人品，对于说话不多，但酒到杯干的铁木真十分赞赏，而对矜持着拿捏风度，一杯酒只在嘴唇上抿来抿去的兰陵王则颇为不屑。

铁木真回头用下巴指了指跟在他后面的随从，“论酒量，这些人中的任何一个都可以喝倒我。”

木兰心想，还好不是和这些家伙拼酒，她压低声音说：“我也看出来了，他们好多都是红鼻头，平时一定是喝酒比喝水还多。”

铁木真笑着连连点头，“没错。”

他收了笑容，轻轻叹息一声，“漠北苦寒之地，所以大家都好烈酒。不过我们物资贫瘠，如果真能像喝水一样畅饮美酒那可是上了天堂了。”

他又把脸转向木兰，“酒是好东西，让人忘却烦恼，但是酒醒之后，问题还像山一样摆在那里，多少美酒也消融不了。”

木兰的脸色凝重起来，铁木真的神色也变得严肃，他本来就历尽苦难，现在也无时无刻不为部落存亡和发展壮大而忧心忡忡，一味的欢歌笑语从来不是他的本色。

木兰点头，她刚才也是强颜欢笑，拓纸上的字如钝刀一直在割她的心，让她滴血不止，偏偏她还解脱不了。

“兰陵王给我看的是我家人的供述笔录。我成了通缉犯后按照唐律会牵连家属，于是有司法吏唤当地的里正将我父亲和弟妹都传讯过去，让他（她）们供述我的过往表现。也许是主事官有意吓唬了他们，也许是他们以为这样可以减轻罪责，总之他们的供述让我看了伤心……父亲说我逞强惯了，俨然一家之长，对父不尊；弟妹说我总是严苛，对他们要求过高，批评太多。我来长城从军是我自己好胜贪功，不守女子本分。总之是许多诛心的话，仿佛一切都是我自找的，都是我的错，都是我连累了只想安份过日子的家人，让他们担惊受怕。”

木兰的语调低沉，竟然会被亲人这样谴责和抛弃，这成了她心头的一块伤疤，恐怕终生难愈。

铁木真听完，缓缓说道：“人性在生存面前被考验的话……”他看着木兰的眼睛，“你会失望。”

“我的父亲，也是我们部落的首领，被毒死之后，”铁木真继续说道，“敌视我们的族人分裂了我们的部落，我和母亲带着弟弟们在草原上流浪，我是长子，要找到足够的食物裹腹，还要躲避敌人的追杀，每天都像踩着刀尖一样活着。”

“为了在残酷的草原上生存下去，我也给弟弟们立下过很多规矩，对他们也无比严厉，因为任何一点疏忽都可能葬送我们。只有这样我才能领着大家一天天活下来。”

“但是我的一个弟弟，他是我们当中最强壮的一个，别克帖儿，他

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