乌恩其起床时天已大亮。昨晚不像之前那么吵闹。最近几晚上整个部落的人都没怎么睡好，狗儿们的叫声往往要持续大半夜。
作为长年的伙伴，苏合人相信这些替自己看家护院的畜生们的忠诚和智慧。部落大小五百多毡包分布在方圆二里的范围内。就算有什么野兽饿急了来抢东西吃，也不应该出现整个营地不分东南西北，所有狗一齐发声的情况。
这个中等规模的营地安在一座小山的南面，北风不像平原上那么肆无忌惮，平缓的山势也不用担心会发生雪崩。附近还有条河。虽不大，但万一食粮不继还能凿冰渔获些水产。当初族中的萨满在卜问时河中竟跃出一条金色的鱼，这是罕见的吉兆。这块地域也就成为乌恩其他们雷打不动的越冬地点，年年来此。
最近怪事特别多。乌恩其想起曾有小孩子说看到了鬼魂——雪原上有一小片地方像是被热气扭曲了，会动。而且是像人一样方向性很明确地在动。当时大家都没有理会。要是和最近几天狗儿们的反常联系起来，倒确实有些诡异。
没等乌恩其脑中灵光继续闪下去，妻子披头散发地冲了进来。从毡帘后卷进来的冷气让他打了个哆嗦。
“不好了！出事了！快，快来！”
“这大冬天的，能有什么事！等我披个袍子。”乌恩其话虽这么说，心中却一阵打鼓。将皮得勒罩在身上，急急忙忙跟着妻子出了自家毡包。
“是野兽干的吧？”
“哪有这种野兽，看这伤势，是被硬生生扭断了脖子。”
整个部落的人都三三两两聚在一起，面色凝重。乌恩其跟着妻子来到一处人堆，众人看到是他纷纷让路，现出中间那具狗尸。
乌恩其只觉背上一阵恶寒：“怎么回事？”他抱起自打结婚前就一直陪着自己的伙伴。虽然尸体已被冻硬了，狗头仍然以一个不自然的角度耷拉了下来。
“乌恩其，昨晚上全部落的狗都被人杀了。”
“也不一定是人干的。”有人插嘴道。
众人积聚了一早上的恐惧和愤怒爆发了：“你去阿木古郎家看看！他们家的狗头上被穿透了，哪种野兽能用弓箭！”
“呸！那你说，是什么人杀了这些狗？啊？这冰天雪地，除了我们部落，附近百里内还有其他毡包吗？”
“鬼魂……”
乌恩其的话像是当场泼了桶冰水，所有人都沉默了。关于鬼魂的传言，就在几天前他们还以为是小孩子在开玩笑。但在眼下谁都不敢一口咬定说没有这回事。
“请萨满来吧。”
众人纷纷点头附和。潜意识里，他们本能地觉得比起活人所为，这事如果是鬼魂干的倒更好些。
“哎，头儿，你看，这些家伙果然跳大神了。”用望远镜监视着敌人营地的张翼强忍着笑，回头对王九郎低声说道。
如果不仔细看，哪怕在十米之外都很难发现这两个披着雪地迷彩斗篷，脸上涂满白色油膏的暗哨。但要是真被发现了，仅靠斗篷下的短剑和**，逃不逃得掉肯定不是问题，就看被敌人剁了前能拉几个垫背。而且伪装得过于出色也有个问题——要是掉队了，敌人找不到你，战友也别想找到你，会找上门来的只有黑白无常。好在王九郎他们虽然用三天赶了四百公里，得益于舒适的雪橇，只是少了几匹马，倒还没出现减员的情况。
“别大意，苏合人可是围猎的好手。”王九郎看了眼“热闹”的营地，开始收拾东西，“走吧，咱们得挪窝了。这次不能找一看就适合扎营的地方，不然等于给苏合人送请帖。”
“围猎？还不知道谁猎谁呢。”张翼舔舔嘴唇，将望远镜塞进了斗篷内侧的兜里。两人离开时倒退着仔细抹去脚印。只要再刮上一阵风，这儿就会像从没有人出现过那般平静。
“回来了？萨满怎么说？”乌恩其回到家，妻子眼睛仍是红红的。
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