农历八月十二。

召见信王朱由检之后的第二天，天启皇帝又召见了英国公张惟贤，内阁大臣黄立极、施凤来等勋贵重臣。

等众位大臣行礼后，天启皇帝拖着极度衰弱的身体，对他们说道：

“昨日见了信王，朕心甚悦，卿等要用心辅佐。”

“陛下……”

听着这托孤般的话，张惟贤、黄立极等人立即跪了下来，祈求天启皇帝保重身体。

“英国公，汝为勋贵之首，信王年幼，汝要多多用力。”

天启皇帝还担心出现变故，又对英国公张惟贤叮嘱道。

自从靖难后，英国公一系向来是勋贵之首，执掌京营兵权。

只要有英国公的倾力辅助，天启皇帝就一点不担心在自己大行后，朱由检无法顺利登基。

“陛下，老臣谨记，哪怕粉身碎骨也在所不惜，以报道陛下的天恩。”

张惟贤老泪纵横的承诺道。

天启皇帝微微点头，又对黄立极和施凤来这两位内阁大学士叮嘱，要他们在政事上好好辅佐信王，两人都含泪点头。

“朕乏了，卿等回去办差吧。”

才说了一小会儿话，天启皇帝的脸色就更苍白了，精神也越来越疲乏，轻轻摆手示意他们可以回去了。

“臣等告退，请陛下保重龙体。”

张惟贤、黄立极等人行礼后告退。

或许是解决了身后大事，天启皇帝变得放松了些。

这口气一泄，他的精神反而更差了，直接晕了过去，吓得在一旁守候的魏忠贤，王体乾等人慌成一团。

接下来一段时间，天启皇帝每天醒的时间少，昏迷的时间多，魏忠贤片刻也不离左右。

为了让天启皇帝病情好转，魏忠贤想尽了一切办法，包括使用各种传闻中的秘方，每天都为天启皇帝焚香祷告等等。

然而，天启皇帝的病情并没有因此好转，反而越来越重。

时间来到八月二十二日深夜。

这一夜，狂风大作，雷电交加，似乎预示着这是一个不平静之夜。

乾清宫，懋德殿。

已经是深夜，但此时大殿里灯火通明，人影幢幢。

皇后张嫣，魏忠贤，客巴巴，王体乾等内廷中最具权势的人物全都到齐，每个人的脸上都写满了慌张。

太医院的御医们，一个个也急的满头大汗，束手无策的看着已经昏睡不醒，呼吸越来越弱的天启皇帝。

“要是皇上有个三长两短，咱家宰了你们这群酒囊饭袋！”

看着这群无能为力的太医，魏忠贤恶狠狠的威胁道。

“九千岁饶命啊……”

御医们吓得面无血色，连忙跪地求饶，连九千岁都当面喊了出来。

不但他们，殿里其他的小太监小宫女，一个个也大气不敢出，深怕成为魏公公的出气筒被杖毙。

不论御医们怎么努力，终究没有出现奇迹。

农历八月二十二日，寅时（凌晨3-5点）。

天启皇帝朱由校，驾崩于乾清宫懋德殿，终年二十三岁，成为有明一朝最短命皇帝。

顿时，跪哭声一片。

“皇上您这么年轻，就怎么舍得老奴一个人走了啊。”

魏忠贤趴在床边，看着龙榻上渐渐变得僵硬的天启帝的尸体，哭的悲痛欲绝。

十几年的朝夕相处，魏忠贤与天启皇帝的关系，早就不是简单的皇帝和家奴了，说是情同父子也不为过。

魏忠贤少年时赌债缠身，被债主逼迫不得不给了自己一刀。

从一进宫，他的目的就很明确，就是要博一个荣华富贵，不再像个街头混混一样被人呼来喝去。

从巴结魏朝，到勾搭客巴巴，魏忠贤一步步从一个地位低微，谁都可以欺负的小太监，慢慢变成了权倾宫中的大太监。

多年来的历练，早就练就了魏忠贤的铁石心肠，如果说天下还有人能牵动他的感情的，也就是这位已经逝去的大行皇帝了。

没有天启皇帝的绝对信任，他魏忠贤如何能有今天？

他也替天启皇帝当好了刀把子，在他的打击下，嘴上总是满口仁义道德，背地里却男盗女娼的东林君子们一个个被赶出朝堂。

东林党人都说他魏忠贤祸国殃民，残害忠良，弄得天下大乱。

殊不知，要是没有他，国库早就无法支付辽东军饷了，关外的建奴和蒙古人怕是早就打进来了。

现在天启皇帝大行，魏忠贤知道，他的天也跟着塌了！

一瞬间，魏忠贤就好像老了十岁。

相比于魏忠贤哭的昏天暗地，张嫣虽然也非常伤心，但她还没有彻底失去理智。

在混乱中，她对自己的一个亲信小太监耳语了几句，小太监连忙点了点头。

等天一亮，小太监就第一时间出宫，前去英国公府通知皇帝大行的消息，紧接着他又马不停蹄的赶往信王府。

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