次日上朝，朱厚照玩味的目光，在列入名单的官员身上扫过。

他们每个人都手持厚厚一叠奏折，神情紧张严肃。

不错，都是有备而来。

“皇上，臣有本要奏。”

吏部侍郎一本正经地走出队列，向朱厚照启奏道。

“说。”

朱厚照懒懒一抬眼皮道。

“启奏皇上，文渊阁大学士王守仁、东阁大学士韩文借推行新税制名义，专门刻剥百姓商旅，天下已苦不堪言。”

吏部侍郎声情并茂道，不明内情的人，还真会以为他是个忧国忧民的众臣，“如今各地商贾难以为继，纷纷关店罢市。时间一久，天下势必大乱！”

“哦？”

朱厚照脸上古井无波，不可置否道，“各位爱卿，你们如何看。”

放长线，钓大鱼。

“回皇上，臣等附议，臣以为应当严惩王守仁等人！”

“回皇上，臣等附议！应当严惩王守仁！”

“回皇上，臣听说王守仁私自收受他人贿赂，恳请皇上调查！”

反对众臣见朱厚照没有表现出反对，纷纷进言道，最后甚至有一名御史指责王守仁贪污。

名单上所有反对者都跳了出来，是时候收网了。

朱厚照判断火候已到，眉头一挑语气严厉地对那名御史问道，“你说王守仁贪污，可有证据！”

王守仁是什么人，朕是最清楚的：清正廉洁，性情刚直。

对于诬陷他的人，朕决不轻饶！

朱厚照冷峻的眉宇间，已微微浮现怒意。

“臣……臣实无证据，只是听了街头巷尾几名百姓议论，故风闻奏事。”

天威压迫下，御史六神无主，慌慌张张地答道。

风闻奏事，大明御史们的一项“光荣传统”和特权，意思是无需证据，只要捕风捉影便可以弹劾指控。事后查明不实，也不会受到惩罚。

“好一个风闻奏事。”

朱厚照从龙椅上站起，手指御史道，“你无凭无据，污蔑朝廷重臣，朕今天就要给你涨涨记性！锦衣卫来人！”

“在！”

“拖出去，廷杖四十！”

朱厚照一挥衣袖，一队力士出列，拖着御史走出大殿。

“朕的朝堂上，每一个人都要为自己的话负责！”

朱厚照完全无视大殿外御史喊叫声，冷冷说道，“信口雌黄诬陷他人，只会自取其祸！”

说道最后，他的目光定格在吏部侍郎一行人身上。

吏部侍郎打了个寒战，一股极其不详的预感涌上心头。

他已经后悔了，后悔不该借着状告王守仁的名义，反对新税制。

皇上如此圣明，又如此信任王守仁，怎会信自己的捏造，又怎会看不出自己内心的真实动机。

吏部侍郎硬着头皮，准备迎接来自朱厚照的狂风暴雨。

“霍侍郎，朕记得，你家是富甲一方的商户。”

朱厚照目光死死锁住吏部侍郎，不紧不慢问道，“既然你说，现在天下商户苦不堪言，那你家最近又过得怎样？”

“回皇上，微臣家中生意现在难以为继，一家人生活无着。”

吏部侍郎硬着头皮圆谎道。

“你打算骗朕到什么时候？”

朱厚照冷冷一笑，语气骤然加重道，“你父亲五天前刚娶了第九房小妾，年纪比你女儿还小，聘礼是一万两银子，这也叫生活无着？”

吏部侍郎当场呆若木鸡，一股寒意笼罩全身。

自己昨天晚上才收到书信，得知父亲又纳了一房小妾。

至于聘礼，家人在书信中都没跟自己提，皇上又是怎么知道的？

朱厚照完全洞察吏部侍郎心理活动，目光冷冷落在他身上：朕耳目遍及天下，东厂锦衣卫日日夜夜都在替朕探听消息。

朕比你自己还要清楚你家里的事！

“曹少钦。”

朱厚照唤道，“将你们东厂探听到的新税制实施情况，以及天下商户现在的状况，都念给他们听听。”

“奴婢遵旨！”

曹少钦拿出厚厚一本册子念道，“新税制实施以来，文渊阁大学士王守仁、东阁大学士韩文一心为公，派出到地方的税吏秉公办事，无一贪污。”

“地方小商贩在新税率实施后，负担并未加重。”

“富商们普遍负担加重，不过也只是少赚了些利润，并无多少人因此关门大吉。”

曹少钦念完，反对众臣已面如土色。

因为他说的，全部都是实情。

“你们这些人，真的以为朕呆在深宫，就对外边情况一无所知？”

朱厚照俯视跪下的反对众臣，一字一顿道，“就会受你们蒙骗，冤枉一心为国的忠臣，废止新政？”

“臣……臣等实在不敢蒙骗皇上！臣等知罪了！”

反对众臣

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