省试考期将近,该做的事都做了,宋安决定不再逗留,是时候去迎接更大的挑战了。
临行前,要先去知会一声范秀才。
宋安赶着马车来到村尾,以前跟范秀才来过,他还认得路。
只见前面有一间简陋的草庐,门是虚掩着的,推门进去,只见范秀才端坐在案前看书。
听见门外有人进来,正在看书的范秀才抬眼看去,原来是宋安。
“宋贤弟,许久不见,今天因何事光临寒舍?”范秀才惊喜地道。
“范兄,你跟我出来一下。”宋安卖了个关子。
“什么事那么神秘?”范秀才跟着出来。
到了门外,只见一匹枣红色的马正驻立着,马身粗壮,还套拉着一辆马车。
“这是谁的马车?”范秀才问道。他不认为这马车是宋安的。
“是小弟的。”宋安轻描淡写。
范秀才一副惊讶的表情。
“小弟打算和范兄一同坐这马车上京赴考。”宋安继续道。
“这马车真的是你的?”范秀才一脸不相信。
“真的是小弟的,你现在就可以骑走。”宋安再次强调。
这时候范秀才的表情开始慢慢激动起来,只见他走了过去,轻轻地抚摸着马身道:“这是一匹赤兔马啊。古有人中吕布,马中赤兔,贤弟,这是一匹好马啊。”
“人中吕布就免了,三姓家奴罢了,马中赤兔还差不多。”宋安道。
“我今次来,是专诚邀请范兄和小弟一同上京赴考的。明天就出发。”宋安道。
“愚兄真是求之不得。免去我千里徒步之苦。”范秀才感激道。
翌日早晨,宋氏夫妇及范秀才的妻子将宋安和范秀才一同送别到村口牌坊。
“送君千里,终须一别!爹,娘,范大嫂。你们不用送了,就在这里留步吧,放心等待我们的好消息。”宋安高声道。
宋氏夫妇及范秀才妻子这才依依不舍地看着两人坐着马车缓缓离去。
此去第一站,还是先去桥头镇,因为宋安已和大哥约定,由他在桥头镇雇一马夫,专门负责驾御马车送他们上京。
“驾!驾!”宋安趁着现在练习着驾御马车,上一世他还未试过驾御马车的感觉,那种新鲜感确实不错。
这匹枣红马个头略小,虽然未必比得上吕布那匹赤兔马那么神奇,但颜色倒也近似,最重要是自己选的第一匹马。
说什么都要给它起个响亮的名字。想到这,宋安转头对范秀才说:“范兄,这匹马不如就叫小赤兔吧。”
“好啊,当年关云长就是骑着赤兔马千里走单骑的。而今到我们哥俩赶着小赤兔千里赴京赶考。”范秀才豪情万丈。
这些日子近得宋安多,所谓近朱者赤,近墨者黑,他也不再畏首畏尾,变得自信起来。
很快就到了桥头镇,“前面再过二百米转弯,就到平安印坊了。”宋安拉着缰绳高声道。
宋安并未同范秀才提过,对于平安印坊,范秀才是一无所知的。
“到了。吁……”宋安勒住马缰,同范秀才走下马车。
只见面前店铺的牌匾上写着四字金漆大字,平安印坊。字迹飘逸俊秀。
范秀才一看就知是宋安手笔。仿王羲之的行书,在私塾里范秀才见他写过多次。
走进店铺内,只见有几个伙计正在忙活着,一见宋安,都鞠了个躬叫道:“老板。”
范秀才很是惊讶,什么时候宋安变了老板了。
宋安领着范秀才穿过内堂,原来后面还有个后院,只见宋平和巧儿正在指挥着伙计在印刷。听见后面有动静,回头一看,原来是宋安和范秀才来了。
“弟弟,范秀才。你们什么时候回来了?我还以为你们要迟些才到。”宋平道。
巧儿也道了个万福:“叔叔,范秀才。”
“因为我的小赤兔确实够快.”宋安不无得意地说。
“小赤兔?”宋平不禁有些疑问。
“哦,是你们买的枣红马,宋贤弟说他像赤兔马,所以起了个有气势的名字叫小赤兔。”
宋平恍然大悟。
“马夫的事情准备得怎么样?”宋安问。
宋平一听,立刻高呼一声:“初五,过来。”
只见一瘦高个哈着腰跑了过来,“来了,老板。”正是伙计黄初五。
宋平继续道:“原本哥哥想到外面帮你找个马夫,但巧儿提醒我,上京路途遥远,知人口面不知心,怕遇到坏人谋财害命。恰好初五做过几年车把式,看他挺机灵的,所以大哥就打算让初五做马夫和你们上京。”
“会不会影响店内的工作?”宋安问道。
“没事,伙计还可以继续请,况且哥哥已经上手了,信不过你哥哥,难道你还信不过你嫂嫂。”宋平道。
宋安点头赞同。黄初五这伙计确实够机灵,还识字,应该是读过几年书的。
“还多留
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