十一月下旬,陆叶忠家招人收甘蔗了,消息一出,不管陆家村人还是外村人都争着过来报名,不到一日功夫,人数招满了,招了五十多个人,加上陆叶忠家的汉子,有七十多人。次日,陆叶忠家便开始砍甘蔗,因去年有些人干过,知晓如何收获,有的不熟悉,便看着学,一会就上手了。
这次收获的甘蔗种,一有出来,便被村人买了去,一车甘蔗种有一吨,才要八百文,如种植收成了,一吨甘蔗能卖二两四百文银子,一亩地能产五六吨甘蔗,所以陆家村人很是积极的要甘蔗种,连外村人也跟着争抢,让陆叶忠很是无奈。
糖寮厂已经开工了,陆家村甘蔗运送过来,管事便作了安排。陆子雨一早过来了,看着汉子们榨糖。另外一边的几个作坊,已经建好。这次陆子雨要制作糖果系列,红糖系列。那管事找来的都是妇人。制作糖果说简单也讲究,糖果种类繁多。此次作水果糖,选了一些水果去皮去核洗净,这些水果多是蜜桔、石榴、三廉子、蕉子、益智果、丹荔等。而后压榨成汁。
水果糖,将蜜桔和糖倒进锅里,大火熬开,放小火熬着,要慢慢搅拌防止粘锅底。看糖浆起泡时,再熬到去除水分成糊状,之后倒入模子中,糖浆会很快凝固,再让糖浆自然放凉,待凉干用纸包装一下就可,所有水果类亦如此制作,还有草药类的薄荷、罗汉果等。
硬糖,将薯粉搅拌成糊状加白面、糖,用温开水和面,要顺着一个方向搅拌。而后将饧好的面加入各种口味的水果、牛奶,搅拌均匀之后,放锅加热直到去除水分熬成糊状,随时需观察,防止糊锅。再用布过滤,去掉可能残留的水分,留下粘稠的糊状。将糊状倒入模子,制成各种糖块、糖粒。之后作冬瓜糖、棒棒糖、蜂蜜糖等,还有老红糖,姜红糖、阿胶红糖等。之后会陆续推出婚嫁之喜糖、喜饼。
一连几日,陆子雨都是在糖寮厂忙活,看着妇人们操作,满意了才点头。又到造纸作坊那边,看到造纸师傅们在忙活,有许多费渣出来,陆子雨让师傅们留这些渣作二次利用,造不了好纸,可以作厕纸,如厕的纸不需如此好。造纸师傅们道陆子雨头脑活络。于是让人把费渣收集起来,作厕纸。
又至十二月年关,陆子雨来大凤朝快二年了,才知晓大凤朝年号,明年是泰元十八年,她来的那年是泰元十六年。大凤朝有七个州,北州、云州、青州、仓州、幽州、湖州、朝州,北州是京都,而石贵县隶属朝州。据说大凤朝当今圣上名讳叫凤景,正值中年,如今太平盛世,还好不是兵荒马乱的年代。
过得一旬,石贵县开了家零食店,架上的有糖果、红糖、果脯、蜜饯、干果、肉脯等,看得人眼花缭乱,店铺门口贴了两张糖果图,那图上的糖果仿似很逼真,让路人顿足多看几眼,还有一个超大的圆形棒棒糖摆门口,上面插了许多棒棒糖。吉时开张,揭了红包,放一挂鞭炮,掌柜的出来道几句开场话。待话毕,又见小二拿了些糖果出来派发与小孩。这些都是陆子雨在一旁协助安排。开张日引来许多小家伙们和小姑娘们,有的拉着家人过来,有的哭吵着过来。又过几日,正逢年关将至,出来采买年货的人满街都是,看到有店铺开张优惠,又是过年所需的,一时,都拥挤过来购买。让零食店差点卖断货,作坊这边不分白昼的出货,至到年底还在忙碌,开春办喜宴之人有许多,推出了喜糖,礼盒。
一转眼又到了年节,作坊已放假。陆叶忠家这几日上县里采买了年货,又与陆杨氏送去一份。这日一早,来了一辆马车,是赵宸越派人送来的年礼,又有与陆子雨的箱子与书信。陆子雨立即回屋拆了看,只两句问候的话,信尾有念你两个字,让陆子雨红了眼眶,反复看着这两个字。看对眼的人,不需花言巧语,只一个眼神就能读懂,或者不需大篇的情诗,简单的只字片语,就能直入心里。
年三十除夕,陆叶忠接了陆杨氏来一道过节,接着贴门联,祭祖,吃年饭。之后磕头发压岁红封。下响之后,陆叶恒一家与陆叶深一家前后脚回来给陆杨氏磕头,又发了红封,连饭都没吃,两家人又走了。晚间,一家人已换上新衣衫,在堂屋守岁。几个小姑娘们可坐不住,又把牌拿出来打跑得快,这次不打一二三,输家脸上贴纸更有意思。让一旁观看的人,一脸憋笑不敢发,不然惹得那贴纸的人一顿瞪眼。直到月上中天,鞭炮齐鸣,之后不守岁的人回屋去了,守岁的人依然守着。
年初二,一家人回外婆家拜年,得知小舅妈也怀了身子,与二舅妈相差一个月。又是一阵欢喜,只是看大舅闺女可怜,如此年幼,被亲娘丢下她跟人跑了,大家都很是心疼这小丫头。陆甘氏与外婆商量,接小丫头去家里住,外婆起初不同意,待陆甘氏说道家里两个儿媳有肚子照顾,还有她爹,担心外婆吃不消。外婆才勉强同意,她是怕给闺女添麻烦。而陆甘氏是心疼她娘,家里有两个大肚子的,小丫头又要人看住,自个家里有丫鬟,到时安排个人看着便是。一家人吃过午饭,便打道回了。
匆匆又到上元节,此次陆叶忠一家人全部出行,带了几个丫鬟们一道。一大早就出发去南山寺上香点灯祈福。刚要出寺,
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