厉贺黎在宫门前徘徊良久，最终下定决心走上天灯台，并点亮了“圣朝天灯”。门口侍卫不敢怠慢，急忙往内宫层层禀报。宣宗皇帝闻说，思忖片刻，对内侍道：“传旨：高宗设立‘圣朝天灯’，乃是为州郡长官直呈国是，今御史中丞厉贺黎身为京官，擅自点亮天灯，着免去职位，禁足家中，反思己过。”

厉贺黎万万没想到“天灯”点亮，宣宗仍然不予召见，甚至还为此对自己免职禁足。然圣命不敢不从，自己只得返身往家中走。回去的路上，厉贺黎一想到西南六郡百姓，不禁潸然泪下。而今圣心难测，唯有希望宣宗早日明了自己的苦心，开门纳谏；也期望苍天怜恤，明年西南切不能发生水旱灾害。

“天灯”点亮，宣宗皇帝虽然并没有召见厉贺黎，但此事却在朝野引起了震动。尤其是寇贤，在家中刚打完自己的儿子，正与夫人对坐垂泪，忽听得家仆来报，自己的学生狄云雷拜见。

寇贤稍事梳洗，便到了客厅。狄云雷见老师出来，也不顾师生长幼，急道：“恩师可听说厉贺黎早间上朝，弹劾恩师贪墨西南六郡备灾银两一事？”

寇贤理理衣服，道：“听说了，皇上不是没有理他吗？”

狄云雷更加着急道：“恩师哟，你可知适才那厉贺黎又跑去觐见，被圣上拦在了宫门外。那厮竟不死心，居然点亮了‘圣朝天灯’！”

寇贤一听，大惊失色，颓然倒在椅子上，半晌才问：“皇上可有旨意？”

狄云雷道：“皇上以京官擅自点亮为州郡官员设立的‘圣朝天灯’之理由，免了厉贺黎的职，还让他在家中禁足。但学生担心此事怕不会善了，还望恩师速速想好计策应对。”

寇贤叹道：“厉贺黎而今是真要置老夫于死地啊！可叹我一世清名，而今毁于逆子之手，更怕不得善终啊！”

狄云雷见老师声泪俱下，忙开解道：“恩师莫急，皇上而今并未下旨查办，而且削了厉贺黎的职，便表示此事尚有转机。恩师只要想好计策，必可以应对！”

寇贤用袖子拭了拭眼泪，俄而对狄云雷道：“云雷你的好意，老夫知道了，只是这事情原委你并不清楚。你先回去吧，老夫自有主张。”

狄云雷本想再说点什么，只是又不知如何开口，便辞别老师，出门而去了。

寇贤兀自呆坐在椅子上，思忖片刻，他在内心打定主意：寇离已是自己仅剩的儿子，无论如何也要保全此子。他心想，寇氏子嗣不盛，自己不惑之年才陆陆续续得到这三个儿子，而今也只剩下寇离。虽然儿子早已婚配，但也就是在前几个月儿媳才被诊断出有喜，是男是女尚且不知，自己焉敢就这么看着儿子被法办？算了算了，寇离不成器虽有夫人过度溺爱之原因，自己没能教导他成才，也无颜面面对列祖列宗。而今自己唯有顶罪一途了，小子日后祸福就全凭他自己的造化了。于是寇贤起身到书房，准备写下奏折，自承罪过，只求保全妻儿一命。

寇贤还没有走到书房，早有小厮将方才狄云雷来说的事情报告给寇离了。寇离天资聪颖，又长在富贵之家，只可惜父母溺爱，所以身上难免沾惹了不少纨绔之气。此次他奉命前往西南备灾，只因一群狐朋狗友说备灾银两是最好动手脚的，为了给众人展示自己的本事，才硬生生将六十万两备灾银两吞没一大半。而今事情败露，被父亲打得皮开肉绽已是一肚子怨恨，但父亲受皇帝宠幸多年，有其帮忙顶罪，皇帝必然不会重罚，此事必然可以大事化小、小事化了。只是现在听说厉贺黎仍然不依不饶，点亮了“圣朝天灯”，方知大事不妙。寇离也顾不得伤体，急忙命小厮去请常往来的几个公子哥商议对策。

几个不知天高地厚的少年在寇离榻前一商议，觉得而今太子新丧，皇帝无心朝政，厉贺黎又被软禁家中，正好可以下手解决这个麻烦。倘若待宣宗皇帝从悲痛中走出来，重新临朝，此事必然还要张扬，到时就更加不好办了。而今，只需如此如此、这般这般，大事可成。

话说厉贺黎回到家中后，前后门便各有两个侍卫看守。玄鉴司提政史、清德郡公慕南歌素知厉贺黎忠心至极以致痴愚，皇上下令禁足，他必不会擅出，所以也只在厉府前后门各放了一队侍卫，便不再做过多计较。

厉贺黎在家中虽然忧国忧民，却也无可奈何。他见长子厉文昭泰然若定，每日晨起舞剑，镇静读书，不禁欣慰。自己虽心不及儿子宁静，却也只得安坐书房，读起书来。只是次子厉文亘一贯喜欢在外边浪荡，却也不曾有多少出格举动，但而今禁足，毕竟感觉闷得慌了，纵一举笔便成诗赋数首，然无法与人分享，终究自觉烦闷。厉贺黎见此反而不禁莞尔，心事稍解。

这样的日子持续了三天。第三天日暮十分，禁军忽来人说，上面传话：厉贺黎为官忠正，不必死死看守，只命其与两个儿子在家禁足即可，仆人可自由出入置办生活。门口的禁军一律撤回。

厉贺黎不知这是哪一级的意思，也不再多问，虽然仍然有心急，但依旧老老实实待在家中。长子厉文昭始终如旧，侍卫撤走与否他全然不在意。次子厉文亘此时便显得蠢

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