这个小渔村，一共也就三十几家不到一百口人，零零散散的土坯房子分布在沿岸几百米长的范围内。打渔的时候，一般都是各家的男丁上一艘船，除非这家实在没了人，才会找同样的人家合伙下海，或者干脆到别人的船上帮忙。不过这样做的话，本就微薄的收入，只会变得更加可怜。
此时，这些渔民们，还有他们的妻子儿女们，都聚集在岸边三五成群的交谈着。等钱氏兄弟终于靠岸时，太阳就快落到与大海相对而立的山坡之下了，天色越发昏暗。
兄弟俩高高兴兴出海时，脑子里想的全是重生的愉悦和收获的快乐，直到归来后，远远看到岸上那两个提着灯笼的衙役，才从记忆深处回想起，他们也是要交税的。这本来是常例，可对吴氏兄弟来说，却感觉到一种说不出的难受，就好像第一次被父亲抽一个大嘴巴的小孩子，带着特别的委屈和难受，当时还不知道自己会有被打麻木的那一天。
钱老大首先跳下船头，踩在没过脚脖子的海水中，回过身把船锚从船头摘下来，狠狠钩在砂砾中，脸阴沉着。
钱老二直直地站立在船板上，冷冷地望着正走过来的那两个衙役。
此时，其他渔民都已经交完了今天的税，就剩钱氏兄弟了，因为他俩回来的晚。
这两个衙役一老一少，老的大约不到五十岁，小的估摸二十岁左右；老的打着个灯笼走在后面，腰板儿拔的倍儿直，满脸的不屑；小的拎着个鱼篓走在前面，略略猫着个腰，满脸的奸笑。老何头跟在旁边，双手拿着一个木梯子。
越过前面的钱老大时，这两个衙役看都没看他一眼，老何头苦笑着，跟他互相点了点头，然后快走几步赶到前面，把那个木梯子搭在了船头，让那两个衙役踩着梯子，摇摇晃晃地上了渔船。
钱老二侧过身体站在一旁，两个衙役来到船舱里。年轻的衙役拉开船板上鱼舱的木滑门，年老的衙役微微弯了弯腰把灯笼递上去；在火光的照耀下，只见舱里的十二条鱼正挤在一起，张着大嘴，摆动着尾巴。
年轻衙役不自知地咧开了嘴，把鱼篓放到一旁，从篓里拿出插在里面的短柄渔网，盯紧了最大的一条鱼，捞了过去。那大鱼在网子里翻腾、挣扎着，在灯笼的映照吓，费力地扭转着白白的肚皮，一转眼便进了鱼篓。
很快，六条鱼被捞走了，都是大个的。
按现下的政策，开海的季节里，每人每次要上缴三条鱼，隔一天一次，兄弟俩就是六条，今天这收成不错，还能剩一半，如果不达标就只能记账，要是封海了还没有，那就只能用服劳役代替。
此时的钱老二，已经把这一切都记起来了，想得明明白白的，可就是有一股极其强烈的怨气萦绕在额头，这是昨天那个原来的钱老二所没有的。
大概是天色晚了，年轻衙役有些着急，拎起篓子低着头快步返回来，差点就撞上正站在他前面的钱老二。他往左挪一下，发现过不去；又往右挪一下，发现还是过不去，这才反应过来，对方站的位置堵了他。
这衙役挺直了腰杆，还是比钱老二矮了半个头，他仰脖儿朝钱老二的脸上看去时，表情里并没有愤怒或激动，而是实实在在的不解；这衙役虽然年轻，但在这里收税也有几年了，渔民们都格外老实，比农民还老实，所以从来没遇到过这个情况。
走在后面的老衙役明显更有经验，立刻察觉出对方是来者不善，于是他把灯笼举高了几分，紧跟着狠狠地咬出了三个字：
“什么人？”
虽然只有三个字，但最后的那个“人”字提高了八度，拖了长音儿，已经带出了尖嗓，从语气里谁都能听得出来，这问的不是你是什么人，而是你算什么人，或者说你算个什么玩意儿。
年轻衙役这时才反应过来是遇到茬子了，脸上的疑惑一扫而光，立刻瞪起了眼睛，扯开嗓门喊道：
“你个死打渔的，敢故意堵我的道儿？”
钱老二此时额头的青筋都蹦起来老高，睚眦欲裂，因为天黑灯笼暗，根本看不清，要不然，这没经历过事儿的年轻衙役准得吓得一屁股坐在船板上。
衙役没害怕，钱老大先害怕了，他赶紧踩着海水冲到船帮边儿，先大力地拍了拍船帮，然后指着钱老二的鼻子大声骂道：
“老二！你特娘的又要犯混？你特娘的又要坑死咱俩？”
钱老二死死地握紧拳头，半张开嘴缓缓呼出一口长气，仿佛终于把那一腔的怒火缓缓吐了出来，然后铁青着脸撇了一眼钱老大，用一只手撑着船帮翻身从船上跳了下去，最后径直朝自己的房子走去，没回头也没说话，路过之处，踏起一片水花。
“你特娘的，反了你了！”
年轻衙役看着钱老二离去的背影，跟着骂道。
钱老大赶紧在一边儿讨饶：
“这位小爷，爷，您别生气，他今天累迷糊了，脑子不清醒，您大人不记小人过，大人不记小人过……”
与此同时，老何头也站到了船帮边儿，抬头看着那位年长的衙役，也帮衬着说：
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