在姬林东南，跨过正在内斗的漓鲂部落还要东面的地方，这里水泽和森林交错，麋鹿野牛成群，狮子和老虎也可能交替出现，这世间最大的部落虎蛮就生活在这里。

　　在去年冰冻之前，这里除了人多一些，和其他部落的差别并不算大。

　　现在，这里也出现了立木为墙的寨子，寨子里也出现了和姬林部落一般的木愣子房。若说这寨子和房子和姬林的有什么不同，应该是这里的寨子和房子都不太规整，似乎哪里总缺点什么。但却更有原始风味。

　　春风吹过，寨子之中，许鱼和几个老者一起研究着一些打着绳结的绳子，用青铜的斧头砍刀在原木上削砍。如果鹰在这里，他就会发现许鱼拿着的，是林迹去灰狼部落前做给他的那套绳结。

　　后来他开始炼铜，他这套绳结不知道放到了那里，现在也不知道怎么出现在了这里。

　　木寨子的另一边，十几个用石头和泥土建起来的小高炉正在呼呼冒火。一个带着鹿角的年老的妇人用嘹亮的嗓子唱着不知名的祭词：“饼饼饼，板鸭板鸭板鸭……”

　　每一个小高炉前，都有一个脸被火撩烧得乌黑的人虔诚应和，同时关注着自己面前炉子的火势会不会减小。

　　在这些小高炉的另一边，不少沾着黑灰的陶器放在小溪边，虎伊儿正带着辅妇等人一个个清洗检查。

　　“又一个好的。”

　　“这个漏了，好可惜。”

　　“这个好大，也烧得好好。”

　　“这个是我捏的，感觉还是没有迹那边烧得圆。”虎伊儿抱起一个大陶盆，细看之后还是觉得不满。

　　“只怕那个狡猾的小子还有些什么东西没有告诉我们呢。”辅妇趁机挑刺道。

　　虎伊儿将这个陶盆洗净，说道：“我们有了这办法，成效比之前好太多了，再烧一些便人人都可以喝上肉汤，怎么还能责怪他呢？他说过，事情要进步，就需要自己多琢磨。我一会就走，你们看看如何能再改改这些炉子，我就觉得这些炉子可以再改大些。”

　　虎伊儿说着，用新烧的陶盆装了一盆清水离开了。辅妇和一众人低头相送。

　　等虎伊儿离开之后，辅妇才想到去年还似个孩子般的虎伊儿刚才在教训她。不过她一想到近期来虎伊儿说话做事越发有条理，越来越得青姆甚至虎阿蛮的喜爱，便只能默默应下，准备再想想这炉子是否还能再做大些。

　　虎伊儿端着水盆走到最规整的一栋木房子前，高声叫道：“蛮——”

　　“伊儿来了，不用多礼了，进来就好。”屋里传出了老妇人和善得声音。

　　屋子里，几个佩戴象牙虎牙挂饰的妇人围着一个戴象牙尖帽的老妇，老妇人身后，正趴着一头体型庞大的白毛剑齿虎。

　　虎伊儿将水盆放在门口的炉子上，进去打了个招呼，之后拿来新鲜的鹿肉洗净，等水开后把一半肉放进锅里，一半肉给了白毛剑齿虎。之后又往肉汤里放山药何首乌等洗净的茎块。

　　等汤熟的功夫，她还学着林迹撸猫的样子，给剑齿虎从头到脚撸了一遍，撸得这大猫咕咕有声。

　　肉汤煮好，虎伊儿将汤端进来，将木勺递给老妇人。老妇人先喝之后，轮流吃喝，虎伊儿也获得了诸多赞誉。虎伊儿近来这手煮汤的本事，可是部落人人夸赞的。

　　等众人吃喝完，虎伊儿打扫了骨头汤汁，对众人道：“蛮，各位阿姆，我这就准备出去了。我先西行去姬林部落，问启子到海边的路途，之后再去海边。行程不定，但一定会在会猎前带盐回来。”

　　老妇人道：“海水出盐的事情，我还是年少的时候听说过，现在部落当中，也只有人听说而已。你确定他知道这办法？”

　　虎伊儿道：“他说过的，只是我没有细问，我再细问就好了。”

　　老妇人点点头道：“如今疾鹿既然和我们交恶，不再和我们交易，你去试试也好。你还没有孕育，这个时候出去闯荡，对见识是最好的。我少时……哈哈，我便不说了。你去吧，那两个蛮卫和你相熟，你还带着。若是这天地真像他说的那般，我必会见他一见，以后姬林定会有十拍手的勇士相随。”

　　妇人中一个和虎伊儿有五分相似的妇人也道：“我让皮娇儿和你随行，她曾是野人，有诸多本事，一路你要多听她的。”

　　虎伊儿稽首：“谢谢娘。”

　　等虎伊儿晚些出得门后，身后便跟上了两个蛮卫和一个乌黑壮实的女子。白毛剑齿虎追出寨门来，依依不舍在虎伊儿身上蹭。虎伊儿再撸一发，将白毛老虎赶回去，四人便向西而行。

　　虎蛮部落早已经有了吃盐的习惯，他们甚至认为吃盐能让人变得更加强壮。他们的盐是从北面的疾鹿部落交易来的。现在疾鹿和他们交恶，因此断了盐货，这让整个部落陷入了危难之中。

　　没有习惯吃盐的人，盐分可以从食物中吸收，不会觉得身体如何。但习惯吃盐的人一

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