京城西门不到四十里路，就来到了大山深处。在一个宽阔的大山弯里，有个连绵不断桑林山，覆盖着几个山坡。就在进山的山口，有一个山势较为舒缓的山峁上，有一个叫做桑塆寨的寨子。传说武王伐纣前，就是在这里练兵的，使这个古老的山寨更有几分神秘。

寨子很大，房子杂乱无章，那些黑色的屋顶上，飘着淡淡的山雾，远远看去，寨子像嵌在山里鲜艳的绿色中的一块伤疤。

村头住的那户人家，就是村中以做桑弓闻名的汉子桑父。

桑父体壮力强，桑弓做得十分精巧。特别是近来，又新娶了叫箕花的妻子，使他把桑弓做得更加勤奋。

箕花精于编箕袋，夫妻二人成亲以来，男的以做桑弓，女的用箕草编袋，日子过得有滋有味。

小俩口恩恩爱爱，以勤劳度日。不分白天黑夜，不停地做弓编袋，每隔半月，夫妻俩就挑着桑弓箕袋，到京城里去卖。

他们觉得，虽说京都远一些，可那里的价钱高，多走点路，是值得的。

桑父没有了爹娘，一个人勤勤恳恳地过日子。一晃年快到三十，还是光棍一条。好在村里的洪努爷帮他做媒，才娶亲成家。

桑父十分感激洪努爷，把他当成自己的父亲一样，有好吃的，一定会请他来，有什么喜事，他都要跟他讲，有什么难事，也是跟他商量。

一晃，结婚快一年了，老婆箕花悄地向桑父说，她有了身孕了。

一直惦念着老婆快给他生儿子的桑父，听了老婆的话，非常兴奋。为了让孩子出生后有银两抚养，他更加勤快了，天天上山砍桑枝造弓，不知疲劳。

这天，桑父精制了一副硬弓，他自己给弓取了个名字：铁桑长弓。他拿着铁桑长弓，非常高兴，总是看了又看，舍不得放手。

老婆也编了一只箕花箭袋，美观结实，正好与铁桑长弓配套。

明天就是卖桑弓和箕袋的日子，他们夫妻二人，觉得这副良弓和箕袋，在京城一定能卖个好价钱。

晚上，桑父沽了两斤酒店，请了洪努爷来，箕花炒了两份菜，一家人在一起，喝着酒，说说笑笑，十分开心。

每次洪努爷来到家里，箕花总是挨着洪努爷坐着，帮他倒酒夹菜，嘴里的“洪努爷”叫得比蜜还甜。

洪努爷打了一辈子的猎，从这山岗上的桑树林，到那边的刺树岭，要从箕花家住的那个河湾经过。只要洪努爷走到这儿，他就会到清水河岸边的箕花家坐坐。箕花的父母对洪努爷的到来，都是十分的热情。时间长了，感情很深，差不多成了一家人。

箕花家住在清水河上一个河湾里，正好处在两山相接的山坳里。这里依山傍水，使村子依偎在峻岭碧波的怀抱中，景色十分美丽。

这里，特产就是一棵棵又肥又厚的箕草。

箕花父母就是以编织箕草为生。由于一家人勤劳苦做，日子过得很充实。

他眼看箕花一天天长大了，都快二十了，还没提亲嫁人。于是，洪努爷便将箕花与桑父作媒。

谁知，她父母答应了，但箕花死活不肯。

原来，在箕花出生的那天，有位白发银须的老者，看了看襁褓中的箕花，连连摇头，走得老远，还要长长地叹着气：“痛哉痛哉！”

箕花的父亲有些不解，上前问道：“大师有话请讲。”

那老者唉道：“你的女儿将来漂亮能干，只可惜活不过二十岁。”

箕花的父母一听，顿时慌了，忙跪在老者面前，哭求道：“仙师有何妙方，请您替小女化解危难。”

老者没有回答父母的请求，还是摇着头走了。

箕花长大后，父亲对她讲了仙师的话，她只是一笑。

打这以后，她决心不嫁人，让自己一个人死了利索。谁知，洪努爷不知道这事，帮她提了这门亲，但她主意已定，决意不从。

转眼，她即将要满了十九了，家里一切如旧，倒没有什么灾难发生。看来，那位老者失算了！

又过了一年，在父母邻里的劝说下，她觉得自己已经进入了二十，还是好好的，什么也没发生，终于答应了这门亲……

当洪努爷喝了三杯酒后，得知箕花有了身孕，他更是高兴，连连与桑父喝了三杯。

这时，箕花从桑父手中接过酒杯，对洪努爷说道：“洪努爷，我也要敬您一杯！”

“你不喝酒，怎么能让你敬？”

箕花高兴地说道：“还有几天，就要满二十了。眼看这二十就要平安地过去，如今又有了痛我爱我的丈夫，加之又怀上了孩子，一切都是这样顺顺利利，这样美好，这样圆满，只差这几天，她就要满二十了，也就是说，灾难不会降下来。我要敬洪努爷一杯，感谢洪努爷关心我们的大恩大德！”

“箕花，你的心意我领了，酒还是不敬为好。”洪努爷说道。

桑父说道：“洪努爷，再过三天，箕花就整整满二十了，那个仙师的话，不会应验了，我非常高兴。来，洪努爷，我和箕花共同敬你一杯

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