张三领着一班兄弟一番乔装之后，打扮成行脚的小贩、卖鱼的渔夫、打铁的铁匠等各色人等，一起在胥口上了岸，然后直奔苏州府阊门边山塘街上的恒通钱庄。

山塘街又名白堤，是唐代大诗人白居易在苏州的德政。初筑时，她即是“银勒牵骄马，花船载丽人。菱荷生欲遍，桃李种仍新。好住河堤上，长留一道春。”由此可见，诗情画意乃是山塘街的鲜明基调。至宋代，那里依然“炊烟拥柁船船过，芳草缘堤步步来”（范成大《半塘》）史入明代，山塘街更呈繁华：“山郭近而轮鞅喧，水村深而帆樯集……买鱼沽酒，行旅如云；走马呼鹰，飞尘蔽日……晚村人语，远归白杜之烟；晓市花声，惊破红楼之梦”；“当其盛时，沸天歌吹，扑地閈尘，牙樯拂鸟，锦缆牵烟，银塘委宛，碧树澄鲜……”；《重修白公堤碑记》中更说道：“胡商海客，不阻风晨，罔畏雨夕”。 明代民歌《大九连环》唱道：“上有天堂，下有苏杭，杭州有西湖，苏州有山塘，两处好地方，无限好风光……”由以上所引，可以知道，当时山塘街是如何的景色秀丽，商业繁盛。

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