“莫非你是怀大学士的女儿？”

    一直到她提及怀大学士三个字，他大约能揣测到她的身份了。其实这小女子的柔和的侧面与怀大学士极其相似，多年同朝为官，他敬重怀大学士的为人，因也是古道心肠。

    “我暂居于此，姑娘若是欲寻从前的旧物，可随时来取。”

    “不，不必了。”

    怀雪侧身福了福，缓步离开，一步三摇的清秀背影看得贞王颇为怜惜，便叫住了怀雪：“你父亲的事，本王已求过皇上了，过几日就有旨意下来，其实能够告老还乡，远离朝堂的纷争，也算得上是因祸得福。”

    “诚如大人所言。”原来眼前这位年纪虽长，却温润如玉的谦谦君子就是江南贞王，真是闻名不如再见面。

    思及在济州的时候贞王就已救了她一次，如今又再一次救了她的家人……见惯了落井下石、世态炎凉，怀雪深感贞王之举无异于是雪中所炭。

    但只是他似乎并不曾认出她，又或许乐善好施如贞王早已忘记当日的义举。如此也好，曾经是宏烈姬妾的身份令她不耻，不提也罢。

    “本王与令堂多年同僚，若有需要可随时来此地。”

    见这女子端然又是一幅大礼，贞王颌首，渐渐露出如暖阳一般的笑容，那是除了沈天放之外，在这个绝望如梨花开遍的春天，唯一令怀雪倍感温暖的。

    她记住了这笑，也记住了贞王。

    过了晌午，熙熙攘攘的帝都行人少了许多，怀雪漫无边际的行走在寂寥的街巷，一颗心空荡荡的，不知何处是归宿。

    想要重回沈天放替她安排的别苑，却又深觉已经是劳烦了他许多，何况dàn hé她父亲的正是沈相，天放夹在当中想也是左右为难……

    至于家，哪里还有家，父亲还没能从刑部放出来，母亲带着弟弟想也是寄居在亲戚家，她这个时候寻了去不是更添了笑话，令刚烈的母亲极其难堪吗？

    她最应该去寻的人还是宏烈，既然那日他守了她六天六夜，为何在她醒来那刻却要离开？

    他们之间，有许多话还不曾说开的，至少，宏烈应该给她一个答案，他不能一句话都不说就这么将她摞下了，怀雪知道，自他新娶后虽将新娘子冯氏送回济洲，可因为他入朝为官，此刻仍居于帝都。

    他那样要颜面，断不肯纡尊往冯将军府上暂住，但成了亲也不可能再寄居于相府。

    怀雪来到宏烈居住的别庄。

    且说怀雪去寻宏烈，二人相见的情形尚未可知，贞王目送着怀雪在日头下走远，贴身侍婢香云方迎了上来，向贞王说道：“真没想到竟有这样的巧合的事。”

    “此话怎讲？”

    “王爷可曾记得当日在济州救下的那个女子？”

    入了垂花门，是学士府的内宅，午后的阳光疏疏落落，穿过三明两暗的几间轩室，贞王信步至假山寿石簇拥着的西厢，那是学士府的绣楼，想来应是从前怀雪所居住过的院落。

    满院种着樱桃与芭蕉，院中海棠树下还吊着一架秋千，他牵了袍角，在秋千上坐了，淡淡道：“你是指她就是宏烈的姬妾？”

    “当时因是奴婢一路相扶，对这女子的面庞身段记得十分清晰，只是没想到她既是小诚亲王的姬妾又是怀大学士的女儿。”

    “本王虽与怀大学士相交，却从不曾闻得他将女儿许给诚亲王府，”当日因是事关宏烈的姬妾，他贵为皇叔之尊，自然也不便打听侄儿房中之事。

    “是否需奴婢将这女子的来龙去脉查个一清二楚？”

    只因小诚亲王不仅迎娶了锐建营冯将军之女，又与内宫冯昭仪交好，那冯昭仪说来也是奇，以宫人的身份屡获晋封，短短一年竟荣升为二品昭仪，如今除了皇后，宫中便以她为尊。

    此女最擅吹枕边风，朝中大臣但凡有难事，只要求了她，和帝一准答应，那小诚亲王因与她们冯家是姻亲，步步高升自不在话下，新近和帝准他以宗亲的身份议政，逢议政王大臣会议总能见他活跃的身影。

    朝庭大臣及皇室子弟自然看好小诚亲王前途无量，虽不至依附于他，却也是心有所向，隐隐与贞王有平分秋色之势，自然威胁到贞王的权威。

    “你去查访一下也是极好的。”

    不论是初见还是再见，贞王除了觉着怀雪颇为可怜，其实并不曾对她上心，能够在举手之劳间顺带助人一臂之力，是他广结善缘的惯常用作派。

    可没有想到，偏是这样一个小女子，竟与宏烈有说不清道不明的瓜葛，而他不论是与宏烈火还是与怀大学士又有这么多的渊源，非常奇妙。

    多年以后

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