“听说恭王殿下不在京中，也不知去了何处。”

    “殿下在的话，两国还能打起来？”

    “这话可不好说。”

    “有道理，咱们的皇上听不得任何人的劝，是个一意孤行的主儿。”

    “晋王和当今，这两位兄弟之间似乎……”

    “咱们贫民百姓可管不了，少说两句。”

    孰料，茶社的那位书生却掷地有声对龙氏兄弟品头论足起来。

    “各位，先皇西夏只有三位皇子，太子，也就是当今，原本他什么都不做这皇位早晚也会是他的，可坊间一直流传着关于他是否弑父夺位的传言，虽无确凿证据，但自登记后，我们东周先是三州天灾，尸横遍野，紧跟着就是瘟疫蔓延，饿殍遍野。对内，太子和晋王内都不休；对外，南楚和北燕相继大军压境。国家危难百姓流离失所之际，是谁挺身而出，解救百姓于水火之中？”

    “当然是恭王殿下！”

    “没错！”

    “不对，还有恭王妃！”

    “去，人家是两口子，那还不都一样？”

    “当然不一样。殿下是殿下，王妃是王妃，这样的媳妇我也想娶一个。”

    “滚犊子！qīng tiān bái rì做什么白日梦？”

    书生继续道：“恭王夫妇舍命救了三州百姓，在三州一住便是大半年。王妃以身犯险亲自试药，才制止了瘟疫继续蔓延，解救了我东周无数百姓的性命。此恩，比天高，比海深。三州百姓为她立下长生牌位，在下觉得太轻了，不足以表达百姓对王妃的感激之心。”

    众人纷纷点头赞同。

    也有极个别的质疑之声，却惹得众人一阵声讨。

    “说了恭王，再来说晋王。晋王身为二皇子，谋略才干都远在当年的太子之上，只可惜嫡庶有别，先皇并没有选中晋王做太子。”

    “晋王也不差，但比恭王还是差了点。”

    “你瞎说什么大实话？”

    “嘿嘿……”

    书生道：“太子、晋王、恭王，三位皇子，皆有所长，亦有所短。晋王好美色，恭王不喜美色，京城人尽皆知。如今太子坐上皇位，是为我们东周的一国之君。何谓君？君者，王也，区别于民。一国之君若不受百姓的拥戴，治国无方，此昏君也。我们东周需要的恰恰是一位贤明的君王。”

    “呃，书生你不要命了？这般大逆不道的话你也敢当众说出口？”

    书生晒然一笑：“区区贱命，何足挂齿？”

    “别说了别说了，等下官兵过来查封小老儿的茶舍，那可如何是好？各位贵客，大家闲聊可以，切勿妄议国事。小老儿这里谢过了！”

    “嘁……”

    “老板胆子真小。”

    “胆小鬼！”

    “哈哈哈哈……”

    众人哄堂大笑，这话题也就打住不提。书生给了茶钱，店老板笑眯眯收下，目送书生离开，才擦了把额头的冷汗，暗暗松了口气。

    茶舍内有一桌客人，眼见书生离开，竟也跟着结账离开。

    这座客人是个年轻的世家子弟。

    不是旁人，正是窦易。

    那侃侃而谈的书生，也非旁人，而是沈砚。

    窦易已在朝中有了官职，和沈砚一样，参加了去岁的秋闱科考，凭二人的才学考个功名不在话下，偏偏又发生了五名考生相继吊死的案子。窦易还还说，如沈砚这般的举子们却迟迟未曾被任命官职。

    沈砚人在京都，刚帮着白玉兰调查清楚此案，刑部才能及时查到梁全身上，张为政和白玉卿也才能及时布局，诱使梁全供出了幕后指使之人——驸马梁荣。沈砚这几日闲着无事便常来茶馆喝茶，窦易今日则是碰巧与沈砚同进了一家茶舍。

    “沈兄留步。”

    “窦大人？”

    两个人的称呼，一个明显熟稔，一个却刻意疏远。

    窦易含笑走上前不无赞许道：“沈兄适才一番高谈阔论，易深有同感。相请不如偶遇，不如找个酒馆，易请沈兄小酌两杯如何？”

    沈砚看他一眼，才点了点头。

    天寒地冻，小酌怡情。

    京都的大街小巷不知何时已飘起了雪花，窦易一身华服锦衣，沈砚却粗布长袍，两个人并肩走在街头，竟各有风骨。

    “沈兄现下还住在客栈吗？”

    “暂居白府。”

    “白府？”窦易惊讶：“易倒是真羡慕沈兄。”

    “羡慕什么？”
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