正月,小寒。
天晴没几天,又飘起雪花。
徐家厢房,小火炉烧的很旺盛,坐上铜壶呼呼冒着热气。
一进屋,挑担的老樵夫便嗅到一股浓浓的芝麻饼香,口齿生津。等他瞧见墙角堆放的六箩筐饼子时,脑子都有点转不过弯,肚子咕噜噜的打雷……
只见框里层层叠叠码放的全是芝麻香饼,犹如一块块耀眼金砖,令人神魂颠倒。
这要是被城外的灾民看见,都能引发一场小范围的暴乱。毕竟灾年的干粮胜黄金,钱再多,不如粮在手。
领他进来的青儿捂嘴忍笑。
书桌前,徐进提笔写着一副对联,目不转睛:“老先生要是饿了,可先吃两个回回力气。对了,还不知你贵姓,家里几口人?”
“老老老朽不敢。”
“小老儿吴秋山,无儿无女就我跟老妻,公子还有什么要问?”
说话时,老樵夫舌根都僵硬,揉揉眼睛,还是不敢相信眼前景象。
他今天照例来送柴,准备领两个饼回家,因走时多说了一句‘公子近日小心,莫要出城去’,被他叫进厢房。
“别客气。青儿,给吴翁拿块饼,再倒碗热茶。”
徐进一条联写完,又写第二条,青儿嗯声应下取来茶碗,给老樵夫斟茶。
吴老汉哪受过这等礼遇,心窍涌出阵阵暖流,就着热茶大口吃饼。
一顿饱餐结束,徐进的对子也写好。
上联:世事洞明皆学问
下联:人情练达即文章
横批:饼换学问
老汉年轻时也念过两年书,认识字,看见这副对子张口便夸。他每天走家串户,挑担卖柴,对联见过不少,却没见过这么好的。
用他的话说:“富人的对子腥气,穷人的对子俗气,秀才的对子酸气,公子的对子才气。”
“一点不错,我家公子才是真学问呢。”青儿跳到公子身旁自夸。
徐进放下笔,回头一笑,“这样的对联我也只能写出一副,开窍之前也一肚子草包酸水。对了,这几天我不常出门,城外发生什么事了吗?”
自打上清观回来后,他就没出过家门,白天读书画饼,晚上凝练神魂。闲来无事和青儿下下五子棋。
现在一天能画100个饼子,神念比修炼前强壮10倍不止,神魂修为差不多快接近‘夜游境’。
在他教导下,青儿也学会了‘画饼充饥’,头天画16个,今天画了20个。
加上之前他们吃不完的‘存货’,大致算下来超过300个。
按照当前扬州城粮食价格,起码价值400两银子。
徐进打算把这三百香饼,以‘饼换学问’方式都送出去,换点功德防身。
同窗之死和白莲妖道的出现,让他清楚认识到这世界极不安全。他要慎之又慎,不仅要保护好自己,也要保护好青儿、大黄。
……
“哎!”
吴老汉探口气,放下茶碗:“公子有所不知,近日该有一批赈灾粮草运来府城,岂料被绿林匪盗给劫了。听说那群匪类中多半是城外的流民,州府大人已请兵捉拿。城门口也张贴了告示,悬赏百担粮食。”
“公子轻易还是别出城,万一遇到匪类牵连进去,岂不是要遭受无妄之灾?”
“原来如此。”徐进拿起碗给他续了点热茶,“那吴翁觉得,我家的饼和粮是从何而来?”
吴老汉吓的一哆嗦,茶碗险些掉地上。
“别怕,我家的饼不是官粮做的。你看。”青儿走到书桌前,运笔在白纸上画一个墨饼,一晃眼便见墨饼变真饼,从纸中浮现。
吴老汉这回真看傻了,使劲眨眨眼睛,又给了自己一耳光,呆问徐进:“公子莫非神仙?”
“不是。”徐进一笑把饼递给他,“你知道饼是怎么来的就行了,以后你一担柴我用四个饼换。但记住,此事除了你妻子,不能对外人讲。说出去就不算数了。”
“公子厚爱,小老儿明白,小老儿明白!”吴老汉福至心灵,两手捧着热饼,心里暖呼呼的。
他活了七十多岁,怎会不知轻重?脑子里已然认定,眼前这位徐公子是转世重修的神仙。
徐进点头,“明白就好,我再雇你办件事情,等下你挑两筐跟我去东桥,本公子要把这饼都‘卖’出去。”
说罢,又让青儿拿四块饼给他包好。
吴老汉抖擞精神,浑身气血一扭劲,挑起百斤的饼担子跟徐进出门。
外面风雪虽寒,却挡不住心里热乎,老樵夫走起路来健步如飞。
不过一炷香的功夫,三人一狗就来到东河桥头。
这会儿雪越下越大,来时他们身上都压了一层雪
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