水泊梁山，十几艘渔船往来运输，徐鸿儒部骨干家眷正分批往梁山运输以据守自保。

    此刻水泊边上卞家庄聚集三千余闻香教信众皆头扎红巾，自号香军，多与家眷告别，宛若生离死别。

    留在此处死路一条，唯有舍弃家眷，以青壮四出搅乱山东，带动周围豪杰举义才能杀出一条活路。

    山东多豪杰，自家又是首义，今后推为盟主占居大义也是情理之中的事情。

    只要卡断运河，北京城里的勋戚就得饿死！

    徐鸿儒正在审问郓城知县余子翼，余子翼夜袭失败，本就是一场豪赌。

    赢了加官进爵应有尽有，输了自然是生不如死。

    余子翼此刻蓬头垢面，大儿胸口中了一刀虽有包扎却躺在一旁开始发烧，小儿年不过十三，跪坐在兄长面前面无表情只是沉默。

    “余县尊，我敬你爱民如子，平日也多有恭敬不曾冒犯，可谓往日无仇，为何要害我大业！”

    徐鸿儒红巾包头，坐在椅子上很是气恼：“我香军起事，自会剐杀贪酷恶官，实不忍在余县尊身上首开此例。”

    余子翼闭着眼睛：“徐鸿儒，今四方多故，无岁不传失地陷城，覆军杀将之事。实乃大小臣工卧薪尝胆，报效国恩之际，余某焉能惜身故作不知？”

    “县尊就不怕死么？”

    “若能心安如故，何惧一死？”

    余子翼说着睁眼，仰望苍天的面容满是漠然，回头看徐鸿儒时眼睛里有一些感情波动：“我身为朝廷命官丢失信地又陷身于贼，于义于法，此身当死而已。”

    徐鸿儒迎着他目光，缓缓点头：“既县尊欲以死明志，徐某也做不来灭人苗裔之事。”

    余子翼次子余鲲翔眼睁睁看着父亲悬梁自杀，自始至终没看过他们兄弟一眼，仿佛不认识他们。

    “公子，老仆亦无颜面见夫人询问。”

    良久之后，家里管家用草席收敛余子翼尸体后，就跪在草席边上以短匕刺颈血流如注而死。

    徐鸿儒远远看了只是一叹，对身边亲信高尚宾、欧阳德、酆九叙、许道清说：“皇明养士三百年，气数尽耶？未尽耶？”

    “教主，天数易变，当世焉有三百年之王朝？皇明气数已尽，实乃豪强争霸英雄逐鹿之时！”

    “时势造英雄，英雄亦能造时势！”

    “山东之官，又有几人能如余县尊这般慷慨好义爱民如子？我等尚能厚葬余县尊，我等若事败，恐会连同家眷屠戮一空，同葬一坑而已。”

    诸人劝谏，徐鸿儒心意稍解，目光落在已然麻木的余鲲翔脸上：“选几个忠厚老实的俘虏，再给一辆板车，让他们送余县尊去省城吧。”

    目送板车向东离去，徐鸿儒突然冷笑：“岂不见登莱陶朗先之旧事？他是好官，以死明志固然美名传扬，可他绝无好下场。”

    官道上已然乱糟糟一片，远近闻香教信众拖老携幼往郓城集结，皆宣扬佛号争先恐后，皆云此去要上西天，得享净土大自在。

    也有乘势而起的豪强行抄掠之事，板车里裹草席一身官服的余子翼，反倒成了一行人的护身符。

    普通作乱豪强、盗匪不愿杀徐鸿儒放还的人，头扎红巾的各路香军更不会杀，甚至还会给出一点口粮。

    次日板车沿官道北上到东阿，在大清河上拦着一小队漕船顺流而下，直抵省城历城。

    出乎余鲲翔的意料，省城那么多官署衙门，没有一个愿意招待他们，普遍态度冷漠。

    上到省三司，下到历城知县衙门，尽皆不问。

    入夜，他饥肠辘辘守在兄长身边，父亲、管家实体就躺在板车上，苍蝇环绕嗡嗡作响，一名同行放归的衙役驱赶苍蝇，另一个外出乞讨去了。

    未及多久，城中钟鼓楼夜禁钟声响起，两名巡夜军闻着味道赶来，挑灯仔细看了余子翼的官服、官印，嘟囔几句晦气话走了。

    两天没怎么说话的余鲲翔仰头望着多云的夜空，心绪阴翳恨意滔滔，目露凶光。

    “这里，在这里！”

    巡夜军去而复返，一个挑灯走在前面，另一个点头哈腰引着一队披甲军士前来，军士尽皆雄壮衣甲鲜亮，典型的标营、内丁精锐。

    只是另一个外出搜索食物的衙役就被军士驱赶着，不情不愿走着。

    七八盏灯笼照映下，熊钟楚一身黑漆鱼鳞札甲挂一领素黑披风脚踩钢靴来到余鲲翔面前，钢靴踩在千百年底蕴的石板地面上清脆作响，回荡在小巷深处。

    被擒捕的衙役跪地，哭丧着脸：“小公子，小的没用，讨不来吃的就想去偷拿一些，不想被撞个正着。”<

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