石门开后又是一番别有洞天。

    石门甫一开启，一阵昏暗无比的灯光就摄入狄光嗣，马荣，魏真宰几人眼中，就着灯光，狄光嗣方才隐隐约约看清石门另一端的情形。

    举目望去，周广几百步见方的范围内，大大小小分布着无数“小高炉”和夯土四方台，细看之下，还能发现其分布排列是遵循一定规则的。

    再往里面，则是用木栅栏分割而成的一排单间，约有十间左右，每间房只有靠里墙壁上挂着一盏昏暗的油灯，当时充作照明的。

    “狄公子，这······我们该如何行事？”

    魏真宰询问狄光嗣，狄光嗣看了他一眼，轻笑一声说：“魏县令不妨入内细看，应该会有意外的发现。”

    狄光嗣始终清楚地记得，石门背后是传来过人声说话声响的，如今开门一看，内部竟似空空如也，鬼影没有，他又怎能甘心。

    狄光嗣在回答完魏真宰后，就率先迈开方步，让马荣在前擎火把照明，径直走了出去。魏真宰和几个心腹差役见状，赶紧跟了上去，一同跨门而入。

    几人一路走一路说话，经过马荣和几个差役的指点，狄光嗣总算知道小高炉和夯土台的用途了。小高炉是用来炼铁的，也就是从铁矿石中练出多余的“铁屎”，使之变为生铁，再经反复锻烧，炼生为熟，变生铁为熟铁。至于夯土台，有用力锻打的，有的内部中空蓄水，是为淬火池等等，他们的作用是把生熟铁锻打为各式各样的兵器，如刀剑，盔甲上的薄片和护心镜，羽箭的箭矢等。

    夯土台的周围地面上，散布着很多掉落的部件和成品，至此，狄光嗣终于知道前番发现的海量武器刀剑从何而来了。

    在这个过程中，马荣始终陪伴在狄光嗣身后，魏真宰则分派几个心腹四散开来，试图将整个石厅的详细情况纳入掌中。

    突然，其中一个巡查木栅的差役大声叫了起来，魏真宰和狄光嗣听见动静，很快就围了过去。

    “怎么回事？你叫什么？”

    魏真宰厉声问说，差役吞吞吐吐，支支吾吾说：“大人，这里面有——人，不，是——尸体。”

    差役一边说，一边向旁边一指，众人循着其手指方向望去，木栅内地面上横七竖八的躺着很多人，不，到底是不是活着的人，还不好确认。

    谁让他们它们都是一动不动的呢？

    大略数了一下，每间地面上的数量都有二十来个，也就是说算上其余的木栅房间，此处大概盛纳了数百个人。

    狄光嗣和魏真宰几人正无法确定，木栅内有无活口的当间，狄光嗣右手边的一间房内突然有一个人直直坐了起来，眼睛直勾勾地盯着他们看。

    这一下，可把狄光嗣吓得不轻，吓得他都无法正常观察周围了，直接愣在当场。在这个巨大石厅中转了几圈后，狄光嗣已经开始确信，第一次进洞返回路上听到的人声对话，可能是自己听错了，这个石厅中并不存在幸存者。当他在心中慢慢接受这个解释时，原本应该无人生还的木栅房间中，突然坐起一个人，狄光嗣怎能不害怕。

    “我不装了。我饿了。好几天没饭吃了，我宁愿挨打也不愿挨饿。”

    嘟嘟囔囔，毫无底气的声音渐次传入狄光嗣耳中，狄光嗣听完反而心中大定，要饭吃，怕挨饿的肯定是人，而不是其他什么。

    “你是？”

    既然不是奇怪东西，狄光嗣就不再害怕，直接发问说。

    “几位官爷，几位大人，让我们干活可以，最起码给一口饭吊着命。都三天了，大家伙是滴水未进，求几位行行好，给我们一口救命饭吧。”

    听狄光嗣问询，最先大着胆子做起的这个“吃货”又说了一句有气无力的话，只是，与第一句相比，这一句只剩下祈求了。

    “吃货”说话的同时，大部分原本躺在地上一动不动的“人”都陆续坐起，站起。只是，很多都体力不支。为了直起身来，有的抱着木柱缓缓爬起，有的撑着石壁艰难起身，有的互相搀扶接力，总之，单凭一个人，是无法站起的。

    后来，坐起的人越来越多，互相搀扶站起的人也有不少，最终的结果是，地面上再没有躺着的人，所有人不是坐起，就是站立。

    凹陷的眼窝，黝黑的面庞，羸弱的身体，破碎成条块状的衣衫，是眼前这些人共同的特征。或许他们还有其他特征，但狄光嗣眼中脑中只有这些。

    不过，这些就够了。

    狄光嗣几人分开询问后，再将各人得到的信息汇总，狄光嗣就将眼前这几百人的身份搞清楚了。

    原来，这些人中大多数是文水县的普通县民，有因为交不起“缮陵税

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