泜水南岸，柏人。

    魏王袁谭拱着手，绕着一棵古柏缓缓转着圈。古树参天，树荫浓密，投下一大片阴影，挡住了刺眼的夏日骄阳。

    沮授站在一旁，看着低头而行的袁谭，心里的阴影比古柏的树荫还要浓，还要大。乱世争雄，魏国危在旦夕，身为魏王的袁谭却一蹶不振，实在令人担忧。

    一个年方而立的高门子弟，怎么会颓废至此？沮授想不明白。

    沮鹄领着几个执戟郎官进了过来，见沮授在侧，连忙过来见礼。又见袁谭绕树缓行，眉头微蹙，用眼神向沮授示询。沮授没吭声，只是默默地点了点头，又挥挥手，示意沮鹄离得远一些，不要干扰袁谭思考。

    沮鹄带着执戟郎官刚刚离开，崔琰捧着一份文书走了进来，见袁谭这副模样，不禁脸色微沉。他快步走到沮授面前，大声说道：“祭酒，邺城消息。”

    沮授苦笑。崔琰这么大声音，摆明是故意的。不过袁谭并没有做出反应，连回头看一眼的兴趣都没有，还是绕着树来回漫步。崔琰有些急了，低声问道：“祭酒，这是为何？”

    沮授接过公文，打开一看，颇感意外。“蒋干走了？”

    崔琰点点头。“郭将军正在派人追查，一有消息，会立刻通报。”

    沮授蹙着眉，沉吟片刻，低声说道：“季珪，魏国之患，不仅在外，更在内。郭将军分身乏术，你要多为分担一些事务，最近辛苦些。”

    崔琰盯着沮授看了片刻，忽然咧嘴一笑。“人之大病在首，国之大患亦如此。祭酒身为元首肱股，责任更重。”说着，有意无意地看了一眼绕树而行的袁谭。沮授暗自叹息，脸上却不露破绽，不紧不慢地说道：“执政君子，自当终日乾乾，夕惕若厉。”他不经意的瞥了崔琰一眼。“季珪以为不然？”

    崔琰眨眨眼睛，无声地笑了，拱手而谢，转身离开。沮授斜睨着他的背影，看着他消失在门外，这才一声叹息，忧虑又浓了三分。

    “沮卿，轻松些。”袁谭不知何时停住了脚步，仰着头，打量着古柏茂盛的枝条。“崔琰至少不是卖主求荣的人。”

    “大王所言甚是。”沮授赶上两步，站在袁谭身后。

    “你知道我看到这棵柏树，想到了什么？”

    沮授看看眼前这棵古柏。这棵古柏据说是晋文公重耳逃难时手植，后来发生过很多故事。汉高祖刘邦经过此地时，赵王张敖的臣子贯高曾在此伏击，打算刺杀汉高祖，为张敖报仇。光武帝刘秀击破王朗将李育时，也曾在此逗离。此外大大小小的故事更是数不胜数，他也不知道袁谭想说的是哪一件。与袁谭此刻心境最契合的人应该是赵王张敖，但他实在不希望袁谭有这样的联想。

    “光武？”

    袁谭摇摇头。“董昭。”

    沮授微怔，随即恍然。“臣差点忘了，董昭做过柏人令，想必也曾在此树下休息。”

    “董昭不仅做过柏人令，还做过魏郡太守。先王还曾打算任他为豫州刺史，与孙坚父子争雄，可惜未能成行。孤很是好奇，如今董昭战败而降，吴王会如何处置董昭？”

    袁谭转过头，看着沮授，眼中充满疲惫。沮授心中酸楚。作为袁谭信赖的心腹，他知道袁谭活得有多累，内忧外患，形势比袁绍在世时严峻十倍，而袁谭本人的号召力却远远不及袁绍本人。别的不说，当初战败被俘，就让他面对质疑时抬不起头来。

    “先王为人所误，兄弟不和，致使孙氏父子坐大，有今日之患。前车之辙，后车之师，大王正当警惕，莫蹈覆辙。当效光武，韬光养晦，以待时机。”

    “我们还有时机吗？”袁谭眼皮颤了颤，嘴角微挑，露出一丝自嘲的笑容。

    “天无绝人之路，只要大王能忍耐，机会总是有的。”

    袁谭笑道：“有几分？”

    沮授暗自叫苦，却又不能不答。“以臣揣测，至少有三分。”

    袁谭打量了沮授一眼，忍不住笑出声来，眼中的忧郁减了稍许。他扬扬手。“那你便说说，这三分机会从何而来，有何依据？”

    “喏。”沮授拱手再拜，迅速组织了一下语言。他倒不是一点准备也没有，也早就想进谏了，今天正好有这个机会。“大王以为，今日之局面，有几分是必然，有几分是偶然？”

    袁谭眼珠转了两圈，神色也变得凝重起来。“五五吧。大汉崩溃，州郡并起是必然，吴王横空出世，以东南力抗西北，是偶然。”

    “没错，从汉武独尊儒术，以经取士起，门阀便渐渐坐大，光武起于垄亩，倚豪强之力，门阀得势。本朝安定不过百年，虽未有征讨四夷之战，流民却有过之而无不及，皆是土地兼并所致。豪强田连阡陌，百姓无立锥之地。豪强积储满仓，朝廷无一年之俸

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