有烧水泥的温度，其实就可以炼铁炼钢了。但是现在诺亚还没法这么做——在水泥窑里还没有找到耐火材料，现在的水泥窑三天两头就会烧塌一座，只能靠数量取胜，勉勉强强撑着。

    这样烧水泥问题还不大。但要是高炉也动不动就塌，那可就麻烦了。在手工加料的时代，高炉本来就容易烧偏心，要是耐火材料再不过关，那就是大灾难。

    所以就算再想要炼铁炼钢，诺亚也得等耐火砖烧出来了再说。但是最近他有点等不及了。

    第一个原因是，现在很需要弹簧钢。简做的弹性材料在高温下很快就会失效，用来做燧发火枪、机械上的弹簧还行，但是做栓动bù qiāng时就不行了。现在的几支栓动bù qiāng都出现了撞针拉回去但是弹不回来的情况，这在战场上太要命了。

    第二个原因是火炮。虽然诺亚也想过滑膛铜炮，但是这种炮的威力实在可怜。有凯莉和安妮的能力，做后装线膛炮应该是可行的，就算只打出铁球去，弹道稳定性和射程应该都比小铜炮强。更别说能承受硝化发射药的大威力了。

    第三个原因，是dàn yào机器。现在的弹壳机用生铁做冲头，磨损得太快。生铁太脆了，很容易崩坏，生产效率太低。要想让民兵们都配备栓动bù qiāng，dàn yào生产就不能停。

    所以现在就算条件不怎么具备，钢也还是要炼的。哪怕只能用坩埚，哪怕每一炉钢少之又少。

    第二天早上，诺亚和凯莉讨论了好一阵子，定下了坩埚大小和热能枪输出热能流的直径，然后就去水泥窑里找能用的材料。

    现在水泥窑已经发展成了一片窑区，五座水泥窑一字排开，几台蒸汽机在呼哧呼哧喘气。诺亚没花多长时间，就找到了负责水泥窑区的后勤队支队长、城堡的侍卫肖恩。

    肖恩正举着火把在水泥窑里，仰着头仔细检查窑上的裂缝。见诺亚进来，他把火把交到左手，右手敬了个军礼。“营长！”

    诺亚回了一礼。“怎么样？”

    “报告营长，正在检修。这个水泥窑前几天刚烧塌了，这刚重建完了还没有烘窑。”

    诺亚点点头，看着这个年轻的侍卫。他肩膀上挂着中尉军衔，脸黑黑的像是刚从煤堆里爬出来。记得以前肖恩是个小白脸，一说话就脸红来着。

    “辛苦了。最近烧出来的耐火砖在哪里？带我去看看。”

    “是！”

    肖恩带着诺亚走到水泥窑区后面的一个木棚子里，那里陈列着一块块奇形怪状的东西。诺亚仔细看了看，每组都有两块，分别是原材料和烧成品，上面还刻着煅烧时间和配方。

    “工作做得很细。”诺亚表扬他，“这样一目了然，很好。”

    肖恩笑了，露出一嘴白牙。“报告营长，这是后勤队里的一个老矿工提的意见。他以前是烧砖窑的。”

    “不错不错。不光要找到干活的人，还要多听他们的意见。做得很好。”

    肖恩嘿嘿笑了两声，挠了挠耳朵。“是。营长，那个……”

    “直说就好。”诺亚心情不错。

    “我……想到民兵队去……”

    “哦？为什么？”

    “那天看了实弹打靶……”肖恩有点不好意思，“我也想用枪。”

    诺亚看着肖恩，笑了起来。肖恩也不好意思地笑了。

    “是不是觉得后勤队不重要？”

    “报告营长，不是！”肖恩马上立正，“每个岗位都同样重要！”

    看来学习效果还不错，诺亚暗自点点头。

    “民兵队很苦的，你看他们现在每天负重越野五公里了吗？你能受得了吗？”

    “报告营长，能！”

    “好。”诺亚点头，“给你十天时间，要是能烧出我要的耐火砖，就把你调到民兵队去。”

    “是！谢谢营长！”肖恩一脸兴奋。

    “不过有几件事要注意。第一，多听别人的意见，特别是有烧窑经验的、见过很多矿物的、头脑灵活的。找一个人来接替你，这是第一。”

    “是！”

    “第二，正常生产不能断，水泥的产量要跟上。最少保持目前的产量，要是多一点就更好。”

    “是！”

    “第三，要是调到民兵队的话，你的军衔就得降一级了。我不能让你一去就当连长，你只能从班长做起，不过军衔是少尉。能接受吗？”

    “能！”肖恩的胸脯挺得高高的。

    “好。稍息。”诺

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