卡尔觉得，这不是以前看过的任何一个地方。即使在夜里，也能看见远处火光冲天。

    他带着船小心靠岸，趁落潮的时候把船搁浅在沙滩上。领着水手们在沙滩上跋涉了半夜，终于找到了一条小河，还有一片树林。

    漂泊了很久的水手们都欢呼起来。卡尔安排了夜里警戒的人，自己也昏昏睡了过去。

    醒来时，太阳已经在天空了，看样子已经到了中午。有些醒得早的水手已经去到处闲逛，还从树林里摘回来了一些野果。

    这些野果看起来像是大陆上的苹果，还没有熟，都是青绿的颜色。吃起来也像是苹果，只是又酸又涩。但是他们还是狠狠吃了一顿，直到再也吃不下——在海上漂了那么久，只要不是鱼，吃什么都行。

    太阳快落山的时候，他们在小河上游发现了一个镇子。卡尔让大副领着水手们隐蔽起来，自己带着二副去镇子看看。

    说是镇子，但其实更像是个规整一点的宿营地。岛上的人像马民一样住在帐篷里，在一圈圈帐篷的中心是高耸的旗杆，一面黄、黑和蓝色的旗帜迎风招展。

    岛上的居民无论男女，都穿着宽松的裤子，光着脚。他们都披着薄毯子，把手藏在毯子里。卡尔小心翼翼地接近了几名岛上居民，不想那些人先发现了他们。

    那些岛民并没有表现出敌意，最多只是对他们的装扮有一些好奇而已。在得知他们来自大陆的时候，整个镇子都沸腾了。当晚，镇子上就举行了规模庞大而热烈的欢迎宴，让卡尔和他的船员们受宠若惊。

    在欢迎宴上，卡尔很快就和这些岛民混熟了，也大概了解了一下这个岛屿。

    这个岛屿的中央有一座巨大的山峰，一直燃烧着，偶尔还会流出红热的岩浆。岛上有几条淡水河，有时钻入地下，有时又冒出地表。在河流冒出地表的地方，就是岛屿上的聚居区。

    这些聚居区大概可以分成四五个不同的部落，但是有同样的信仰：沙神、火神和海神。卡尔看到的那面黄黑蓝三色的旗帜，代表的就是这三神。

    据岛民说，从来没有大陆人来过这座岛上，甚至他们都不确信大陆上是否还有人活着——按照岛上的古老传说，魔鬼会从地下蜂拥而出，携着钢铁和炽热的飓风，把地上的一切毁灭殆尽。

    而岛民们则是在上一次魔鬼攻击大陆时期，从大陆逃出来的一支船队后裔，是三神的眷顾让他们平安上岸，繁衍生息。他们认为自己就是最后的人类，所以在得知大陆上依然有人存活时，不免喜出望外。

    接下来的几天里，卡尔和他的船员们不得不一次又一次回答镇子居民的各种问题，从大陆上还有多少人直到魔鬼是什么样子。更是还有些其他聚居区的人长途跋涉而来，就是为了看看这些来自大陆的人的长相。

    卡尔收到了许多谢礼，不仅有粮食，还有肉和蔬菜水果。这让卡尔有了新想法：要是在这样一个聚居区就能受到这样的欢迎，那么要是跑一遍所有聚居区呢？

    于是卡尔把船员分成小队，请当地人带领，搞了一次环岛大巡讲。在这一路上见了不少有趣的东西，比方说黏稠的黑色河流，燃着熊熊烈火；又或者粗大的树，果实烤过以后，吃起来像是面包。有一种像是萝卜的东西，一嚼就满嘴都是甜水；甚至还有一种动物，像是拉长了脖子的羊，非常擅长吐口水。当地人的衣服和毯子，就是用这种动物的毛织成的。

    这次巡讲花了大概一个月时间。等卡尔和其他的队伍都满载而归的时候，刚好碰上一次隆重的献祭。

    镇子里的老祭司告诉卡尔，镇子里有一名“海的女儿”，已经年满十六岁了，要在新年夜回归大海。按镇上岛民们的说法，这个女孩能知道鱼知道的事情，诸如哪里有鱼群，或者哪里有食物。现在这个女孩正住在镇子中央的帐篷里，任何人都可以去请求她的祝福。

    卡尔当然不会放过这样的机会。他只花了几天时间就搞清楚了：这位女孩是个魔鬼之子，而她的能力是和鱼说话。至于他们说的“回归大海”，是在新年夜将女孩关进铁笼，扔进大海里沉下去。

    卡尔一开始觉得可惜，但是后来就动起了脑筋。他是不想一辈子在这个岛上生活的；但是要离开这个岛回到大陆，就需要一个领航员才行。

    但是他的领航员们，连这个岛到底是在大海中的哪个方位都不知道。

    于是接下来的几天，卡尔把船上所有的金镑都收集了起来，掺着铜毫熔化，铸造出了三神的小神像。岛民只是在传说里听说过黄金，但是从来没有见过——岛上没有金矿。当岛民们看到这三尊手掌高的、金光闪闪的小神像时，又一次引发了围观的热潮。

    卡尔把这几尊小神像送给了镇子上的老祭司，让老祭司高兴得合不拢嘴。接下来他又劝说

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