这天一大早，夕言就看到林青刻意打扮了一番出了门。他想起前几天遇上那个金少爷的事儿，有点不放心，追上去问：

    “阿青，你去哪儿？要不要我陪你？”

    “不用不用，”

    林青左右看看，见没什么人注意到他们，这才露出一脸神秘的笑容，说：

    “我要去找人，中午大概不回来了。帮我跟父亲说一声。”

    夕言目送他远远消失在人流中，摇摇头，转身回去店里。

    一直到中午，夕言都再也没闲下来过，今天店里的客人比平日还要多上几分。到了吃午饭的时候，金夫人身边的小丫头燕儿跑来叫人，夕言和另一个伙计二贵这才停下买卖喘口气。

    走到后堂，夕言看到桌边只有自己和二贵两人，金家两位主人都未露面，不由奇道：

    “老爷和夫人不来吗？”

    “哦，老爷夫人好像有什么要紧的事儿，从昨天晚上开始就关在房里，今天也吩咐不许去打扰，神神秘秘的。”

    燕儿小声地跟他们传着这八卦，二贵眼一亮，两人凑到一起嘀嘀咕咕。夕言扫过一眼也不理会，对议论小道消息没什么兴趣，自顾自吃饭。

    “碰碰，碰碰碰——”

    临时掩上的店门被人敲得震天响。埋首于饭菜中的三人惊讶地对视一眼，夕言起身说：

    “我去看看，你们继续吃吧。”

    门外那人似乎特别着急，敲门声越来越响。夕言拉开挡门的木栓，门外站着一个仆从打扮的男人，拳头差点打到夕言脸上。看到有人出来，男人退开几步，用一种十分嚣张的神情上下打量夕言，然后问：

    “我要来找一个叫夕言的家伙。看你这个小白脸的长像，就是你吧。难怪要叫这种女人名字。”

    夕言像没听到这些话一样，眼皮都不动一下，淡淡地问：

    “你有什么事吗？如果要买东西，请等下午开门之后。”

    那仆人见夕言根本不搭理他的挑衅，脸上有点挂不住，冷哼一声，扬声说：

    “我家少爷说，让你过去见他。”

    夕言微微一侧头，说：

    “不去。”

    “什么？”

    那男人很是惊讶，不敢相信的样子。夕言摆摆手止住他的大叫，说道：

    “我并不认识你，自然也不认识你家少爷，我想没有人会因为一个陌生人的召唤就去赴约。再者说，你家少爷如果想要请人一见，自当派遣一名从属以礼相请，而不是像现在这样召唤下人一样召唤我。”

    夕言的话引来不少人支持。附近的邻居们早在先前听到敲门声时就围了过来，远远听着两人对话，这时许多对夕言有好感的邻人（特别是女子们）纷纷应和着夕言，对那鼻孔都恨不能长到天上去的男仆七嘴八舌地数落。男仆见势不好，也不敢犯了众怒，只得丢给夕言一个小包，嚷道：

    “小爷说让你看这个就知道了。”

    说完，拔腿跑了。

    夕言抓过小包对围周众人微微一笑，回屋门关。见没了热闹，人群渐渐散了开去。没人注意到杂货铺的门很快又打开了，夕言一脸急色从里面跑出来。

    一边分辨着方向跑向城门处，夕言一边回想着包中书信所写的话：

    姓夕的小子，林青在我手上。想要让他好手好脚地回去，你就一个人到城外桐溪谷来。我们会在这里等你。过了未时如果还不见你来，林青会有什么后果我可就不知道了。

    ——金家宝

    随信还有一根断成两半的束发头巾，上面有林夫人亲手所绣纹样，林青出门时夕言亲眼看到他带在头上。

    夕言认识的姓金又和他有怨的人只有一个，便是金家少爷。一想起此人出身豪门大户，这些事恐怕真的做得出来。夕言不由有些后悔，当日还是不该那么冲动出手。

    一出了城门，夕言便用上提气纵身的技巧，向前飞掠。没有灵气的支持，这种陆地奔行技巧和以前相比自然大为失色，可也总好过平常人单凭两腿奔跑的速度，和世俗武林中所用的轻功有些类似了。

    即便这样，从邠州城跑到桐溪谷也不是一时半会儿可以到达的。夕言尽了全力，也只是堪堪卡在未、申相交之时赶到谷口。

    桐溪谷位于邠州城郊玉怀山中，也属九阳山脉一系。此山比之九阳自是不如，但也不是一天半日能攀顶之地。对于平常人来说也可算得上山势险峻。

    桐溪谷的地势在玉怀山中又是险中之险，于两峰之间开出一道深达十数丈的沟壑，刀峰般的绝壁笔直而下，底部便是一条不宽却蜿蜒绵长的谷地。谷中有一道小溪，清水潺潺，从

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