笔杆儿连长没停下手，就着越来越暗的光线紧着写了几笔，然后合上笔帽：

        “我这是写点儿简单的日记。这习惯还是在念大学的时候养成的。后来到了军校，也是天天写日记。”

        说着说着，他扬起头，望了望伫立在暮色中的城墙。萧剑扬发现，此刻连长的脸上显出一种很轻快的表情。大概是他回忆起了自己在学堂里的那些时光吧？

        在萧剑扬看来，这位笔杆儿连长人还不错。跟一般行伍出身的军官相比，他对待当兵的弟兄比较和气，懂的东西也多，喜欢跟大伙儿拉拉家常。要说有不行的地方，就是身上书生气重了些。不少时候，萧剑扬觉得他不大像个连长，倒更像个学堂里的教书先生。

        “在南京念中央军校这两年多，对我来说是有特别意义的。我从一名普通的大学生，变成了一个军人。当然……”

        年轻的连长有点不好意思：“还不算是个很称职的指挥官。”

        停了停，笔杆儿连长接着往下说：

        “等从军校出来，上了战场，就顾不上写日记这玩意了。在上海打了两个来月的仗，统共也没记下几个字。”

        一边说着，笔杆儿连长一边把那支黑自来水笔在手中轻轻敲打着。

        “可不知怎么的，到了南京城外的时候，忍不住又开始写日记了。”

        “日记”这个字眼，萧剑扬听起来觉得挺新鲜。他小时侯在村里的私塾念过几年书，但没听说过啥叫“日记”。

        笔杆儿连长翻弄着那个布面的小本子：

        “今天是12月10日。从12月6日第一次跟鬼子接仗，到现在咱们一共打了五天。”

        连长收起了那个本子，声音低沉了下来：

        “也就是说，南京咱们守了五天。五天……一个营打得只剩下这三十来号人。还能守几天呢……”

        他收住了自己的话头，扭过脸朝雨花台的方向望过去。

        萧剑扬一边擦着枪，一边听着笔杆儿连长的话，没有做声。

        在听到连长这番话之前，他没关心过这南京到底守了几天，甚至也没操心过这座城池到底还能够守几天。

        不论是在上海，还是在南京，打仗对于萧剑扬来说都是简单明了的——行军、转移阵地、挖战壕、躲炮弹、瞄准、扣动扳机……

        在没当上班长之前，最让他觉得亲近的，就是手里这三尺来长的中正步枪。那时他每天的精力就放在三件事情上——让步枪保持良好的状态，让眼睛保持明亮和松弛，让手指保持柔韧和富于弹性。

        那时，只要身边能有充足的食物和子弹，他的心就很平静。

        等当上了班长之后，他开始要为身边十来个弟兄的性命负责和操心了。这让他感到很不适应，甚至有点儿力不从心。

        好在，这班长当了没几天，随着队伍的缩编，他又回复到了普通一兵的身份。

        此刻，随着笔杆儿连长的视线，萧剑扬也往雨花台的方向望了望。

        在那个不高的山岗上，日本人的炮火并没有伴着夜幕即将来临而有所减弱。一团团炮弹爆炸时发出的火光，在渐渐浓密起来的暮色中显得愈加明亮。

        萧剑扬在他的细皮绳上，默默地系好第五个疙瘩。

        （六）

        第二天，也就是12月11日，南京城城南的战况继续恶化。

        从中华门这里望过去，雨花台中央一带的炮火依然很炽烈，但两侧高地上的枪炮声已经沉寂了下来。

        这情况说明，雨花台的主阵地还在中国军队的手中，然而东西两侧的阵地已经失守了。

        越来越多的日军部队出现在中华门城楼前。

        上面下来命令：驻守城外的部队撤进城里，上城墙继续坚守。

        萧剑扬他们独立排，在城楼上兄弟部队的火力掩护下，撤进了中华门的城门洞。

        一进这城门洞，萧剑扬觉得一股寒气就扑面而来。他用眼睛估摸了一下，这城门洞宽有六七米，长则不下五十米，人走在里面，好像钻进了一条幽深的山洞子。

        走在旁边的小苏北，惊讶地大张

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