林靖看着香菱，微微晃了晃神，才多少年月，这丫鬟倒是长开了，见颜色了，也会说话了，再也不是秦淮河畔那个木讷干瘦小丫头了。看身上穿着打扮，虽是做丫鬟下仆状，却也是上好，当得个锦绣衣裳珠翠环绕，怕是这丫头自己也暗暗庆幸吧？只是，这祸兮？福兮？

　　看着林靖这份打量，兰草抿了抿嘴，心里着实翻腾得利害。别人不知道，她还能不知道？当初，可是大爷亲手擦去了点自己额头充数那点胭脂。而这个宝姑娘身边香菱，双眉间那红艳艳胭脂痣，现看着，真是如此刺眼。

　　听着这香菱开口闭口提着她们家姑娘，先是想要跟大爷说些话，又是怕不合规矩，再又是可巧遇上了，兰草不由心里冷笑，这可真是赶巧，那个也真是守规矩姑娘。只是，当初那些事情，不知道那位守规矩姑娘，到底明白几分，而今又为何偏让这丫鬟过来“可巧”？

　　林靖这点儿晃神，当然也落了香菱眼里。她虽然是笑着说话，心里却开始打起鼓来。买她是薛蟠，买她来做什么，她哪有不明白？现虽然说是跟着姑娘，可也没说她就此就是姑娘人了。而太太于大爷那头，也只说是刹刹大爷性子。可她明白，照太太那般疼大爷心肠，只要大爷多磨磨，要把自己讨回去，太太终究是肯。可她现却是跟个外男说话，还被那人如此打量。姑娘到底怎么想，非让自己来堵人。

　　心里这一忐忑，香菱说话就没开始那么利索。好还是把话说全了，说是都是荣国府客人，也该多走动走动。所以太太想请林大爷过梨香院坐坐。

　　林靖实是被纠缠烦了。知道她们这是想着如何赔礼化解那日事情。林靖原是嫌薛蟠面目可憎，不想被缠上，可如何却内院被缠上。当然，她也可以置之不理。可薛姨太太终究是王夫人姊妹，占着个长辈，再怎么跟林靖没什么瓜葛，可华人这一表三千里亲戚论法，还真不能让林靖不认。如今人家姨太太发话邀请，自己再不理，被人说自己倨傲。目无尊长，那就不太好了。

　　林靖心里有抱负，所以。好名声，可不能糟蹋这一家子手上。只当应了声，少了那许多缠绕，也算可行。再说，他吊了人那么日子。也算是给自己出气了。遂点点头，“改日跟宝二爷约好，定当登门拜访。”

　　说着，也不想此停留，林靖就再没看过香菱，走了。身边那几个人也步跟上。只是离开几步后，兰草回头又看了看香菱，目光稍冷。

　　别人都没怎么意。林靖却看眼里，忽然想起了什么，折扇轻轻敲了敲兰草额头，“看什么呢。你是你，她是她。”

　　兰草只觉得心口一松。刚刚憋着那口气，就这么散了。感激地看着自家大爷。用力点了点头。

　　不说林靖这儿跟大丫鬟打着哑谜，就说那香菱回了梨香院，把事情这样长这样短说了，薛姨太太倒是松了口气，道：“我儿，这下可好了。林家这位大爷，还真是”真是怎么，这位薛姨太太并没有说下去。

　　薛蟠宝钗指点下，弄了个饯行，做了个东道，想着请了林靖，席间再进些酒，说些软话赔礼，就把这事情给圆回来了。而薛蟠姿态做足，当着那么多人，林家大爷要是再不依不饶，那倒是这位林大爷落了下乘了。以往事就可以翻篇了，就是要议论，也只会说林大爷得礼不饶人。

　　想得挺好，那些筹备也不错，只差后一步，可后这一步就偏生走不下去了。怎么都没想到，林靖竟然没有去！xszww8.net

　　等宝钗听到哥哥小厮传回来这个消息，还真是惊讶，惊讶是，竟然是宝玉把这么事给忘了，而冯紫英去了，也没对林靖不再显出失望。

　　外头那些事情，宝钗暂时还顾不上，只府里动脑筋。可真巧，林姑娘病了！

　　听着香菱回话，宝钗虽也松了口气，可看了看香菱双眉间那颗痣，心里十分复杂。哥哥、自己，做了那些都不管用，可偏这个小丫鬟出马，人家那头就应了。这还要让她怎么想？虽然当初自己就是存了这点儿心，才让香菱出头，可现真这样了，却没让宝钗有事成高兴。

　　宝钗脸上还是带着笑，跟着薛姨太太有句没句说这话，眼神却从香菱身上移开了。而不知觉中，宝钗又按了按胸口，那里，贴着小褂子挂着个金锁：不离不弃，芳龄永继。

　　宝钗这个小动作，让薛姨太太看见了。学姨太太叹了声气，把屋子里伺候人都打发出去，才搂着宝钗道：“我儿，可委屈你了。唉。只是你姨妈也是没有法子。咱们要谋划这么亲事，还真要受点儿委屈。”

　　“母亲，说什么呢。”宝钗扭着身子，脸上通红。

　　“自己娘跟前，也不用计较这个。”薛姨太太还是搂着女儿，虽然有点儿不合规矩，待还是要把这里头各种要紧掰开揉碎将给宝钗听。

　　“咱们是来应选。可这应，是小选。你姨妈说了，说白了，就像是这府里选家生子一样。选出来，就是进宫服侍人。这端茶倒水，还是轻。你看看那些粗使丫鬟做什么，这选上进宫，就要做什么。”

　　“

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