火星是太阳系九大行星之一（不过关于这个九大的问题正在争论之中），按离太阳由近到远的顺序，火星排在地球的后面，列为第四。它的平均直径为6790公里，约为地球直径的一半（地球直径12756公里）。它的密度也比地球小，为3.933克/立方厘米（地球为5.52克/立方厘米）。火星与太阳的平均距离为228000000公里，环绕太阳一圈约为669个火星日，相当于地球上的687天。火星上的一天相当于地球上的24小时37分22.6秒，比地球的一天稍长一点儿。火星有两个小卫星：火卫一弗伯斯(phobos)，直径22公里，距离火星地面的轨道为5,981公里；火卫二迪摩斯(deimos)，直径12公里，距火星地面的轨道为20,062公里。这两颗卫星形状极不规则，专家猜测它们有可能是火星从小行星带俘获的。

火星表面的重力加速度是地球的五分之二，难以束缚很多的气体分子，因而大气非常稀薄，只有地球的百分之一左右，大气压为7.5毫巴，相当于地球上30～40公里高度处的大气压。火星大气的主要成分：约95％是二氧化碳，有约3％的氮，1～2％的氩，合起来约为0.1％的一氧化碳和氧，还有极少量的臭氧和氢，水汽的数量很少，随季节和位置而变化，平均约为大气总量的0.01％。如果火星大气中的水全部凝聚，也只能形成0.01％毫米厚的水膜覆盖整个火星表面。和地球上相似，火星大气中也飘浮着云，但和地球上不同的是，火星大气中云的主要成分是二氧化碳和水。平均摄氏零下55度；最低气温摄氏零下133度，冬天时在两极录得；最高气温摄氏27度，夏天时在赤道录得。

火星表面的75％是由硫酸铁和硅酸盐等铁的氧化物构成，所以呈现桔黄色。地势非常崎岖，高低落差在5～10公里之间。与月球北部崎岖南部平坦相反，火星上北部为平坦的火山熔岩平原，及少量的死火山；南部的地址古老与北部，并且表面崎岖密布环形山。火星上最大的环形山——奥林匹斯火山直径约为550公里，高出周围地面第一高山。

火星表面上最引人注目的特征是位于赤道地区的巨大的峡谷。最大的一个是位于赤道以南的水手谷，它实际上是一系列峡谷，在赤道地区延伸4000多公里，比周围地面低6公里。峡谷壁通常十分陡峭，有明显的边界，并显示出陷落和山崩活动的迹象。一些错综复杂的较小的峡谷可能是地下冰融解和蒸发期间形成的，也可能是由风或水的侵蚀造成。较大峡谷的成因至今还不知道。

火星在古代的中国被叫做“荧惑”。在古希腊神话中，战神马尔斯是战争与毁灭的化身。火星的微红色很自然的让人联想到战争的血与火，于是火星被古人视为战争的象征。至今，英语中火星仍叫“马尔斯”（mars）。

几年前，美国的探测器曾经登陆火星，取得了极其珍贵的火星地面资料。时隔多年，地球的人类再次莅临这颗美丽而神秘的星球。

距离火星近万公里的轨道上，空间出现扭曲，第一艘载人飞船逐渐出现在预定地点。指挥部怕在火星近距离跳跃会引起火星尘暴的发生，所以让登陆舰的预定跳跃点远离火星。

“目前登陆舰一切正常，没有任何不良反应。随行人员状况良好，没有受到空间跳跃的影响。”登陆舰操作人员在稳定后第一时间向地球汇报。

“很好，对于你们的成功，我表示祝贺。不过你们现在千万不要大意，一定要小心登陆火星，登陆前四处探测一下。”云飞想起女娲提醒自己关于在火星上发现不明波动的事情，告诫登陆舰着陆前先在火星上观测一下，回头有对身边的职员吩咐，“密切关注火星南极的一切异常，有爆发尘暴的趋势立刻汇报。”

近几年火星上的尘暴虽然时有发生，可是规模极小，连南极的圈子都出不了。今年又是火星冲日的时候，大型尘暴的爆发可能性极高。这些带电尘土飞到空中，对现在的以电磁波为主的信息传输极为不利。而以光为介质的新式信息传输方式尚未普及，所以一旦发生尘暴，尘暴范围内，信息传输肯定受到影响。

“怎么？你有什么不好的预感吗？”王怀清知道云飞有一种类似于预感的奇特感觉，以前也曾经出现过几次，现在看他郑重其事的交代职员密切关注火星动静，以为云飞又有了什么不好的预感。

“我从实验飞船留在火星轨道上的观测卫星发回的数据里发现一些奇怪的波动，因此心里有些而已。”云飞没有说出这事是女娲提醒他的，关于女娲具有自我意识的事情其他人都不知道。现在工程部正在为女娲更新零件，最近的发现应用与智能电脑会让女娲的能力有更大的提高。从云飞的眼光看来，差不多有记忆里超级智能电脑的一半多点的水平了。

“我们总是猜测火星人的存在。几年的火星计划让我们对火星有了一个基本的了解。空气中存在水分、氧气，地面上发现了某些有机质，而这些都是生命存在的保证。美国传来的资料也表明火星上某些特定的地域存在原始的生命形态。虽然这些让我们对火星

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