春风楼的姑娘们刚刚换好了衣裳，打扮的花枝招展出来迎客。芳莲姑娘算不上当红姑娘，懒懒的混在一众姐妹中凑热闹，妈妈已经在下面喊着：“芳莲啊，还不快下来，看看谁来了！”

    芳莲好笑，还有点自己名的，真新鲜。打眼一看，哎呦，原来是他啊，那个从来舍不得掏腰包的抠索鬼！咦，今日，他怎么独自过来了？

    “郑大爷，您可来了，奴家想死您了！”芳莲笑的比花艳，叫的比蜜甜，腰肢扭得风中细柳一般，带着一身说不清道不明勾魂摄魄的芳香扑进郑今怀里，登时叫他三魂七魄丢了一半。

    “我的心肝，爷这不是来了吗！”郑今两手齐动，一边揩油一边要把嘴凑过去香一口。芳莲笑着躲闪，嘴里喊着“急色鬼”等语，一边被他拉扯着往楼上走。

    郑今可不似苏泉那般喝酒取乐，那花费就多了，那如直接进入主题，说不定还能多来两次！郑今小算盘打的啪啪响，拉着芳莲就进房间了。

    玩乐过后一开门，却见一个青壮伙计灰着一张脸杵在门口，言语不善道：“郑大爷，您正痛快着我不好打扰，下面有人等您呐，快下来看看吧！”

    郑今心里一惊，难道自己来此处被家里人发现了踪迹。不应该啊，时候还不算太晚，就说是大人加了活计也能应付过去，这是怎么回事？下去看看再说。一边整理着衣衫一边走下楼梯，只见下面还似往日那般热闹，但又明显不同。

    “来了没有，人叫来了没有！我可跟你们说清楚了，今儿你们若是存心包庇让人跑了，大爷这屠刀可不是吃素的！”

    “哎呦这位大爷，来者都是客，总要让人家把事儿办完了再说，跑不了，我叫了人盯着门口，绝跑不了！”这是妈妈讨好的声音。奇怪，这老婆子奸猾的很，谁能让她如此低头做小？

    郑今看过去，便见楼下大厅中人们围成了一个圈子，中心除了春风楼的妈妈就只有一个粗鄙大汉。

    见不是自己家里人，郑今胆子便壮了起来，问前面的伙计：“这是何人，胆敢在此胡闹？”

    伙计头也不回：“这要问大爷您了，他就是来找您的！”

    说话间两人已走到楼下，伙计大喊一声：“郑大爷来了，您有话跟他说吧！”

    人群登时散开一些，露出了里面的粗鄙大汉让郑今看了个清楚。

    此人十分高壮，满脸胡茬掩盖不住脸上油光，更显眼的是手里拎了一把硕大的屠刀。正是街上卖猪肉的陈屠夫。

    郑今深呼吸一口，料他光天化日之下不敢杀人，强打起精神道：“你找我？何事？”

    陈屠夫上下打量一番，开口道：“你是郑今？”

    “正是。”

    陈屠夫点头，那就是他了。“你可是日日从府衙南面一条狭长的巷子走过？”

    郑今心里一惊，基本猜出对方来意了，可是，他不打算给了。

    “是又如何？”

    “好，我且问你，今日你可在里面捡到一个钱袋子，装满了铜钱？”虽是问话，但却是一脸的毋庸置疑。

    郑今挺胸抬头：“不曾。”

    陈屠夫当下就火大了：“我呸，我都问了巷口卖菜的婆子，那巷子打我走过之后只有你进去过，不是你捡了是谁捡的！”

    郑今冷笑道：“我怎知是谁捡了，我说没见过就是没见过，再说那巷子那么长，你看的了一头，看的了两头吗？还找了个婆子作证，她是卖菜的还是看巷子的，难道她两只眼睛只盯着巷口什么都不干！”

    郑今这一番狡辩若遇上老实人也只能自认倒霉，偏对方是个有几分凶悍的屠夫，整日里刀里来血里去的，会忍气吞声，怎么可能？

    “嗬，瞅你一身文绉绉的像个读书人，大爷这才等你这许久讲道理。没想到你们读书人赖起来比我们还不要脸！”陈屠夫叉腰大骂。

    郑今好歹也是衙门中人，吃亏的事从来不做：“你骂谁，你知不知道我是谁！爷动动嘴皮子，叫你关门滚蛋你信不信！”

    “大家伙听听，”陈屠夫大声喊着，“衙门里的官爷，捡了我的血汗钱不还，还出口威胁恐吓，这还有天理吗！”

    天理？在哪呢，谁见过？

    虽然大伙心里都这么想着，但没人说出来，都站在一边看热闹。妈妈突然想起来，这位郑大爷睡了姑娘，还没给钱呢。还是赶紧结了帐把他们撵出去闹吧。在她这大厅里多耽误事儿啊！

    走过去拉一拉郑今衣袖，讨好道：“大爷，姑娘伺候了您，先把辛苦钱给了吧？”

    郑今想着也对，是该结账。可钱袋子里那大堆铜钱……“妈妈，您看我这不是正有事吗，稍后，稍后。”

    妈妈顿时拉下脸来：“郑

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