第七十四回          疯道人遗钵了情缘          真元子哭灵慰英魂

        经牧童指点，景芳不顾荆棘刺身，上了野猫山。但此处山高林密，众峰峥嵘，虎豹出没，一路呼唤着山郎，来到天柱峰下，心想峰上有座古观，他会不会在此落脚？于是毅然登上一百零八级台阶，见山巅松篁密处微露残墙翘檐，直到山门，才发现面前一片瓦烁，大殿已毁，仅后殿残存一隅，靠墙角有位老道盘腿打坐，他长须皓首，满脸红光，正在持拂合掌，闭目养神。景芳连忙跪拜：“神仙在上，小女子这厢有礼了。斗胆动问，此地是否有位年轻道徒经过？”

        “脚下可是‘东乡女’，问他作甚？”他微睁凤眼，神态凝重，那声音如洪钟在山谷里回荡。经久不息。

        “不敢，小女姓姜，名叫景芳。只因那位道人化斋，忘了携钵，特来奉还！”

        “他已走了。临行时还留下话来：“人去钵空，色即是空。业已驾鹤仙乡。碧空无尽，白云悠悠。你又何苦自作多情，牵挂于他？你还是回去吧！”

        那话音还在耳畔萦绕，可老道已倏忽不见，景芳欲问无门，阴风四起，暮色袅袅，满目苍凉，她正惶惶不安之际，峰下已传来了呼喊：“景——芳——你在哪里……”

        朱兴虽然于丧事心上心落，但有了腰缠又有人捧场。大墓已落成。整个坟面都用了青石砌就，糯米石灰浆灌缝，四柱七横梁，全部雕龙刻凤，两耳附着擂头，正门面雕有海涛跃日，拱托墓志。整体工程都显示匠心独运，精湛绝伦。连鼎臣家祖茔都相形见绌。

        朱家理丧，全村俱忙，还好帮衬人也多，有关香客接应陪同、礼品的收赠的裁夺、师傅匠艺的茶饭的供奉侍候、门前僧道接待布施、乞丐的打发都有专人负责，按惯例处置。何氏虽然主内，但万事都凭刘师师、老瘟货这些饱经世故的人做裁理，倒也落得个清闲；朱兴主外，许多重要的关节都由景连、朱旺出面调停。朱鼎臣、朱鹤、秋伯等是村上有声望的人物，应何氏邀请中堂坐镇，拾遗补缺。理丧是分工负责按部就班进行的。那里还用得着至尊们的开口动手。他们只在八仙桌上品赏糕点，喝茶聊天而已。因此难免道出一些奇闻怪事……

        此刻祠堂正由秋禄仙带着徒儿及粗工人员布置场道，修建新坟自有抬棺手，泥石工匠，晚饭尚早，老屋除了厨事人员也还有些忙里偷闲时间。何氏正在给小不点喂饭，朱旺穿过中堂，分别和祠堂头首们打了招呼，就匆匆进了照壁后：“伯母，新墓业已落成，好烧夜纸了。”

        “供品及香烛、鞭炮都准备在那儿呢，你叫朱兴等过来，一家披麻戴孝上新坟烧祭便了。”何氏回道。原来新墓修缮好后，亲儿亲女必须披麻戴孝，柱着丧棒，拎着供品，前去坟前跪拜举哀，俗称‘挪夜纸’。

        “我正从新屋来哩，除了小侄儿，侄女在摇篮里啼哭外，连人影都一个见不着。不知他们上那儿去了。”

        “这孽障，真不知天高地厚，自己的父亲尸骨未寒，今日方始独居荒野，正盼望亲子亲孙去祀奠，他连这事都不上心，还能算孝子？”

        “弟妇哎，兴侄多半上野猫山找姨娘去了”朱鹤从堂上应过来：“我外孙傍晚牧牛回来，曾见姨娘找一位疯道士上山去了。”

        “那没有的事，这么一位鲜亮的姑娘会无缘无故地跟人去吗？师师从内房应道：“你那外孙不是叫二乌么？生就斗鸡眼那里看得真切？”

        “不错，因为生具的斗鸡眼，才叫二乌的，不信叫老瘟货回去问一问就是了。”

        “那疯道士出没此地有些时日了”朱鼎臣插话：十来天前那个阴雨沉沉的黄昏就在我家屋檐下卷曲着，我叫顶算给他一贯钱，他都不肯要，我见他还年轻，谈吐不俗，有些道风，就请他上桌吃晚饭。他竟喝个酩酊大醉，拿着个乌黑墨漆的钵盂说：“他是中了头名状元、皇上赐婚不从，就赐了他这个钵盂，从此修道！”他见我不信，就用片碎瓷刮去盂底油泥，就是金灿灿“御赐”两字。我仔佃问他从那座名山来，  又到那里而去？不在洞府炼丹修道出来  做甚？他回答得也很有意思：‘从来处来，到去处去，家在履下，吃在钵盂，这回云游贵村，是为了寻找受钵人，以‘还孽债’，了情缘，脱凡胎，归正果……’

        “听起来怪异，可江洋大盗扮成仙道的事例还少吗？这个疯道会不会偷盗窃色的骗子？”何氏内心紧张：“这位姨娘是来帮朱兴带孩子的，万一有个闪失，我怎么向亲家母交待，朱旺你快些带些人分头去追，烧夜纸有我和小不点

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