在中国近现代军事史上，有一位地位尊崇的人物，叫蒋百里。此人在日本陆军士官学校留学时，与蔡锷、张孝准并称为“士官三杰”。他毕业时以步兵科第一名的成绩赢得了日本天皇赐刀，在自负的日本人面前大大地给中国人长了一回脸面。蒋百里回国后担任过保定陆军军官学校校长、代理陆军大学校长。他很早就提出了抗日持久战理论，并判断战争将在湖南一带进入拉锯状态。也就是说，此人眼光很准，预见能力惊人。在与他同时代的湖南军人中，蒋百里最推重两个人：一个是蔡锷，一个是廖耀湘。蔡锷大家都晓得，就算不清楚他功绩的人，至少也听说过他跟小凤仙之间的那段佳话。总之，蔡锷虽然英年早逝，但是少年得志，为民国建立、再造共和两度立下大功，在历史的画卷上始终是正面形象，可谓生被荣名，身后流芳。而说到廖耀湘，知名度就大不如蔡锷了。这位先后担任过国民党新二十二师师长、第九兵团司令官的名将，对大多数人而言，他还站在历史的云雾深处，形象远不如蔡锷那样清晰。我认为，身为邵阳人，当然要了解蔡锷，同时也要了解廖耀湘。因为，这两位不世出的名将都出自邵阳。蔡锷一八八二年出生在当时的宝庆府郊区亲睦乡蒋家冲，现在那里叫蔡锷乡，属于邵阳市直管。廖耀湘一九零六年出生于当时的邵阳县三民乡酿溪上游迥龙阁冲家头，现在属于新邵县酿溪镇。蔡锷生前一大遗憾就是朱能统兵和外国军队一较高下。这个未了的心愿，由他的同乡晚辈廖耀湘完成了。廖耀湘戎马半生，身经百战，百分之九十的胜利，都是在与日寇的搏杀中获得的。在抗战初期，他作为主攻手率军取得了昆仑关大捷。此后他转战缅甸，为保护当时中国最重要的国际运输线血战异域，先后取得胡康河谷大捷，索卡道会战大捷，缅北反攻战终极胜利，歼灭了在中国乃至整个南亚犯下了滔天罪行的“南亚丛林之王”——日军第十八师团。在内战之初，他甚至一度逼退了公认用兵不亚于韩信的林彪。廖耀湘还跟他所仰慕的蔡锷一样，留下了富有创见的军事著作：《小部队战术》《森林作战法》《城镇村落战斗》。不管今后的历史将如何重新定位廖耀湘，他都是二十世纪中国军事史、战争史上绕不过去的人物。下面，我将拨开历史的重重迷雾，让这位一代名将的面目尽可能清晰地呈现在大家面前。

将才出寒门

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