十二月的英国，被斯坎的纳维亚半岛吹来的刺骨寒风笼罩着，就连依着特伦特河而建，略微靠近英国南端的斯托克城都未能幸免于风霜的侵袭，这座有名的陶瓷城市在数九寒冬中显得没有一点生气，大街上鲜有路人。即使精神焕发如乔塞亚.韦奇伍德的塑像，在人们眼里似乎都显得有些有气无力。城市显得无比的宁静，只有偶尔飞驰过的汽车提醒着人们时间并没有停止。

        不过，这样懒散的气息丝毫不能影响斯托克城训练基地前，一个个少年们兴奋的笑容。寒假即将开始了，青训营也将拉开序幕。他们都是来参加斯托克城青年队选拔的，每个人看起来都有足够的信心进入青年队，成为陶工未来的栋梁。大多数少年都是由家长陪伴前来，而其中有一个棕发的混血儿最为显眼，他的脸型不同于英格兰人，高耸挺拔的鼻子，眼睛似乎镶嵌着宝石一般，像爱琴海一样的碧蓝色，一头亮棕色的头发在人群中显得极为耀眼，身体也颇为壮实，就像是古希腊的健美者画像一般。如果不是因为身上的衣物太过寒酸单薄，恐怕说他是职业模特都有人相信。不过此时，他却不像其他的孩子有家长的陪伴，而且他脸上焦急的神情也与他人格格不入。因为他知道，来斯托克城俱乐部试训，只是为了能够通过考核拿到学徒合同，缓解家庭的经济压力。家里太需要这笔钱了。

        ……

        “不，不，儿子。爸爸他没有死，他只不过是去了一个很远的地方，他会回来找我们的……”

        ……

        “患者生命垂危！该死的！她的家属在哪里？那两个小孩子？”

        ……

        “我们会竭尽全力寻找希望抚养你的家庭，可怜的孩子。不过首先你得签署这份转让协议。没事……这没什么大不了的。”

        ……

        “哥哥，今天晚上我们住哪？”

        ……

        “你这个混血小杂种，没爹妈的蠢驴！”

        ……

        “这是你一个月来第三次搞砸了！你.被.解.雇.了！”

        ……

        “45号！”斯托克城俱乐部的试训登记官不太耐烦地呼喝道。

        “是的，先生，我在这里。”克里斯不得不停止了思绪，奋力挤开人群，朝登记官点点头，道。

        登记官斜睨了克里斯一眼：“姓名？”

        “克里斯.特纳。”

        “是英国人吗？”

        “是的，先生。”

        “本地人？”

        “不，我是伦敦人，户籍在伦敦。”登记官再次斜睨了克里斯一眼，看着他破旧不堪的穿着。登记官实在看不出他有任何在伦敦这座繁华之都生活过的迹象。

        “出生日期？”

        “1990年8月29日。”

        “踢什么位置？”

        克里斯挠挠头，思索了一会，道：“大概是边路吧。”

        “嗯。”登记官简单地应了一声，低头飞快地填好试训卡，把卡片交到克里斯手上，“进去吧。”

        “谢谢您，先生。”克里斯道了个谢，飞快地跑进俱乐部大门。

        斯托克城虽然是一个小俱乐部，但训练基地算是良好。共有三块训练场地，分别是一线队、预备队以及U18梯队的场地。在一线队训练场地旁还建有训练中心，提供医疗、体检以及就餐等服务。不多时，克里斯就跟随试训的人群来到了青年队的场地。场地内，第一批青年球员的选拔已经开始，有三名教练站在旁边，对着几张纸争论些什么。

        很快，第一批球员选拔结束，三名教练宣布了进入青训营集训的人员名单。22个参赛球员中只录取了4个。录取率这么低！克里斯的心中不由暗暗乍舌，手心里也不由沁出了汗。

        “下一批入场，从23号到……45号。请家长到训练场地外等候。”一位身着白色训练T恤的教练向人群大声宣布。旋即，22位年轻球员有些零落地站在教练面前。

        这位穿着白色训练服的教练走上前来，深吸一口气，朝身前的二十二名少年说道：“我想问一下各位，到这里来，你们是为了什么？”

        “成为职

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