长工顺着葛藤往下溜，不一会儿，就来到了钟乳石天窗口，同钱大会合。他们一同下到洞底，大家喜极而泣。

长工一边从破旧的衣服里掏出金钗、文王一支笔等中草药，一边讲昨日发生的事情。他说，他遭遇了豺狼的围攻，要不是一群豺狗从远方赶来，他现在早就被豺狼消化完了。

“这几日，你住在什么地方呢？”钱小小问。长工说：“我在山梁子那边找到一处凹岩,顺着岩壁，仍然用树木搭建一个窝棚。昨天在山梁处，同一群豺狼遭遇，他们要吃人肉，不放过我。我只好将他们杀死了两只追赶的豺狼，逃到了窝棚里去。近二十只豺狼死守着窝棚不肯离去，还在窝棚外进行攻击，并唤来同类。就在今晨天要亮时，从天而降的千百只豺狗，一瞬间就将十余只豺狼撕扯吃了，又从四面八方拦截赶来的豺狼。我这才有惊无险，又胜过一回。”

“你命大，”娟子说，“九死一生。”

长工到暗河边，解开缠在额头上的鬃毛片，撩起河水洗擦着伤口。他说：“我还是挨了一只狼的一巴掌，好像把我的前额打没了。”

他回过头来，对钱大说：“把文王一支笔碾碎按在我前额上，再用棕毛片缠上，这样伤口好得快一些。不然有炎症，化脓，前额就烂没了。”

钱大这才注意到长工额头陷进去一片，眉前额突出，嘴巴、鼻子在蟒蛇肚子里被消化掉了，活生生是一副猿猴像。钱大两眼滚出了热泪。他默默地为长工洗擦前额。

娟子很熟练地把文王一支笔碾成碎渣，又将黄连压碎，拌在一起，来到长工面前，一巴掌贴在额头凹陷处。

她回过头来，喊道：”钱小小，拿一根棕毛片来。”钱小小拣一根宽大的棕毛片子，默默地帮长工缠上额头。

长工有点受宠若惊，他活在这个世上，在甲长家干活，进山狩猎，受苦受累，从来没有人问一声。

在山上碰伤了，或被野兽抓破了头，也无人问津，更没有人替他上药包扎。钱大父女俩、娟子如此细心护理他，让他感到世间的温暖。长工的泪珠从他的眼眶里流出。

钱小小默默地替他擦拭掉泪水，说：“娟子，我和我爹，加上你，来自三个不同的家庭。你和娟子不知道姓名。但是，大家走到一起来了，在这荒凉的原始森林里就是一家人。大家同生死共患难，为的是活下命去。同官府作斗争，同大自然抗争，就是要看我们穷苦人在天地间，是否有一条活命的路。”

“我早已感觉到我们四个就是一家人，“娟子说，“大家没有彼此之分。现在面临的是如何生存下去，今后的出路怎样走？”

长工说：“这个山洞不错，冬暖夏凉，又没有凶猛的野兽侵袭，还有一条暗河提供水源和泉鱼，可作为栖身之地。加之，山梁子上还有丰富的各类野菜食物。我明日再攀上悬崖，采集一些葛藤，另放一条葛藤，作为运输食物的吊缆。”

“不是已经有一根藤条了吗？”娟子问。

“我把它分级固定在悬崖的壁上，作为上下岩壁的工具。”长工得意地说，“这样一来，你们都可以顺着这条葛藤攀上山梁，早去晚归。”

“好哇！”娟子兴高采烈地说，“我们终于能够走出山洞，再见天日。只可惜钱小小身怀有孕，不能攀爬悬崖峭壁。”

钱小小拍了拍隆起的肚皮，说：“这个小孽种，来到这个世界害人，还牵连了大家伙，为我担惊受怕。”

“这样吧，”娟子说，“我留下来陪你，让两个大男人攀爬岩壁，先探好路径，再接我们上去。”

长工说：“就这么定了。我每天早上晚下，给大家采集一些香菌、木耳、黄花、蕨菜、山梨、野枣之类的食物，好好充饥度日。这石洞就作为我们的窝巢，长此以往地生活下去。”

“不行。”钱大说，“这里离唐家营很近，他们翻过几座山梁子，或者通过山洞，就能找到我们，再说，官府的官兵也在追杀我们。这两股势力就在我们后面。只要被他们探查出蛛丝马迹，我们都难保性命。”

长工疑问：“你说，怎么办？”

“哎！”钱大深深地叹了一口气，说，“在这钟乳石洞里，暂时休整一段时间。天明之后，我也跟着你上到山梁子上去，查看一下地形地貌，再往原始森林深处移动，潜藏起来。只要能找到一处世外桃源之地，就像唐家营那样：只知道唐朝盛世存在，不知道山外的世界还有宋、元、明、清时代。我们就能生存下去。”

长工说：“在这诺大的神农架原始森林里，世外桃源到处都是。就是要寻找一处适合的地方，还要下一番功夫。我们慢慢地寻找吧。”

娟子说：“你在山里闯荡多年，富有经验。一定能再找到一处有远离人烟的地方，再也不想见到官府的人，他们比豺狼虎豹更可怕！”

“我知道在原始森林里，还有迷魂埫、大神农架、小神农架。”长工说，“一进入迷魂埫，就走不出来。据前辈老人讲，四面方圆前后百十里地，里面有四十八个大小一样的山包，还有四十八个一样的山埫。神农炎帝

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