钱小小眼看父亲要被火烧死，多少天来的屈辱涌上心头。她趁兵丁们忙乱之机，挣脱开兵丁的控制，纵身地道口，跌落在柴火堆上，说：

“要烧，连我一起烧死吧，落得一个干干净净。”

府尹大人说：“将她抢出来。”

因为不能失去了这么一个要犯。她是皇上钦点的人犯，失去了，不能交差。”

管带和兵丁们迟疑着，他们知道，谁下去，谁送死。

娟子扒开兵丁，大吼一声：

“我来。”

她纵身一跃，也跳下地道口，拉起钱小小，踏过柴草堆，把钱小小推进了地道。

钱大和长工接住了钱小小。眼疾手快的管带一把拉住娟子的裙边，提了上来。她一头扑倒在府伊的脚下：“差一点被捉进去了。”

“受惊了，”府伊拉起了女人，“别怕，有我哩！”

管带眼看那个女人进了地道，他一把拉上两个兵丁推向前，拥向地道口，要杀进去。

钱大将女儿推向地道深处。他和长工持刀立在地道的入口两边，一声喊：“杀！”

两人举刀劈去，两个兵丁人头落地，管带一身血迹，连忙退出地道，被兵丁接住了。

府尹说：“这如何是好。”

管带说：“放火。”

府尹说：“又搭进去了两个兵丁。”

管带说：“地道狭窄，易守难攻。我的副官进去了,也被砍了脑壳。无用武之地。”

“皇上是要人。”府尹说，“烧死了不好交账。”

“用烟熏他们。”管带说，“就用民间在地洞里烟熏黄鼠狼的办法。”他对兵丁说，“再准备一些湿的柴草来，先点燃干柴，再放上湿柴。”

一声令下，兵丁们分头去办，一会弄来了新的树枝、竹枝之类的湿柴禾。

管带说：“点燃柴禾。”

早准备好的火把投向地道口，点燃堆在地道口的干柴。顿时，烈火熊熊燃烧。火焰照在地道口如同白昼明亮，一股热浪直扑里面。钱大斯声力竭地叫骂：

“你们这些丧尽天良的狗官，不管百姓死活，在大旱之年，还横征暴敛。抢杀民女，刮地三尺，搜刮民脂民膏。百姓们吃草根剥树皮，挣扎在死亡线上，饥民遍地，你们这些贪官污吏......”

府尹听不下去了，命令：“再加柴禾。”

兵丁们纷纷投下干柴、湿柴等。火堆上被湿柴盖住了，浓烟直冒。

钱大被呛的直咳嗽，长工也被烟熏得眼泪直流。他俩向地道里走去。但是，不一会儿，浓烟向地道里散布。钱大呼叫：“爬在地下。”

巡逻的兵丁在小沟边看到一股烟子从竹林深处升来，原来是地道的出气口紧邻水边，浓烟是从出气口里散发出去。兵丁马上向带兵的管带大人报告。

管带指示一组兵丁将水沟的竹林围住，所有的兵丁持械将大院团团围困，并让兵丁高声呐喊：

“缴刀投降！”

钱大从地上爬起来，猫腰跑到通向小沟的暗道机关那里，准备搬动机关，长工一把拉住他说：

“你看，水沟边布满了官兵，竹林里也有兵丁在搜索，跑不了了。”

钱大透过气孔，听到外面喊声：

“缴刀不杀。”

他一声长叹：“天要灭我。”然后拉住女儿，“小小，不能怪爹呀，我已被逼得无路可走，现在只有死路一条。我只有同他们拼了。”

钱大丢开女儿，操起大刀，从地道口一冲而去，操刀砍掉了地道口的两个兵丁。这时，只见从天而降一张大网罩下。

这是管带早已布好的捕网，就是有一身武功的人，只要被捕网缠身，也施展不开手脚，只能束手就擒。

钱大被管带按在网罩里，兵丁们一拥而上，用绳索把他大绑了，丢在院子当中。

长工在烟熏火燎中走了出来，衣衫破烂，长发披散，眉毛被火烧焦。他也被兵丁们捆住，丢在地下。

“还有小女人在地道下。”府尹大声说。

这时，有几个兵丁跳下地道口，从烟雾里将钱小小架出了地道，也被绑了。

管带重新部署了兵力，加强警戒。并加派兵丁看守三个人犯，然后同府尹大人共进晚餐。

府尹欣喜若狂，一举将杀人犯钱大活捉。他口授书办，起草公文，以快报传给巡府大人，好上奏皇上。

在晚宴席上，府尹还要娟子陪他喝酒。他心里非常高兴，兴奋地不能自主，旗开得胜，酒色一身。

书办很快将逮捕到杀人逃犯钱大的公文草拟好了，交给府尹大人过目。

他加盖上自己的随身印章，连声说：“好。好。快马加鞭，连夜送给巡府大人。他已过了宜昌，停留在兴山县境。速速给巡府大人报上。”

书办按照府尹大人的指示，挑选两匹快马连夜下山去了。

府尹只留下晚间巡逻的兵丁，加强警戒，其他官兵可以自娱自乐。

管带

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