一行人的背影，已经化作了小黑点。

    叶子衿将和妈妈一席话，深深记在了心中。淡然而笑，“事事都有例外，我看着冯家两口子都是勤劳之人，说不定也有否极泰来的一日。”

    “但愿如此了。”和妈妈勉强笑了笑，“我也不当真您说虚话了，看守庄子的这几房家人，冯显家最为兢兢业业，也从不沾手别的事情，只知道一心一意的种庄稼，只有冯显媳妇种些花草补贴家计，那也是无奈之举。”

    叶子衿听着话里有话，不由问道：“冯显家，每年是拿多少银钱？”“冯显是一年八两，大儿子是五两，二儿子今年才开始接手，每年才二两，小儿子和冯显媳妇，却都是没有银钱可拿的。”

    紫苏几个听得目瞪口呆。

    叶子衿也是第一次听说。

    在她身边的八个丫鬟，其中四个大丫鬟，每个月是二两银子，二等丫鬟是一两银子，小丫鬟是五百文。这还只是明面上的，每逢节庆，乖巧些的丫鬟也都能得到不少打赏，就连跑腿，做针线一事，也都能挣一些银子。

    叶子衿对于自己的丫鬟，从来不苛刻。

    想不到冯显辛辛苦苦一年，竟只得八两银子。而他家里却有五口人，难怪看起来那般艰难。就连来见她，也是勉强换上了新鞋，却仍旧是舍不得，回去的路上又脱下了。叶子衿暗暗叹了口气，这静谧的田庄上，人人有人人的艰辛。

    叶子衿又和和妈妈说了一阵子话，便见了一身着藏蓝色衣袍的人匆匆而至，见了她，慌忙行礼：“小姐，该用饭了。”叶子衿瞟了她一眼，正不知如何称呼，和妈妈已笑着介绍：“这是打理厨房的秋菊。”

    叶子衿微微点点头，随口问：“这里最时兴吃什么？”秋菊涨得满脸通红，“也不知小姐是什么口味，早起时就托人买了两尾大鲤鱼，还下鱼塘挖了些嫩藕，都是十分新鲜的菜肴……”这些菜对于叶子衿来说，是最为普通的菜色。

    可是见着眼前紧张不已的秋菊，叶子衿难得的打趣道：“想不到还能吃上最新鲜的菜。”秋菊黝黑的面色透出了些许红晕，呐呐无语。倒是和妈妈在一旁说道：“小姐您别见怪，秋菊就是沉默寡言，可做菜却是毫不含糊的。”

    叶子衿笑着点头，迈着轻快的步子回了宅院。进了厅堂，粗粗扫了一眼。也不过二十步开外的大小，正中央摆着一张梨花木方桌子，四周摆着几把长椅。东方的角落里摆着香炉，其中燃着几柱香，冒着红光，还未熄灭。香烟袅袅，不绝于缕。窗台上摆着两盆仙人掌，开着黄色的花，其中一朵花谢了，露出紫红色的果实来。

    厅堂正中的墙壁上，挂着八仙过海的年画，左右分别是送子观音和善财童子。不多时，就见秋菊端着荷花式的盘子上来了，随着她将一碗碗白瓷碗放在桌上，叶子衿看了看，奇道：“为何要用一个瓷碗盖住另一个瓷碗？”

    秋菊拘谨的在衣服下摆上蹭了蹭双手，才憨厚的笑道：“这是怕沾灰，也担心菜冷了，吃了坏肚子。”话音刚落，紫苑就伸手，欲揭开瓷碗。只听得她惊呼一声，嗖的一下就收回了双手。

    叶子衿看着她通红的指尖，不由失笑，“很烫？”紫苑尴尬的点了点头。秋菊不好意思的笑道：“怪我没有和姑娘说，今儿做的是蒸鱼，才从蒸笼里出来的，滚烫滚烫的，得过一阵才能揭开呢。”

    “蒸笼？”叶子衿来了兴致，“什么是蒸笼？”秋菊似乎未料到叶子衿有此一问，愣了一愣，才答道：“就是用竹片编织的用来盛东西的器具。要用起时，先在蒸笼底上垫上洁净的布片，免得饭菜粘在了竹片上，然后架在大锅上，下面放上几瓢水……”

    叶子衿实在无法理解，可也不好意思再深问下去。似乎打她进了这庄子，便有许许多多不明白的事情，前面十三年，竟像是白活了一般。这时才知道，在这世间，有许许多多，她从来没有接触过，也不曾了解过的东西。

    原本这些对于她而言是无足轻重的，她只需安安分分的，做一个温顺的大家闺秀，便罢了。可是现在，竟觉得有些羞惭，这里不知，那里不解，让她隐隐有些挫败之意。

    等了一阵，紫苑这才战战兢兢的，伸指触了触瓷碗，见它似乎没有之前滚烫了，才小心翼翼的揭开了瓷碗。随着一缕白烟冒起，叶子衿嗅见了食物浓郁的香味。第一盘是蒸鱼，本是白白的一盘，配着些红色的辣椒，对比鲜明，看起来颇有些晚秋红叶的味道。

    再就是蒸藕，白嫩的藕柱被切成了一截一截，摆满了整整一盘，上面撒了些碧绿的葱花。

    虽说是极简单的家常小菜，也未见什么特殊之处，可叶子衿还是忍不住多尝了几口。或许是心里暗示，也或许是饿意太深，吃了几口，竟觉得似人间美味一般。一顿饭毕，叶子衿惬意的眯着眼，漱了漱口，便坐在门前的台阶上，歇歇脚。

    这样的日子，

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