姬毓泰在商国的平叛以及王师无锋在烈原一役中的惊人战力只一时间给四方权贵带来了无比的冲击。谁都没有想到，看似腐朽不堪的中州王权竟会有这样的转机。在列国的内斗之中，竟是王室得到了最大的好处，这个答案让众多人不寒而栗。然而，此时此刻纵是后悔也于事无补，正因为如此，一众野心家便不得不做好最坏的打算。

    平叛之后第十日，一直处在昏迷之中的许凡彬终于苏醒了过来，而严修的伤势也大为好转。在此期间，姬毓泰神情自若地弹压军队，严正纲纪，顿时将原本纷乱不堪的殷都注入了一股清新的空气。除此之外，他还越俎代庖地召见商国武将，一一把各种任务摊派了下去，表面上却仍旧维持着对商侯的礼数。至于先前在迎回汤舜方时居功至伟的功臣遥辰，他却只是淡然处之，这种态度也让老奸巨猾的遥辰放下了心。

    眼看局势已定，姬毓泰也就打定了去意，在命令随行亲卫整治行装之后，他便前去向严修和许凡彬告别，这一举动顿时让两个年轻人大吃一惊。重伤初愈的严修哪敢在这个时候让姬毓泰离去，勉强挣扎着从座椅上起身一揖道：“姬大人，如今商国局势未定，您怎能轻易离去？陛下和阳平君殿下并未下达诏令，足可见对您的信任。我和许兄都离不开病榻，外间军务政务不能没有管事的人。就算我俩拜托您一次，您还是留下吧！”

    “严大人，凡事都有一个度，商国不可能再出乱子了，毕竟，北狄和周国已经陷入了战略僵持阶段，谁也奈何不了谁，因此再派人冒险刺杀你和许大人已经不太可能了。既然如此。我这个老迈之身留在此地还有何用？”姬毓泰止住了严修的劝阻，微笑着点了点头，“我多年战阵经验能够有传人。这就够了，没必要平白惹人闲话，再说，华都中也需要有武将留守，你就不用多劝了！”病榻上的许凡彬见姬毓泰心意已决，思量许久之后方才低声道：

    “姬大人，谢谢您这些年对我的关照，没有您的提点，也就没有我的今天。这一次的平叛也多亏你了……回国之后，还请姬大人代为询问陛下和阳平君殿下。接下来应该怎么做？各方地战事，应该可以告一段落了吧？”

    姬毓泰先是一愣，随即含笑答应了下来。他离开的那一日，除了许凡彬尚需卧床静养之外，其他的中州将领和商国武将无不相送，就连商侯汤舜方也特地前来感激了一番。他也没有什么虚应功夫。异禽只在宫城上绕了一圈便疾掠而去，在天际中消失得无影无踪。

    说来也巧，这一头姬毓泰离开，那一头明萱便急匆匆地赶到了殷都，待见到丈夫已经转危为安之后方才放了心。她先前被师傅万青枫领去熟悉一应事务。一直不知道许凡彬遇刺重伤的消息，因此赶过来已经晚了。陪同明萱前来的还有孔笙，她先前一直在谭崆城主持军务，听闻严修遇刺后原本想要赶来，却被严修的手书阻住了脚步。这一次许严两人遇刺。也多亏了黑水宫数名弟子的拼死相救，所以孔笙这个少宫主总算没落了面子。

    且不提殷都这边两对情侣重聚是怎样温馨的情景。中州华都之中，四方诸侯的使臣齐聚隆庆殿，再也不敢小觑御座上的天子。当然。让他们最为惊惧的还是阳平君练钧如和石敬的一唱一和，相形之下，一旁冷漠自持的伍形易便显得无关紧要了。

    从十年前四国诸侯朝觐时地气焰嚣张到如今的谨言慎行，练钧如亲眼看到了一幕重大的变化。尽管北狄和南蛮怀有的心思未必就一定是好意，但他更清楚一点，那就是如今中州的实力已经今非昔比。他手中握有王军十六万，新军近十万，而伍形易那里还有王军近八万。除此之外，远在商国的许凡彬严修还有近十万地军力。尽管还及不上四国合力，但如今的四国很难再有联合之举，即便有，他们也难以支撑国中内斗。

    四国之中，犹属商国使臣遥辰最为恭顺，周国使臣和夏国使臣的态度最不明朗，而饱受战火蹂躏的炎国，派出的使臣白石却总是沉默不语。练钧如眼看着这四人变幻莫测的神情，不由微微斜睨了姜偃一眼，见这位天子笑意盈盈，心中顿时生出了一股感慨。十年了，整整十年了，他终于等到了这一日。战火的势头尽管仍然健旺，但是，离结束的那一天着实不远了！

    朝议结束之后，姜偃开言留下了一众重臣，而四国使臣也知趣地留了下来。隆庆殿中虽然少了一半人，但气氛却更加紧张了起来。谁都知道，如今能够提出条件的，似乎就唯有中州天子而已。果然，姜偃命人取来了地图，仿若随意般地指点着上头的城池，那种高深的表情中似乎蕴含着莫大的风暴。商国使臣遥辰见众人尽皆沉默，突然俯身跪拜于地，言辞谦卑地禀奏道：“启禀陛下，外臣此行之初，吾主主上曾经有言，他能够归国全在陛下助力，否则保命尚且不易，又何来国侯之尊？如今乃我国战乱之后，贫弱不可依，吾主又并非善理朝政之人，因此恳请陛下派人监国，以此安商国百姓之心。除此之外，我国武将凋零，吾主愿意求一天子驾前名将，以举国兵力付之，还请陛下

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